顾念痕的信送到青州的时候，沈清漪正在破庙后面的一块空地上种菜。不是她闲得慌，是百姓送来的菜种子堆了一屋子，不种就烂了。她蹲在地上，手里拿着一把小铲子，在土里挖了一个坑，把种子埋进去，盖上土，用手指按了按。沈清璩蹲在旁边的田垄上，手里捧着那本小本子，一边看她种菜一边写字，写的不是种菜，是“天女道”的章程。
“大姐，顾将军说他来了。”沈清璩念完信，抬起头看着她，等她的反应。
沈清漪没有抬头，继续挖下一个坑。铲子插进土里，撬开一个口子，她往里面丢了两粒种子，盖上土，拍了拍。“来了就来了。路上走了几天了？”
沈清璩算了算日子，把信纸翻过来看日期。“信是四天前写的。从京城到青州，骑马快的话三天，慢的话四五天。应该快到了。”
沈清漪“嗯”了一声，把铲子插在土里，站起来拍了拍膝盖上的土。她走到破庙门口的井边打了一桶水洗手，水凉凉的，冲在手背上，把泥土冲掉了，露出一道新结痂的伤口，是前天削木桩时不小心划的，不深，但当时流了不少血。她把手在衣摆上擦了擦，走进破庙。
京城，皇城，密室。
哈桑的手指在地图上停了一盏茶的功夫。地图很大，铺满了整张桌子，从桌面垂下来拖到地上，像一块巨大的桌布。地图上画的是气运大阵的全图，阵眼、脉络、节点，每一处都标注得清清楚楚。主阵眼在太和殿下方，用朱笔画了一个圈，圈外面画了一个更大的圈，写着“国运核心”四个字。但哈桑的手指没有停在那里，他顺着地图上的脉络往下走，走过皇宫，走过太庙，走过皇城，一直走到地图最下方的一处标记。
“这里，是第二阵眼。”他的手指点了点那个标记。
苏晚儿凑过来看。她穿着赵谦的青色官袍，弯着腰，双手撑在桌沿上，下巴差点碰到地图。她的目光顺着哈桑的手指看过去，那处标记写的是“皇陵·备用阵眼”六个字，字很小，挤在地图边缘，但墨色很浓，像是写的时候特意加重了力度。
萧玦站在桌子对面，双手背在身后，目光落在那个标记上，很久没有移开。他的手在手背后面攥成了拳头，松开，又攥紧，反复了几次。
“陛”苏晚儿直起身，看着萧玦的侧脸，嘴角的弧度比平时大了一些，那张男人脸上的笑容显得越发怪异。“只要控制了第二阵眼，您就可以绕过沈清漪，直接操控气运大阵。届时，要不要天女都无所谓了。”
萧玦没有说话。他的手指在地图上敲了敲，敲的不是第二阵眼，是主阵眼。他敲了三下，节奏不快不慢，像在思考什么问题。敲完之后他的手指停在主阵眼上，指甲盖在“太和殿”三个字上刮了一下，刮出一道浅浅的白色痕迹。
“启动第二阵眼需要什么条件？”
哈桑直起身，从袖中掏出一本小册子，翻了翻，找到一页，念出了上面的文字。“天女的本命精血一滴，注入阵眼即可启动。若没有天女的本命精血，则需要一位天女直系血脉者的全身血液，将其血洒满阵眼周围，以血脉之力强行激活。”
苏晚儿的眼睛亮了。那亮光不是人眼该有的亮，像是有人在她的眼珠子里点了一盏灯，灯芯是绿色的，火焰是蓝色的，鬼火一样。她转向萧玦，嘴角的弧度大到了极致，大到了那张男人脸能承受的最大限度。
“陛下，沈清漪在青州，她的弟弟沈清璩跟着她。但镇南侯府中，还有一个沈清漪的直系血脉——她的父亲沈崇远。”
密室里的空气像被抽走了一半。
萧玦的手指停在地图上，停在沈清漪的名字上。地图上没有沈清漪的名字，但他的手停在那里，停在她的位置上，像是在衡量什么。他在心里称了称沈崇远的重量，一个侯爷的份量，一个父亲的份量，一个可以用来启动第二阵眼的祭品的份量。他称了很久，久到苏晚儿的笑容都快挂不住了。
“抓沈崇远。”萧玦的声音不大，但密室的墙壁把声音弹了回来，在狭小的空间里嗡嗡地响。“他虽是侯爷，但为了大乾的国运，牺牲一个侯爷算什么。”
