这驿站名叫“断魂驿”，名字听着就晦气。
苏棠翻身下马，靴子上全是泥点子。这一路骑下来，屁股都不是自己的了，这会儿能踩在地上，简直比住在皇宫里还舒坦。
驿站不大，看着还有些年头了，木柱子都发黑了。门口站着个驿丞，是个干瘦的小老头，正拿着个旱烟杆在那儿磕烟灰。
看见苏棠和风影牵着马过来，那驿丞眼皮都没抬一下，慢吞吞地说：“二位，没房了。要去前面住店，得赶早。”
“得嘞，您这破驿站看着也不像能住人的样。”风影把缰绳往马桩上一拴，大大咧咧地走进去，“给我们弄两碗热水，再来点吃的。我们在你这儿歇歇脚。”
驿丞抬起眼皮，浑浊的眼珠子在两人身上转了一圈，忽然压低了声音：“歇脚行，但别想着往前走了。这几日苗疆那边封了路，外人不让进。”
“为什么？”苏棠走进屋里，找了个还算干净的板凳坐下。
“为什么？”驿丞冷笑一声，“谁知道为什么。反正这几天那边查得紧，好几波商队都被赶回来了。听说是在抓什么逃犯，要是这时候去，那就是往刀口上撞。”
苏棠心里咯噔一下。
抓逃犯？
她给风影递了个眼色。风影正捧着茶碗喝水，看见苏棠的眼神，立马放下碗，擦了擦嘴：“老头儿，您这有没有什么小道消息？我们可是正经生意人，要是路不通，这买卖可就亏了。”
“你们这种人我见多了。”驿丞把烟杆往桌上一磕，“别在那儿装傻。我劝你们一句，在这儿住一晚，明天赶紧回。要是真进了苗疆，能不能全尸出来都两说。”
苏棠没再说话，只是手指在桌面上敲了敲。
……
天刚擦黑，驿站后院。
风影像个耗子似的，悄无声息地从墙头翻了进来。他落地的时候，脚下的枯叶都没响一声。
苏棠正靠在马槽边上喂马，看见他回来，把一把草料扔进槽里：“怎么样？”
风影拍了拍身上的灰，凑过来压低声音说：“苏大人，这回咱们算是捅了马蜂窝了。那驿丞没瞎说，确实是在抓人。”
“抓谁？”
“抓一男一女。”风影抹了一把脸上的汗，“特征说得那叫一个详细。女的年轻，看着像个官家小姐；男的看着像个侍卫。而且……他们还画了图，虽然画得丑了点，但那五官轮廓跟咱们俩那是八九不离十。”
苏棠眉头皱成了个川字：“大祭司这鼻子比狗还灵。这才几天，通缉令就贴到边境来了？”
“不止。”风影咽了口唾沫，“我看那些关卡的人，穿的虽然像是苗疆的兵，但那眼神不对劲，那是练家子。而且他们手里拿的不是刀，是吹箭。这玩意儿阴着呢，一下就能让人动弹不得。”
苏棠沉思片刻，转过身看着风影。
“这么查下去，咱们还没进苗疆就得被抓。硬闯肯定不行。”
“那咋整？”风影一摊手，“咱们这长相太惹眼了。尤其是您，苏大人，这一身正气往那儿一站，谁看了不说是官府的人？”
“得换个皮。”苏棠说。
风影一愣：“换皮？这技术活我可不会。”
“不用真换。”苏棠指了指自己的衣服，“咱们得乔装。风影，你这油嘴滑舌的劲儿，扮个商人怎么样？”
“商人？”风影一挺胸脯，“那还不是手到擒来？我小时候可是在集市上混大的，贩牛卖马我都熟。”
“行，那你就是贩药材的老板。”苏棠指了指自己，“我呢？”
风影眼珠子一转，嘿嘿一笑：“您？那就扮成我老婆。”
苏棠手里的草料差点没拿住，瞪大了眼睛看着他：“你说什么？”
“哎哟苏大人，您别急眼啊。”风影赶紧摆手，“这跑江湖的商队，带个把家眷那是常有的事。要是带个丫鬟，反而让人怀疑。要是您扮成我媳妇，那就是名正言顺的‘老板娘’，谁还能查？”
苏棠盯着他看了半天，最后无奈地叹了口气。
“行。就依你。不过你小子给我记住了，嘴放干净点，别真把自己当老板了。”
“得令！”风影乐得直搓手，“老板娘放心，我一定把您伺候好。”
“滚。”
……
第二天一早，一支从北边来的小商队慢悠悠地晃到了苗疆关卡前。
领头的是个穿着绸缎长衫的胖子——当然是风影塞了衣服装的。他脸上堆满了笑，手里拿着把折扇，虽然这大冷天的扇风有点怪，但他这副油光满面的样子，确实像个有钱的主。
后面跟着辆马车，车帘子垂着，看不清里面的人。
“站住！”
几个穿着兽皮马甲的苗疆卫兵拦住了路。为首的一个壮汉，脸上涂着两道红彩，手里拿着根长矛，眼神凶得很。
“干什么的？”
“哎呀，军爷辛苦。”风影点头哈腰地凑上去，从怀里摸出一块碎银子，不动声色地塞进那壮汉手里，“小的是从京城倒腾药材的，听闻苗疆这边的草药出名，想进去收点好货。这点心意，给军爷买碗酒喝。”
