顾念痕送北境急报的事，三天后就被人捅到了朝堂上。
沈清漪站在天女席位上，听御史台的张庭玉念弹劾奏章。那人的声音又尖又细，像指甲刮过瓷器，念到“拥兵自重”四个字时还特意加重了语气。
“臣弹劾镇北大将军顾念痕，拥兵自重、私通天女府，意图不轨。有人亲眼所见，顾念痕深夜出入天女府，与天女密谈半个时辰——”
“张大人。”沈清漪开口打断他，声音不大，但整个太和殿都安静了，“你说深夜，是哪个深夜？”
张庭玉噎了一下，翻了翻手里的奏章：“大乾历十八年二月廿三。”
沈清漪想了想，转头看向萧玦坐的方向：“楚王殿下，二月廿三那天，你是否在天女府？”
萧玦正在喝茶，闻言放下茶盏，站起来，不紧不慢地朝皇后拱了拱手：“回母后，二月廿三那日，儿臣确在天女府。顾将军是来送北境急报的，当时儿臣也在场，前后不过一盏茶的功夫。”
他说得云淡风轻，像是在说今天天气不错。
张庭玉的脸白了。
端敏皇后坐在凤座上，手指敲了敲扶手，目光从萧玦身上移到沈清漪身上，又移到萧玦身上。她的表情没什么变化，但沈清漪注意到她敲扶手的频率比平时快了——这是她动怒时的小动作。
这一手沈清漪是故意的。拉萧玦下水，皇后就不能轻易定罪。因为萧玦是皇子，是有资格争储的人，皇后如果当着满朝文武的面驳斥萧玦的证词，就等于公开跟楚王撕破脸。
皇后还没准备好撕破脸。
“既是误会，那便罢了。”皇后笑了笑，那笑容像是在说“本宫早就知道是误会”。
沈清漪刚要松一口气，五皇子萧裕从皇后身侧站了出来。
他今天穿了一身石青色蟒袍，腰带上别着那把镶宝石的匕首。他走到大殿中央，先朝皇后行了个礼，然后转面朝顾念痕站着，嘴角挂着一种不咸不淡的笑。
“父皇常跟我们说，顾将军是大乾的柱石，守了北境十年，劳苦功高。”萧裕的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“如今顾将军年富力强，总不能一辈子在边关吃沙子。依儿臣之见，不如让顾将军回京述职，留在京城任职，也好让朝廷好好犒劳犒劳——您说是不是，母后？”
皇后看了他一眼，点了点头：“五皇子说得有理。”
有理。
沈清漪攥紧了袖中的手指。
萧裕这招叫“明升暗降”。让顾念痕回京城述职，听起来是优待，实际上是夺他的兵权。北境五万精兵，群龙无首，皇后可以名正言顺地派自己的人去接手。等顾念痕在京城待上一年半载，北境就成了别人的地盘，他想回去都回不去了。
顾念痕跪在大殿中央，铠甲上还有北境带回来的泥土，脊背挺得像一根钉进地里的铁桩。他沉默了三息，然后叩首：“臣领旨。”
就三个字，没有争辩，没有求情。
沈清漪看着他，心里突然涌上一股很复杂的感觉。这个人十三岁时被她母亲救过一命，答应守住北境。他守了十三年，现在因为跟她说了几句话，兵权就没了。他没有怪她，甚至连看都没看她一眼，就那么跪着，低着头，像一座沉默的山。
散朝了。
沈清漪走得慢，等大部分人出了大殿，才往外走。萧玦从后面跟上来，跟她并肩。
“天女今日好算计。”他偏头看她，语气听不出是夸还是讽。
“楚王不也接了这算计？”沈清漪没看他，继续往前走。
萧玦笑了一下：“本王若是不接，天女打算怎么办？”
沈清漪终于转过头看了他一眼：“楚王接了。”
