从宫里出来的时候，东边的云层已经裂开一道缝，露出一线惨白的肚皮。风里带着股子露水味，混着宫墙根底下那股经年累月的霉气，直往鼻子里钻。
苏棠站在午门外，深深吸了口气，感觉肺里那股浊气终于吐干净了。
“走吧。”萧衍在她旁边说了句，“回府。”
两人上了马车，这一路谁也没说话。车轮子碾过空荡荡的长街，只有单调的转动声。这场御前对决，来得急，去得也快，快得让人有点不真实。
三天后。
京城菜市场人头攒动，平日里卖猪肉的王二麻子今儿个生意最好，一边剔骨头一边跟人吹嘘：“瞧见没？那赵老狐狸平日里看人都不拿正眼，昨儿个脑袋掉下来的时候，那眼珠子瞪得比铜铃还大！”
“嘘，小声点。”旁边买肉的大婶紧张地拉了拉他的袖子，“虽然赵相倒了，但他那党羽还没死绝呢。”
“怕个球！”王二麻子把刀往案板上一剁，“现在可是镇北王爷当家！听说赵相被斩立决，那柳贵妃在宫里赐了白绫，就连那个平日里跟在赵相屁股后面的赵瑾，也被流放岭南了！这叫恶有恶报！”
王府里，风影正蹲在石阶上，手里抓着把瓜子，一边听外头传来的小道消息，一边嗑得咔咔响。
“沈姑娘，听见没？外头都传疯了。”风影把瓜子皮往地上一吐，“那赵瑾运气还真不错，本来我以为他得跟着他爹一块儿去见阎王，没想到只是流放。”
苏棠坐在藤椅上，手里拿着封信，那是昨天晚上赵瑾临走前托人送来的。
信纸很糙，字迹倒是工整。
“沈姑娘见字如面。家父所做之事，人神共愤。我虽生于赵家，却不愿做赵家的鬼。感谢姑娘让我看清了他是个什么东西。岭南虽远，却也干净。我会去那里重新活一次，做个好人，亦或只是个普通人。珍重。”
苏棠把信折好，塞进信封里。
“他倒是看得开。”苏棠淡淡道，“流放岭南，总比掉脑袋强。他最后那手反水，也算是救了他自己一命。”
萧衍从外头走进来，手里拿着一叠公文：“大理寺和刑部的公函下来了。赵崇文余党正在清理，朝堂上暂时安稳了。”
他看了一眼苏棠：“这几天歇得怎么样？”
“骨头都快睡酥了。”苏棠伸了个懒腰，“这京城的风波总算平了。赵崇文死了，柳贵妃也死了，这案子结得也算利索。”
她站起身，拍了拍裙子上的灰：“行了，既然没事了，我也该去收拾收拾我那点破烂了。”
苏棠回到房间，关上门，从柜子最深处翻出一个积了灰的小木盒。
打开盒子，里头躺着那个从青州带回来的瓷瓶，那是她父亲沈怀安留下的唯一遗物。
她拿起瓷瓶，指腹摩挲着那粗糙的瓶身。
就在手指触碰到瓶底的一瞬间，脑子里忽然“嗡”的一声。
苏棠闭上眼。
画面再次浮现。
那是个破败的茅草屋，风漏得厉害。
沈怀安躺在床上，脸色灰败，只有出的气没有进的气。他手里死死攥着这个瓷瓶，浑浊的眼睛盯着前方，嘴唇哆嗦着，像是还在念叨什么。
苏棠凑近了听。
“总有一天……你会替我……把话说完……”
画面戛然而止。
苏棠猛地睁开眼，心跳得有点快。
这残念，比之前的任何一次都要清晰。她能感觉到父亲那时候的绝望，还有那股子不甘心。
“把话说完……”苏棠低声重复了一遍。
她走到窗边，推开窗户。外头的月亮刚爬上来，照得院子里的槐树影影绰绰。
苏棠对着月亮，举起手里的瓷瓶晃了晃。
“爸，话说完了。”
