马车一路狂奔，车轮子都快搓出火星子了，直到进了王府大门，苏棠那颗悬着的心才算是落回肚子里。
三人刚进书房，还没来得及喘口气，苏棠就把那张从烽火台带回来的纸条往桌上一拍。
“不对劲。”
苏棠把灯芯挑亮了些，指着那个朱砂写的“苗”字，“这字写得有讲究。‘苗’字的草头那一撇，特意往上挑了个钩，这是苗疆那边的特殊写法，叫‘鬼抬头’，一般是用来给死人写路引的。”
萧衍坐在对面，把手里的那把铁胎弓扔给风影，顺手从袖子里摸出一块碎银子，也放在桌上。
“刚才在那几个尸体上摸到的。”萧衍道，“这银子成色不好，但这花纹你看看。”
苏棠凑过去看。
那是一块不起眼的碎银子，边缘有些磨损，但在正中间的位置，清晰地刻着一朵极小的花。
三瓣莲花。
“又是这花。”苏棠眯起眼，“之前在密狱丙字三号的铁门上见过，现在的碎银上也有。赵崇文那是权倾朝野的大臣，不可能用这种苗疆山沟沟里的族徽当私人印信。”
“那是谁的？”风影一边擦着刀上的血迹，一边插嘴，“难不成赵崇文跟苗疆那帮野路子是亲戚？”
“比亲戚还亲。”苏棠冷笑一声，转身从柜子里翻出阿依那本被撕坏的册子，“阿依是苗疆土司之女，赵崇文当年把阿依带进宫，这本身就是一条线。现在看来，这根线不仅没断，还缠得更紧了。”
她把册子摊开，翻到之前被撕掉几页的地方。
“风影，把你的炭笔给我。”
风影从怀里摸出一根削得尖尖的炭笔递过去。
苏棠拿着炭笔，在那撕页的边缘轻轻涂抹。
笔尖在纸面上沙沙作响，黑色的炭粉填进了纸张的纤维里。很快，原本空白无字的地方，显现出了一行凹陷下去的字迹。
那是之前那几页被撕掉时，因为用力过猛，在下面这页纸上留下的压痕。
“送信……往苗疆……部族复命。”
苏棠一个字一个字地念出来，“阿依不仅是来下毒的，她还是个信使。她在京城和苗疆部族之间来回传递消息。赵崇文只是她在朝堂上的靠山，真正的‘主子’，是那个部族。”
萧衍看着那行显出来的字，目光沉了沉：“这么说，拿走木匣的人，不是赵崇文的手下？”
“不是。”苏棠肯定道，“赵崇文的人要的是销毁证据，拿了木匣肯定会一把火烧了，绝不会留张纸条让咱们去苗疆。这分明是另一拨人，他们想利用咱们去苗疆，或者说，想把水搅浑。”
正说着，门外忽然传来一阵急促的敲门声。
“王爷，沈姑娘。”
管家方伯的声音在门外响起，有些颤抖，“门口……门口有人扔了个东西进来。老奴看了，像是……像是那个死去的苗疆姑娘的遗物。”
萧衍眼神一冷：“拿进来。”
方伯推门进来，手里捧着一个黑布包裹。
他把它放在桌上，退了出去。
苏棠伸手掀开黑布。
里头是一条红绳手链，绳子编得很粗糙，是那种山里的野藤搓成的，上面穿着一个小小的银坠子。
那银坠子只有指甲盖大小，做工却很精细，刻着一只眼睛的形状。
“这是阿依的东西。”苏棠一眼就认出来了，“之前验尸的时候，她手腕上有道勒痕，应该就是戴这个留下的。凶手拿走它，现在又送回来？”
“附了张字条。”萧衍捏起那根红绳，“‘赠她最想见的人’。”
苏棠嗤笑一声：“她想见的人？我想见的是死人复活，她能给我变出来吗？”
她伸手去拿那个银坠子。
就在指尖触碰到坠子背面的一瞬间，苏棠的动作停住了。
那背面虽然也是粗糙的银面，但指尖摸上去，有一道极细微的棱角。
苏棠把银坠子举到灯下，转动角度。
借着灯光的折射，那银坠子背面竟然用极细的针尖刻着一行小字。
字很小，不仔细看根本看不出来，像是某种暗号。
“丙字……三号……第二层……石板下。”
苏棠读完这几个字，猛地抬头看向萧衍，“密狱还有第二层？！”
萧衍眉头瞬间锁紧。
