萧衍推门进来的时候，苏棠正坐在书房里翻那本旧仵作手札。
窗外夜色浓重，廊下灯笼晃出一片昏黄。
萧衍把朝服的外袍脱了，随手搭在椅背上，坐下后第一件事就是去拿茶壶。
茶是凉的。
他也没在意，倒了一杯喝下去，才看苏棠：“赵瑾找你了？”
苏棠点头，把书合上：“来过。还带了个消息——那个给阿福送毒药的接头人，抓到了。”
“这么快？”萧衍眉梢动了动。
“是个赌徒，叫刘三。”苏棠把羁押室里的情况说了，重点提到那封信纸上的酒渍和刘三虎口的旧疤，“我试过他，反应太快，太顺，不像个刚被抓的亡命徒，倒像是排练好的。”
萧衍的手指在桌案上点了两下。
“赵瑾亲自去大理寺提审一个赌徒？”他声音沉了些，“这不合规矩。大理寺少卿不干这种跑腿的事。”
“除非这件事必须由他亲自盯着。”苏棠接话，“或者是——他们想尽快结案，把这个案子的人证固定下来。”
萧衍没说话，似乎在盘算什么。
苏棠看着他：“王爷，既然赵家找了替死鬼，说明真正的送毒人还在京城，甚至可能还没脱身。他们急着结案，就是因为怕这人露馅。”
“你想怎么做？”萧衍问。
苏棠往前倾了倾身子：“设个局。对外放出消息，就说大理寺在阿福交代的接头地点——城南那座废弃土地庙——找到了新物证，是一枚赵府常用的私印。如果赵家心虚，一定会派人去销毁证据。”
萧衍看着她，没立刻接话。
“引蛇出洞？”他淡淡道，“你确定他们会上当？”
“不上当，我们也损失不了什么。”苏棠说得干脆，“但要是上了当——我们就能抓住真正的线索，看看这幕后到底是谁在动。”
萧衍沉默片刻，忽然笑了。
那笑意很浅，一闪就没了。
“行。”他站起来，理了理袖口，“今晚就办。”
两个时辰后，城南土地庙。
这地方荒得有些年头了，院墙塌了一半，里面野草长得比人高。大殿顶上漏着个大窟窿，月亮光顺着窟窿照下来，落在神像那张残缺的脸上，看着有点渗人。
苏棠没在里面。她站在隔壁院墙后的树影里，旁边是萧衍。
风影带着四个亲卫早就散开了，藏在大殿周围。
一切安静得只有虫鸣。
“他们真的会来？”苏棠压低声音问。
萧衍没看她，目光一直锁着大殿那扇半掩的门：“赵崇文这人，最怕的就是把柄。就算只有万分之一的可能，他也不会冒那个险。”
话音刚落，院墙外传来极轻的动静。
不是脚步声，是衣料蹭过草叶的沙沙响。
苏棠下意识屏住呼吸。
一道黑影从院墙缺口翻进来，动作利落得像只狸猫，落地无声。他贴着墙根走了几步，在神像前停下，蹲下身去摸神像底座下的砖缝。
那里空荡荡的，什么也没有。
但萧衍让人放的仿制铜印，就塞在砖缝深处。
黑影的手指探进去，摸到了东西。他动作一顿，似乎松了口气，迅速把铜印掏出来，揣进怀里。
下一瞬，风影动了。
四个亲卫从四面扑过去，黑影还没来得及起身，就被按死在地上，脸朝下压着，反剪了双手。
“别动！”风影的刀贴着那人后颈，“动一下就死。”
苏棠和萧衍穿过草丛走进大殿。
亲卫把那人从地上拎起来，按跪在神像前。
是个四十来岁的汉子，一身短打，腰间别着把短刀，看着像练家子。他脸上有道疤，从眉骨拉到颧骨，被月光照得狰狞。
萧衍看着他：“谁派你来的？”
汉子梗着脖子，不吭声。
风影在他肩窝处踢了一脚，力道不大，但汉子疼得闷哼一声，半边身子麻了。
“问话呢。”风影声音冷。
汉子咬着牙：“不知道。”
“不知道？”萧衍笑了，“不知道是谁，你也敢接活儿？”
汉子被他这笑弄得一激灵，肩窝的疼还没缓过来，后颈的刀又贴紧了些。
“小的……小的只认识中间人。”他终于开了口，语速快了些，“是个叫老八的。每次都是他给小的派活，小的只管办事，拿钱，别的什么都没问过。”
“老八是谁？”
“不知道……小的真不知道！”汉子急了，“每次见面都在城南赌坊，他蒙着脸，就露两只眼。但他的手——”
他顿了顿，像是怕说错什么，又补了一句：“他右手虎口有道刀疤，挺深的。”
苏棠和萧衍对视一眼。
右手虎口，刀疤。
和阿福描述的，一模一样。
“那你这回的任务是什么？”萧衍问。
“就是……就是来拿东西。”汉子喘了口气，“老八说这地方有个重要的物件，让小的务必取回来，别留手尾。小的不知道是什么，拿了就交差。”
萧衍没再问。
他走到一边，对风影使了个眼色：“带回去，关进府里地牢，别送大理寺。”
风影应声，拖着那人出去了。
大殿里重新安静下来。
苏棠看着那人被拖走的背影，问萧衍：“这人只是个跑腿的？”
“跑腿的，但不是普通的跑腿。”萧衍转身往外走，步子不快，但每一步都踩得很沉，“京城有个圈子，专门替某些大人物处理见不得光的事。杀人、灭口、销毁证据——只要给钱，什么都干。”
苏棠跟上去：“这就是暗网？”
萧衍没否认。
他站在院墙缺口前，抬头看月亮，半边脸隐在阴影里。
“赵家，很可能只是这个暗网的客户之一。”他声音压得低，字字像从齿缝里挤出来的，“钱郎中之死，孙正清之死，甚至更往前……那些看起来毫无关联的案子，背后说不定都串着这条线。”
苏棠心头一沉。
这比想象中更麻烦。
赵家杀人，至少还能查出个动机；要是真有这样一个专门替权贵干脏活的网络，那以后每查一个案子，牵扯的都不止是一两个人，而是一张盘根错节的网。
她伸手摸了摸袖子里那张关系图。
孙正清、赵崇文、柳贵妃、钱郎中、阿福、刘三、老八……
线索越来越多，但这团乱麻，反而缠得更紧了。
萧衍往回走，路过她身边时，步子缓了缓。
“今晚这事，先别让周怀安知道。”他说。
苏棠一愣：“为什么？”
萧衍没回头，声音淡淡：“大理寺里，也不一定干净。”