萧玦的笑容顿了一下，然后笑得更深了。他停下脚步，朝她微微颔首：“楚王今日相助，他日必有所报。”
沈清漪也停下来，转过身看他。
他站在太和殿前的汉白玉台阶上，阳光打在他脸上，二十二岁的萧玦看起来磊落坦荡，嘴角的笑真诚得让人挑不出毛病。但沈清漪记得前世他笑着递上废妻诏书时的样子，跟现在一模一样。
“本王拭目以待。”他说。
沈清漪没再说话，转身下了台阶，上了马车。
马车里，她靠在车壁上，闭上眼，脑子里在复盘刚才朝堂上的每一句话。皇后被她将了一军，但立刻用萧裕还了一刀。她保住了顾念痕不被治罪，但没能保住他的兵权。这一局，她没赢，但也没全输。
她睁开眼，从袖中掏出那个小本子，翻到记着三个日期的页面。
三月十七。太子离京。还剩二十天。
她在旁边又写了一行字：“顾念痕被夺兵权，京城兵力空虚，皇后已动手。”
写完之后她合上本子，塞回袖中。马车经过朱雀大街时，她掀开帘子往外看了一眼。街上人来人往，小贩吆喝，孩童追逐，一切如常。没人知道这座城的平静底下正在翻涌什么。
回到天女府，赵全迎上来，脸色不太好看：“大小姐，顾将军来了，在正堂等您。”
沈清漪快步走进正堂。顾念痕坐在客座上，铠甲已经脱了，穿着一身灰布衣裳，看起来比穿铠甲时老了几岁。
“顾将军。”
“天女。”顾念痕站起来，目光平静，“我来跟你道个别。三日后我就去兵部报到，兵部侍郎，虚职。”
沈清漪沉默了一会儿，开口：“是我连累了你。”
顾念痕摇了摇头：“不是你的错。皇后早就想动我，北境的兵权在她眼里一直是根刺。早晚的事，跟你没关系。”
他说完这句话，从怀里掏出一个小布包，放在桌上。
“这是当年你母亲给我的，现在还你。”
沈清漪打开布包，里面是一块玉佩，白玉雕成曼陀罗花的形状，跟她母亲遗信上的印鉴一模一样。玉佩背面刻着两个字——“归元”。
“你母亲说，如果有一天她女儿来找我，就把这个给她。”顾念痕顿了顿，“她还说，这东西能帮你找到‘阵眼可移’的后半句。”
沈清漪攥紧玉佩，指节发白。
“多谢。”
顾念痕点了点头，转身往外走。走到门口时他停了半步，没回头，只说了一句话：“天女，你比你母亲聪明。但你记住，聪明人死得早，活得久的人都是装傻的。”
他走了。
沈清漪站在正堂里，把那块玉佩翻来覆去地看了好几遍。“归元”两个字刻得很深，笔锋有力，像是男人刻的，不像她母亲的笔迹。她翻过背面，背面的曼陀罗花刻得很精细，花瓣九瓣，每一瓣的纹路都不相同，组合起来形成一个她从未见过的符文。
她把玉佩收进袖中，贴身放好。
正堂门外传来翠屏的声音，她在跟那只灰色野猫说话：“你别老往大小姐屋里跑，掉一地毛还得我扫。”猫不搭理她，从她脚边窜过去，一溜烟跑进了沈清漪的书房，跳上书案，趴在罗盘旁边，尾巴卷着，眯着眼打呼噜。
沈清漪走进书房，看了猫一眼。
猫睁开一只眼，瞄了她一下，又闭上了。
她没赶它，坐到书案前，拿起罗盘。罗盘指针稳稳地指着正北，但在指针的金属表面，多了一道很细很细的划痕，跟背面那道一样，指向东方。不是新划的，是旧痕，之前被铜锈盖住了，现在铜锈脱落，露了出来。
她用手指摸了摸那道划痕，指尖能感觉到一个很浅的凹槽。
“归元。”
她念出这两个字，声音很轻，像是在试探什么。
罗盘的指针颤了一下。