“我们当时把那牢房翻了个底朝天，只找到了那个暗格。”萧衍回忆道，“难道那个暗格下面还有一层？”
“那个暗格在一根横梁下面。”苏棠脑子飞快转动，“如果还有第二层，那一定是在更隐蔽的地方，或者是……在我们眼皮子底下，但是被那个暗格挡住了。”
她把银坠子拍在桌上，发出清脆的声响。
“阿依的同伙拿走了烽火台的木匣，又送回这个坠子，这就是在告诉咱们：真正的干货，还在密狱里。他们没拿到，或者说，他们拿不到，得靠我们去拿。”
风影在旁边听得云里雾里：“不是，这帮人脑子有泡吧？绕这么大圈子，一会儿烽火台，一会儿又回密狱，这不折腾人吗？”
“因为他们进不去。”萧衍冷声道，“密狱现在的守卫虽然被调走了一部分，但赵崇文加强了巡视。外人根本混不进去。而且那个丙字三号……”
他看向苏棠：“除了我们，没人知道那里面的机关。”
苏棠深吸一口气。
这局棋，现在是越来越乱了。赵崇文想杀他们灭口，苗疆部族的人想利用他们找东西，两拨人各怀鬼胎，却把他们夹在中间。
“王爷。”苏棠看着萧衍，“这第二层的东西，要是真在里面，那孙正清留下的木匣就是个空壳子，或者是诱饵。”
“真东西还在密狱。”萧衍站起身，“我们必须再去一次。”
“再去？”风影瞪大了眼，“王爷，您刚才大闹太庙，现在赵崇文肯定把密狱盯得比裤腰带还紧。这时候去，那是往枪口上撞啊。”
“正因为盯得紧，他们才觉得我们不敢去。”萧衍走到门口，声音沉稳，“最危险的地方才最安全。赵崇文现在所有的目光都在王府，在城外，唯独不会觉得我们还敢再去那个只有老鼠才会去的密狱。”
苏棠把那个银坠子收进怀里，拍了拍：“得嘞。反正咱们这脑袋也是别在裤腰带上的。早死晚死都是死，不如搏一把。”
她看着萧衍的背影，忽然想起了什么。
“对了，王爷。”
萧衍停下脚步：“什么？”
苏棠指了指那个红绳手链：“这东西既然是‘赠她最想见的人’，那送东西的人，肯定知道阿依跟咱们的关系。这说明，这帮苗疆人就在咱们周围，甚至……就在王府附近。”
萧衍回过身，目光扫过书房外的院子，最后落在那棵老槐树上。
“方伯！”萧衍沉声喊道。
方伯赶紧跑过来：“王爷。”
“查。刚才送这东西进来的人，走的是哪条道。王府里所有的下人，今晚上一个都不许出府，全都给我叫到前厅来。”
苏棠看着萧衍那一脸杀气的样子，忍不住撇了撇嘴。
这王爷护起短来，还真是不计成本。
“行了，别查了。”苏棠摆摆手，“那帮苗疆人要是这么容易抓，就不会把木匣换得神不知鬼不觉了。现在的重点是密狱。”
她走到桌边，拿起那张地形图，在上面重重地点了一下。
“今晚子时。”苏棠看着萧衍，“咱们再去会会那个‘丙字三号’。”
萧衍点头，转身往外走。
“准备一下。这次不用风影。”
风影正要把刀插回去，一听这话急了：“啊？王爷，我是路障啊？怎么就不带我了？”
萧衍头也没回：“你留府里盯着。那帮苗疆人既然能把东西送到门口，就能冲进来抢人。苏棠的安全，你给我守住了。”
风影一愣，随即嘿嘿一笑，拍了拍胸脯：“得嘞！您就放一百个心，只要我风影还有一口气，谁也别想从这院子里带走一根头发。”
苏棠看着萧衍消失在夜色里，低头看了一眼怀里的银坠子。
那背面刻着的字像是一根刺，扎得她有点心慌。
第二层石板。
她倒是真想知道，孙正清那个老狐狸，到底还藏了多少后手。
正想着，她忽然听见窗外那棵老槐树上，传来一声极其轻微的“咔嚓”声。
像是谁踩断了一根枯枝。
苏棠猛地抬头，眼神瞬间冷了下来。
她手按在解剖刀上，慢慢走到窗边，猛地推开窗户。
窗外空荡荡的，只有风吹树叶的沙沙声。
但在那树杈上，赫然挂着一根还没来得及收回去的红绳。
绳子的一头，正晃晃悠悠地垂在她的窗棂上。
