密室里的空气有些浑浊，只有一盏油灯在角落里跳动，把人的影子拉得老长。
苏棠站在萧衍身后，手习惯性地按在腰间的解剖刀上。
这地方她是第一次来，就在王府书房的地板下面，阴冷潮湿，不是什么待客的好地方，但绝对是个说话的好地方。
“咔哒。”
头顶的机关响了一声，那扇沉重的铁门被人从外面推开。
风影第一个跳下来，回身对着外头做了个手势：“进来吧，没人盯着。”
随后，一个高大的身影跨了进来。
那是个五十来岁的汉子，穿着一身粗布短打，左腿有些微跛，但走起路来下盘极稳，像是在地上生了根。他那张脸饱经风霜，左边颧骨上有一道贯穿眉骨的旧疤，看着有些凶相。
这人一进密室，那股子百战老兵的肃杀气就填满了整个屋子。
“王爷。”
男人单膝跪地，声音像是在沙砾里磨过一样，粗砺生硬，“许震叩见。”
萧衍上前一步，伸手要把他扶起来：“许叔，说了多少回了，家里不兴这套。”
许震没起来，硬是磕了个头才站起身。
苏棠在旁边看着，心说这大概就是萧衍说的那个“北境旧部”了。萧衍的父亲老王爷当年在北境带兵，手底下的老兵没一千也有八百，但这会儿还能被萧衍秘密召回的，绝对是心腹中的心腹。
“这位是？”许震转头看向苏棠，眼神像鹰一样在她身上扫了一圈，“生面孔。”
苏棠刚要开口报个假身份，萧衍已经先说了：“自己人。她是府上的仵作，也是这一案的关键帮手。许叔有话直说。”
许震盯着苏棠看了两秒，没再纠结，点了点头：“行。”
他从怀里掏出一个旱烟袋，想点上，看了一眼苏棠，又给塞回去了。
“孙正清孙御史，我是他当年的护卫队长。”许震开门见山，声音低沉，“五年前，他刚被下狱的时候，我就觉得不对劲。赵崇文那人手段狠，孙御史要是死在牢里，那是迟早的事。但孙御史不想就这么不明不白地死了。”
苏棠心中一动：“孙御史留了后手？”
“对。”许震吸了口气，“那是五年前的一个晚上。孙御史刚被下了大理寺的狱，但他还没被关进去，只是被软禁在府里。他让我把一个木匣子送走。”
萧衍追问：“什么木匣子？”
“三把锁的乌木匣子。”许震比划了一下大小，“不大，也就巴掌大。孙御史说，那是他的命，也是当年先帝案的另一半真相。他要我无论如何不能走正道，立刻出城，把东西藏到城外三十里的烽火台里。”
“烽火台？”苏棠皱眉，“那地方不是荒废了吗？”
“就是因为荒废了才安全。”许震道，“那地方前不着村后不着店，连个鬼影子都没有。我把那匣子塞进了烽火台底层的石缝里，外面用泥封死。这五年，我每个月都会去远远地看一眼，没人动过。”
苏棠眼睛亮了：“也就是说，这东西现在还在那儿？”
“在。”许震点头，“昨晚接到王爷的密信，我就知道这事儿该收网了。我本来想去取，但赵崇文现在的眼线太多，我这腿脚又不灵便，怕半路被人截胡。”
萧衍沉默了一会儿，手指敲击着桌面：“烽火台……那里虽然偏僻，但一旦出城，就容易打草惊蛇。”
苏棠接话道：“而且现在城门盘查得严，咱们手里虽然有证据，但缺那最后一把火。孙御史留下的那个木匣，可能就是那个引信。”
她看向萧衍：“王爷，这东西得拿。而且得快。”
萧衍点头，看了一眼许震：“许叔，辛苦你画个图，把具体位置标出来。明晚，我去取。”
许震应了一声，走到桌边提起笔，刷刷几下就勾勒出了一幅地形图。
画完后，许震放下笔，眼神复杂地看了一眼苏棠，又看向萧衍。
“王爷，有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
许震指了指苏棠：“这姑娘虽然是‘自己人’，但这事儿牵扯太大。赵崇文现在就在找由头对咱们王府下手。要是让她掺和太深……”
他顿了顿，声音压低了些：“属下听闻，宫里那位柳贵妃，手段毒辣。若是她知道了这姑娘的身份……”