那壮汉掂了掂手里的银子，脸色稍微缓和了点，但还是没放行。
“药材商？车上装的什么？”
“嗨，都是些盘缠和干粮。”风影指了指马车，“内人也坐在车上，身子骨弱，受不得风。”
说着，他走到马车边，轻轻敲了敲车壁：“媳妇儿，军爷要检查，您受累露个脸。”
车帘子掀开了一条缝。
苏棠探出半个身子。
她换了一身苗疆妇女常穿的蓝布衣裳，头发盘成了个简单的发髻，脸上稍微抹了点锅底灰，看着气色有些差。她也没说话，只是冲着那卫兵点了点头，又咳嗽了两声，一副病恹恹的样子。
那卫兵往车里看了一眼，见没什么兵器，又看了看苏棠那副半死不活的样子，不耐烦地挥了挥手。
“行了，进去吧。记住，别乱跑，最近不太平。”
“是是是，多谢军爷！”
风影赶紧钻回车辕上，一抖缰绳，马车晃晃悠悠地进了关卡。
苏棠放下帘子，长出了一口气。
“演得不错。”她在车厢里低声说。
“那是。”风影得意地甩了下鞭子，“老板娘您刚才那咳嗽挺到位，我都快信了。”
“闭嘴，赶路。”
……
进了苗疆地界，这路就变得难走了。
两边都是高山密林，树叶子遮天蔽日的，大白天看着都阴森森的。空气里带着股湿漉漉的味道，还有股说不清道不明的腥气。
走到傍晚，他们到了一个寨子，叫“黑龙寨”。
风影找了个当地的人家投宿。这家的主人是个老实的猎人，收了钱就把西边的偏房租给了他们。
简单的吃了点东西，苏棠就让风影去喂马，自己回屋整理一下这一路上的见闻。
屋里只有一张破床和一张桌子。苏棠把窗户关严实了，拿出那本大祭司的手稿，借着油灯看。
正看着，隔壁房间忽然传来一阵细微的声音。
“嗡——嗡——”
像是什么东西在震动，又像是有人在低声念叨。
苏棠耳朵一动。这声音不对。
她放下手稿，屏住呼吸，轻手轻脚地走到墙壁边上。这边的墙是竹编的，上面糊了层泥，隔音不好。她把耳朵贴在墙上，那声音立刻清晰了起来。
那是一种单调、沉闷的诵经声。
听不出念的是什么词，但这调子苏棠熟。
在那个被“鬼索命”死去的姑娘家里，那个游医杀人前，嘴里念的似乎就是这种调子。
苏棠心里一紧。这哪里是普通的念经，这是苗疆秘术的咒语！
她从怀里摸出一把薄如蝉翼的小刀，在竹墙上轻轻拨开一条缝。
隔壁房间里，灯光昏暗。
一个穿着黑衣的老妇人正跪在地上，背对着苏棠。
在她面前的地上，摆着一个简易的祭坛。
祭坛上放着三样东西：一碗黑乎乎的血，一卷发黄的经文，还有一尊只有巴掌大的小铜像。
苏棠的视线凝固在那尊铜像上。
那铜像刻的不是神佛，而是一朵花——三瓣莲花。
这图案，跟她在青石镇那个死者家里发现的铜镜背后的图腾一模一样！
老妇人一边念叨，一边从那碗血里蘸了一点，抹在那个铜像上。
“魂兮归来……魂兮归去……”
老妇人的声音像是从嗓子眼里挤出来的，听着让人头皮发麻。
苏棠握紧了手里的刀。
这哪里是什么普通人家，这分明就是大祭司设在外围的据点！这老妇人正在进行的，是一种召唤仪式的简化版。
苏棠正要推门冲进去，那老妇人忽然停下了动作。
“既然来了，还不进来吗？”
那声音不像是个老妇人，倒像是个年轻女子，阴冷得让人起鸡皮疙瘩。
苏棠一愣，刚要动作，隔壁的门忽然被一脚踹开。
“别动！”
风影手里提着把刀，冲了进去，直接按住了那老妇人的肩膀。
苏棠也紧跟着推门而入。
那老妇人被按在地上，却没挣扎，反而扭过头，露出一张满是褶皱的脸，嘴角咧开一个诡异的笑。
“找到你了……苏棠。”
苏棠只觉得后背一凉，刚要开口，只见那老妇人猛地咬破了嘴里的毒囊。
“不好！”苏棠大喊一声，一步冲上去想去掰她的下巴。
但这老妇人显然是早有准备，身子一软，黑血顺着嘴角流下来，两眼一翻，没气了。
苏棠看着地上的尸体，又看了看那个祭坛上的三瓣莲花像，脸色铁青。
“妈的，还是晚了一步。”
风影踢了踢那尸体：“这老太婆怎么知道您的名字？”
苏棠没说话，只是盯着那尊铜像。
“她不是知道我的名字。”苏棠伸手拿起那尊冰冷的铜像，“她是早就设好了局，在这儿等着鱼上钩呢。这通缉令只是幌子，这才是真正的哨岗。”
她转过身，看向窗外黑漆漆的密林。
“风影，看来咱们这趟，是真的麻烦了。”
