城东的天空已经彻底变成了黑色。不是夜晚的黑，是气运被污染后的那种黑，像一池清水被人倒进了墨汁，墨汁在水中翻滚、扩散、吞噬一切光亮。苏晚儿的灵魂悬浮在那片黑色的正中央，她的身体比之前大了三倍，透明的，灰色的，像一个被吹胀了的气球。她的双手十指张开，从指尖垂下一百根黑色的锁链，锁链的末端刺入一百个活人的胸膛。
那些人被绑在木桩上，排成了十排十列。死囚只占了一小部分，更多的是城外的流民——老人、女人、孩子，他们的衣裳破烂，脸色蜡黄，眼窝深陷，像一排排被钉在地上的干尸。锁链刺入胸口的地方没有流血，但他们的身体正在以肉眼可见的速度萎缩，皮肤皱起来贴在骨头上，头发一根根变白。惨叫声从一百张嘴里同时发出，汇成一片，像一百只鬼在地狱里嚎叫。
萧玦率禁军拦在朱雀大街与城东的交界处。三千人，铁甲如林，长枪如雪，盾牌拼成了一道铁墙。他骑在马上，龙袍外面罩了一件轻甲，轻甲是银色的，在月光下反射着冷光。他的脸色比前几天好了一些，第二阵眼反噬留下的伤还没好透，但已经能骑马了。他的左手按着剑柄，右手攥着缰绳，目光越过禁军的阵列，落在远处那道正在逼近的银色光芒上。
沈清漪从朱雀大街上冲了过来。银白色的气运从她身上涌出，像一条发光的河流，所到之处，黑暗被驱散，地面的青砖缝隙里长出了青草，墙角的枯枝上冒出了新芽。她的速度不快不慢，每一步都踏得很稳，靴子踩在青砖上发出沉闷的声响，像战鼓。
“让开。”
她的声音不大，但气运把每一个字都送到了每一面盾牌后面。禁军们的盾牌在微微发颤，不是风在吹，是气运的冲击波在震动铁皮，像有人在用锤子一下一下地敲。
萧玦的马退了一步，不是他想退的，是马被银色气运惊了。他勒紧缰绳，马的蹄子在青砖上打了两个滑，刨出了几道白色的印子。他从马上翻身下来，拔剑在手，剑刃在银色光芒中闪了一下，像一道冷白色的闪电。
“朕说过，这是朕的地盘。天女，你越界了。”
沈清漪没有停步。她从他身边走过，银色光芒从她身上涌出，像潮水一样撞在禁军的盾墙上。盾墙在那一瞬间被震开了一个口子，不是被刀砍开的，是被气运推开的，像一堵砖墙被洪水冲垮了。禁军们东倒西歪，有人摔在地上，有人被盾牌压住了腿，有人丢了长枪抱着头蹲在墙角。
萧玦的剑从背后刺来。剑刃刺入银色光芒的瞬间，铁质的剑身上出现了一道道裂纹，从剑尖蔓延到剑柄，裂纹里透出银白色的光。他的手被震麻了，剑从手中脱出，飞出去钉在旁边的木门上，剑身在门上嗡嗡地颤。
沈清漪没有回头，抬手一道气运击中了他的胸口。萧玦的轻甲在那一击下凹下去了一块，他整个人向后飞了出去，撞在身后的墙上，墙上撞出了一个人形的凹痕。他从墙上滑下来，跪在地上，口中溢血，血顺着下巴滴在轻甲上，从银色的甲片上滑下来。
顾念痕率顾家死士从两侧杀出，与禁军激战在一起。刀光剑影，血在空中飞溅。他没有冲进人群中央，站在外围，横刀在手，每出一刀就有一个禁军倒下。他的左臂上的布条已经完全被血浸透了，血从指尖往下滴，但他握刀的右手稳得像一块石头，没有一丝颤抖。
沈清漪到达了城东别院。
苏晚儿的灵魂悬浮在院子正上方，一百根黑色锁链从她指尖垂下来，每一根都连着一条正在消逝的生命。她的笑声从天空中砸下来，震得屋顶的瓦片都在跳动。
“你来晚了！献祭已经完成九成，大阵马上就要失控！”
沈清漪没有回答。她抬手，银白色的气运从罗盘中涌出，化作一张巨大的光网，从她掌心展开，越变越大，越变越亮，最后大到足以罩住整座别院。光网的每一根丝线都细如发丝，亮如闪电，在空中展开的时候发出嗡嗡的振响，像千万只蜜蜂同时振翅。
光网罩住了那一百根黑色锁链。
接触的那一刻，黑色锁链像被火烧到了一样剧烈地颤抖起来，锁链的表面冒出了青烟，黑色的液体从锁链上滴落，落在地上发出嗤嗤的声响，像油滴进了沸水。苏晚儿的灵魂发出一声惨叫，尖锐的，刺耳的，像用指甲刮玻璃。
沈清漪的双手在虚空中握紧了光网的边缘，手指一根根收紧。银白色的气运顺着光网的丝线涌过去，注入每一根黑色锁链。锁链开始断裂，不是整齐地断开，而是在中间的位置被银白色气运烧断了，断口处冒出黑色的浓烟，浓烟在银白色光芒中被吞噬、消散。