萧衍打断他：“她不会知道。”
他走到苏棠身边，站定，语气平淡却不容置疑：“她是本王的人。只要本王还在王府，谁也别想动她一根指头。”
苏棠正低头看着那张地形图，听到这话，手稍微顿了一下。
她没抬头，嘴角却微微勾起一点弧度。
这萧衍，关键时刻倒是挺能扛事儿。
许震看了萧衍一眼，眼神里透出欣慰，又带着点感慨：“王爷长大了。当年老王爷走的时候，还担心王爷这性子太冷，护不住身边人。现在看，是属下多虑了。”
萧衍摆摆手：“行了，许叔。你先回去，这几天别出门，就在府里歇着。风影会安排。”
“得嘞。”许震也不矫情，拱了拱手，转身跟着风影出了密室。
密室里只剩下两个人。
苏棠把那张地形图折好，揣进怀里：“王爷，这烽火台有点远。明晚去，得避开城门卫的换防。”
“嗯。”萧衍应了一声，神色有些凝重。
苏棠看他脸色不对：“怎么了？是不是觉得这事儿太顺了？孙御史留了个后手，许震又正好这个时候出现。”
“不是顺。”萧衍摇摇头，“是太巧了。许震是我三天前才秘密联系上的，但他这五年一直在京城附近晃悠，赵崇文居然没发现。”
苏棠心里咯噔一下：“您是说……赵崇文可能也知道许震的存在？”
“不好说。”萧衍转过身，“但不管怎么说，这个匣子必须拿。这是孙御史留下的最后一份证词。”
正说着，密室头顶忽然传来一阵急促的敲门声。
“三长两短。”风影的声音从上面传下来，带着点急切，“王爷，宫里来人了。说是陛下召见，让您即刻入宫。”
苏棠和萧衍对视一眼。
这大半夜的，皇帝召见？
萧衍眉头紧锁：“肯定是为了太庙的事。赵崇文虽然没在朝堂上咬死我，但肯定没咽下这口气。”
“或者是……为了苗疆的事。”苏棠低声道，“那个太监的死，加上柳贵妃那边的动静，皇帝可能也坐不住了。”
萧衍点头，快步往密室出口走：“不管是什么，都得去。”
他爬上楼梯，苏棠跟在后面。
临出门前，萧衍忽然回过头，看着苏棠，目光沉静。
“苏棠。”
“嗯？”
“我进宫期间，你就在府里待着，哪儿也别去。”萧衍嘱咐道，“许震刚来，风影要盯着外面的动静。你守好这个家。”
苏棠眨了眨眼，笑道：“放心吧，王爷。我就算出了门，也没人能从我身上捞到好处。”
萧衍没笑：“别大意。赵崇文现在的目标是你。你是唯一的仵作，也是所有证据的经手人。只要你出事，这案子就成了无头案。”
他伸出手，似乎想拍拍她的肩，但在半空顿住了，最后只是握紧了拳头。
“等我回来。”
苏棠点头：“去吧。早去早回，别跟皇帝顶嘴。”
萧衍扯了扯嘴角，转身大步流星地走了出去。
苏棠站在密室门口，看着他消失在夜色里的背影。
风影从墙头上探出脑袋：“沈姑娘，王爷这一去，怕是要有点波澜啊。刚才那个传旨的太监，脸拉得比驴还长。”
“拉长脸怎么了？”苏棠把手揣回袖子里，“皇帝还是个孩子，脸长点怕什么。就怕赵崇文那老东西在后面递刀子。”
她转身往回走：“风影，你去把许震安顿好。再派两个人去城外烽火台踩踩点，别真让人给埋了雷。”
“得嘞！”风影应了一声，嗖地一下没影了。
苏棠回到自己屋里，没点灯。
她走到窗边，推开窗户。
外头的月亮被乌云遮住了一半，王府里黑漆漆的。
她伸手摸了摸怀里的那张地形图，又摸了摸那个铜盒。
所有的线索都齐了，就差最后一把火。
“烽火台……”苏棠低声念叨着，“希望能有点真东西。”
正想着，她眼角余光忽然瞥见院子墙根底下，有一株刚种下的芭蕉树，叶子有些耷拉。
那是昨天刚种上的，今早看还精神着呢。
苏棠走过去，蹲下身，伸手捏了一点树根底下的土。
湿的。
而且有一股淡淡的酸味。
苏棠脸色一变，立刻站起来，退后两步。
这土里被人下了毒。
她猛地回头看向那个黑漆漆的院墙。
墙头上，一只野猫不知什么时候跳了上去，正蹲在那儿，绿油油的眼睛死死地盯着她。