她轻声说，“赵崇文伏法了，太子的事也翻篇了。你如果在天有灵，就别在那儿干瞪眼了，赶紧投胎去吧。”
风吹过树梢，沙沙作响，像是有人在低声叹息。
苏棠把瓷瓶揣回怀里，关上窗户。
第二天一早，苏棠还在被窝里赖床，就听见外头风影在咋呼。
“沈姑娘！沈姑娘！出事了！”
苏棠烦躁地抓了把头发，披着外套推开门：“大清早的，叫魂呢？赵崇文都死了，还能诈尸啊？”
风影手里拿着个卷宗，气喘吁吁地跑过来：“不是诈尸，是大理寺来人了！说是又有新案子，点名要请您过去。”
苏棠翻了个白眼：“我又不是大理寺的捕快，凭什么我去？”
“这回不一样。”风影把卷宗递过去，“那新任的大理寺少卿周怀安说了，这案子有点邪门，只有您能看。”
苏棠接过卷宗，翻开第一页。
“户部主事张文远，昨夜暴毙于府中。死状：面色铁青，七窍流血，指甲抓挠至皮肉翻卷。”
“户部员外郎李四，今晨发现死于青楼。死状：全身僵硬，嘴角带笑，心脏骤停。”
“户部侍郎王猛，午时死于马车上。死状：喉咙肿胀，窒息而亡。”
苏棠眉头皱了起来。
三个死者，全是户部的官。死状各异，但死的时间都在这两天。
她继续往下看，目光停留在一张夹在卷宗里的便签上。
那是周怀安的亲笔附言：
“三人死前，曾共同核对一批从北境运回的军饷账册。账册现已封存。沈姑娘，京城这潭水刚清，底下又有泥鳅翻腾了。还没到歇着的时候。”
苏棠把便签捏在手里，看着上面那行字，冷笑了一声。
“北境军饷？”
萧衍不知何时站在了回廊下，手里端着碗白粥，正慢慢喝着。
“北境的军饷一直是我管，户部这回突然查账，本来就透着蹊跷。”萧衍走过来，把白粥递给她，“看来赵崇文虽然倒了，但他留下的烂摊子，还没收拾干净。”
苏棠接过粥，也没喝，就这么拿着，一屁股坐在石阶上。
她把卷宗往旁边一放，仰头看着头顶的蓝天。
阳光有点刺眼，晒得人暖烘烘的。
“真想把那个周怀安抓过来打一顿。”苏棠嘟囔道，“刚睡个好觉，又来活儿了。”
萧衍在她旁边坐下来，也没说话，只是静静地看着院子里的那棵老槐树。
风吹过来，树叶哗啦啦地响。
苏棠侧头看了他一眼，忽然笑了。
“喂，王爷。”
“嗯？”
“这案子查完，能不能放我几天假？”苏棠拿起勺子在粥里搅了搅，“我想去吃东街那家新开的烧烤，听说那儿的腰子烤得特别嫩。”
萧衍转过头，看着她那副馋样，嘴角微微扬起。
“行。”
他伸手拿过那个一直被他攥在手里的卷宗，翻了两页。
“查完这个案子，陪你吃。”
苏棠把勺子塞进嘴里，含糊不清地说了声：“得嘞。”
她把空碗往旁边一搁，拍了拍手上的灰，重新拿起那份卷宗。
“走着。”苏棠站起身，拍了拍屁股，“去大理寺看看那三个倒霉蛋到底是怎么死的。”
萧衍也站起身，理了理衣摆，跟在她身后。
两人一前一后走出了院子，影子在地上拉得老长。
风影在后面看着，挠了挠头，嘀咕了一句：“这俩人，怎么走个路还跟绑一块儿似的。”
正说着，前头苏棠忽然回头喊了一声：“风影！还不快滚过来！还要我去给你牵马吗？”
风影一个激灵，赶紧屁颠屁颠地追了上去：“来了来了！沈姑娘您慢点，小心台阶！”
苏棠回头，脚下一轻，一步跨出了王府的大门。
门槛外，阳光正好，街市喧嚣依旧。