一百根锁链在同一瞬间断裂。那声音是叠加在一起的，一百声断裂汇成了一声巨响，像天崩地裂，像一座山从中间劈开了。
被绑在木桩上的一百个人同时坠落。他们从木桩上滑下来，摔在地上，有人昏迷了，有人睁着眼大口大口地喘气，有人趴在地上呕吐不止。虽然虚弱，但都活着。一个孩子从木桩上落下来的时候，沈清漪伸手接住了他。孩子的手冰凉，瘦得像一把柴火，手指蜷曲着，指甲缝里嵌着泥垢。她把孩子放在地上，用银色气运在他胸口轻轻按了一下，孩子的呼吸平稳了，不再喘了。
苏晚儿的灵魂在空中剧烈地扭曲，像一团被风吹散的烟。她的身体缩小了，从三倍大缩回了正常大小，又从正常大小缩得更小，小到像一个刚出生的婴儿。她的五官重新变得模糊，嘴角那个弧度消失了，取而代之的是一种扭曲的、痛苦的形状。
“不——！”
她的声音不再尖锐了，变得沙哑，变得虚弱，像一盏快要灭了的油灯在最后时刻发出的光。她的双手在空中乱抓，但什么也没有抓到。
沈清漪一步步走向她。银白色的光芒从她身上涌出，照亮了整座别院，照亮了那些躺在地上的流民的脸，照亮了孩子苍白的嘴唇，照亮了老人布满皱纹的眼角。
“前世你抽我气运，今生我救你害的人。”沈清漪的声音很平，平到了不像是在对一个人说话，更像是在陈述一个事实，“苏晚儿，你的底牌，没了。”
苏晚儿的灵魂在银白色光芒中开始消融。不是一下子消失，是从边缘开始一点一点地融化，像冰在阳光下慢慢变成水，水在热气中慢慢变成汽。她的手指先融化了，然后是手掌、手腕、手臂。她看着自己正在消失的身体，绿色的眼睛里终于出现了恐惧，真正的恐惧，不是那种装出来的、做给别人看的恐惧，是从骨头缝里渗出来的、藏都藏不住的恐惧。
“萧玦——你骗我——！”
她的最后一声嘶吼在夜空中回荡了很久。声音从城东传到城西，从城西传到城北，从城北传到城南，在京城的每一个角落都能听到那个声音——“你骗我——”。声音消散的时候，苏晚儿的灵魂也消散了，没有留下任何痕迹。
沈清漪转过身。萧玦站在别院门口，轻甲上多了一个凹坑，嘴角挂着血丝，手里没有剑，剑钉在别院外的那扇木门上，还没有拔下来。他的脸在银白色光芒中一半亮一半暗，亮的半边脸上没有表情，暗的半边脸上也没有表情。
两个人的目光在空中碰撞。周围的人、刀剑、血、死囚、流民、废墟，都在那个瞬间变得模糊了，只剩下两个人隔着几步的距离对视。
沈清漪的银白色光芒比任何时候都亮，亮到萧玦不得不眯起了眼睛。他的手在身侧微微发抖，不是因为疼痛，是因为愤怒，是一种被人从高处推下来的、无力的、无处发泄的愤怒。
顾念痕从院门外走了进来，横刀上的血还在往下滴。他走到沈清漪身侧，站定，横刀斜指地面。破裂的刀尖上有一点光斑在跳动，是月光照在血滴上反射出的亮。
沈清漪收回了目光，从萧玦身边走过，没有看他。她走出了别院，走进了朱雀大街，身后是顾念痕、顾家死士、天女道的信徒、那些被救下的流民，像一条银白色的河流，从城东流向天女府。
别院里只剩萧玦一个人。他站在院子里，四周是散落的木桩、断开的锁链、昏迷的流民。他的手从身侧抬起来，按在胸口那个凹坑上，手指按下去的时候，胸口的伤疼了一下，他的眉头皱了一皱又松开了。他抬起头看了一眼天空，天空还是一片漆黑。他站了很久，久到月亮从云层后面重新露了出来，月光照在他的轻甲上，照在那个凹坑上，凹坑里积了一小洼水，是月光凝结的露水。
天女府门口，沈清漪停下了脚步。沈清璩从人群中挤出来，手里举着那面月神旗，旗子在夜风中猎猎作响。他站到她身边，把旗子插在门前的石缝里，旗杆在风中微微弯曲，但没有倒。身后，天女道的信徒们齐声高喊“天女！天女！”声音在夜空中回荡了很久。
沈清漪站在府门口，月光从她身后照过来，把她的影子投在天女府的匾额上。“天女府”三个字在月光中清晰得像新刻的。她的手垂在身侧，手指微微张开，指尖还有银白色的光芒在缓缓消散，像一根根细小的丝线从指间抽离。她看着那些丝线一根根断掉，最后一根断的时候，手指轻轻颤了一下。她把手收回了袖中，袖口垂下来，遮住了手指。