苏晚儿领命而去。她走出密室的时候，脚步比平时轻快了许多，鞋底踩在走廊的石板上发出轻快的哒哒声，脚步声里带着一种说不清的得意，像是猫终于等到了主人打开猫罐头。
当夜，镇南侯府。
沈崇远坐在书房里看兵书，《孙子兵法》翻到“用间篇”，看到“反间”二字，眼皮跳了一下。他揉了揉眼睛，以为是看久了字花了，端起茶盏喝了一口，茶已经凉了，涩味重，他皱了皱眉，放下茶盏。
窗外的院子里突然传来一声闷响，像是有什么东西从墙头跳下来，落在青砖地上，很重，落地的时候脚底还蹭了一下，发出沙的一声。沈崇远的手顿了一下，抬起头看向窗外。窗外什么都没有，月光照在院子里，把青砖地面照得白花花的，像铺了一层霜。他以为自己听错了，低下头继续看书。
门被踹开了。不是推开的，是踹开的，门板撞在墙上反弹回来又被人用手按住，整个过程不到一息。几个黑衣人冲进来，速度快得像影子，沈崇远还没看清他们的脸，就被按在了地上。他的脸贴着冰凉的金砖，一只手按着他的后脑勺，把他的脸死死地压在地面上，他的嘴被堵住了，发不出声音。
戚氏听到动静从正堂跑过来，看到一群黑衣人架着沈崇远往外走，沈崇远的嘴被堵着，手被绑着，脚上的鞋掉了一只，袜子踩在青砖地上，脏了。戚氏尖叫了一声，声音尖得能划破夜空。她扑上去想拉沈崇远，被一个黑衣人随手一推，摔在地上，额头磕在门槛上，磕出了一道口子，血顺着鼻梁往下淌。沈清瑶从正堂门口探出头来，看到戚氏满脸是血，尖叫了一声缩了回去，门在身后砰地关上了。
黑衣人走了。沈崇远被塞进一辆黑色的马车，马车没有灯笼，在黑暗中驶向皇城的方向。车轮碾过石板路的声音很沉，像是每一圈都压在了沈崇远的胸口上。他用被堵住的嘴发出呜呜的声音，没有人理他。马车里很黑，他什么都看不见，只有车轮的声音在耳边一下一下地响，像心跳，又像倒计时。
戚氏跪在地上哭，哭了很久，哭到嗓子哑了，哭到眼泪干了，哭到血痂结在额头上，像一颗红色的痣。没有人来帮她，没有邻居来问，没有官府来查。镇南侯府的大门敞开着，门口的灯笼还亮着，但没有人出来把门关上。风从门口灌进去，吹得院里的竹子沙沙响，像有人在远处说话。
沈清瑶从正堂里出来，蹲在戚氏旁边，用帕子给她擦血。帕子是白色的，新的，叠得方方正正，是沈清瑶平时舍不得用的那块。她擦了两下，帕子就红了，红得刺眼。
青州，石头村。
沈清漪坐在破庙的莲台上，气运感知探入地脉。她的感知从青州一路向北，穿过豫州，穿过京城的城墙，落在了镇南侯府的上空。府里的气运还在，戚氏的气运还在，沈清瑶的气运还在，但少了一个人——沈崇远的气运波动从侯府中消失了，不是死了，是移动了，在快速向北移动。
她睁开眼，从莲台上站起来，走到破庙门口，看着北方的天空。北方的天际线上有一颗很亮的星星，不知道是启明星还是长庚星，她盯着那颗星星看了很久，久到眼睛发酸，眨了一下，星星还在那里，没有动过。
沈清璩端着药碗走过来，把碗递给她。她接过碗，药是温的，不烫嘴，她一口气喝完，把空碗递回去，碗底有一层药渣，黑乎乎的，像泥。
沈清璩接过碗，没有走，站在旁边犹豫了一下，小声问了一句。“大姐，怎么了？”
沈清漪转过身看着他。月光从破屋顶的窟窿里漏下来，照在她的脸上，把她的脸照得一半亮一半暗，亮的半边脸上有泪痕，暗的半边脸上有雀斑。
“没什么。你早点睡。”
她走回莲台上，闭上眼。气海里的气运在缓缓流转，像一条河，河面上有月光，亮晶晶的。她把手伸进袖中摸了摸那块黑石头，石头上的月牙形痕迹比以前更深了，像是有人在石心里画了一道，用很细的笔，蘸了不会褪色的墨。她把石头攥在手心里，石头的温度比她的体温高了一点点，像是在燃烧。窗外的风呜呜地吹，吹得破庙的窗户嘎吱嘎吱响。
