青州城郊，官道旁的一间破茶棚。
这地方前不着村后不着店，也就是过往的脚夫累了才会进来喝口凉茶。茶棚老板是个姓金的老太婆，头发花白，平日里就在那摇着蒲扇，看着一脸和气，但眼神总是飘忽，像是怕谁突然从地里钻出来似的。
正午的日头毒得很，晒得那泥地发白。
金婆婆正趴在桌上打盹，忽然听见一阵急促的马蹄声，那是两匹快马，卷着黄土直接停在了茶棚门口。
“啪嗒。”
有人下了马，靴子踩在地上的声音很沉。
金婆婆猛地惊醒，还没来得及把那蒲扇拿稳，一个穿着黑衣的年轻男人就已经走到了她跟前。这男人长得挺精神，就是眼神有点太利了，像把刀子似的在她脸上刮。
“金婆婆，生意挺好啊。”
风影随手扔了一块碎银子在桌上，“来两碗茶，要凉的。”
金婆婆吓得一哆嗦，赶紧去提茶壶：“哎，客官稍等，这就来，这就来。”
她一边倒茶，一边偷偷往这两人身上瞟。除了那个黑衣年轻人，后面还跟着一个穿着斗笠、遮住半张脸的男人。这人虽然没说话，但站在那就像座山似的，压得人喘不过气。
茶端上来了。
风影端起碗咕咚喝了一口，也没走，就那么大咧咧地坐在长凳上，盯着金婆婆看。
“金婆婆，这茶里没毒吧？”
金婆婆手一抖，茶水洒了一桌：“客官说笑了，小的就是个小本生意，哪敢害人啊。”
“不敢害人？”风影冷笑一声，把碗重重一放，“那十八年前，赵府后门送出来的那个孩子，你是怎么接手的？”
这话一出，金婆婆脸色瞬间变得惨白，连嘴唇都在抖。
“客……客官您在说什么？小的听不懂……”
“听不懂？”
风影一把抓住她的手腕，稍微一用力。
“啊！”金婆婆疼得叫了一声。
“我是大理寺的捕快，这位是镇北王。”风影压低了声音，指着后面一直没说话的萧衍，“十八年前，赵崇文让你接生的那个孩子，现在在哪？你拿了多少银子，隐姓埋名躲到这里，以为就能把事儿抹平了？”
金婆婆身子一软，差点瘫在地上。她这辈子的噩梦，就是那个晚上。
萧衍这时候摘下了斗笠，露出那张冷峻的脸。
“金婆婆，如实招来。本王不想动刑。”
金婆婆看着萧衍那张脸，那是真的怕了。这可是手里握着兵权的王爷，杀个人跟碾死只蚂蚁似的。
“哎哟，我的爷！”金婆婆扑通一声跪下了，“我说！我说！那都是十八年前的事了啊！是赵大人逼我的，我不敢不说啊！”
“从头说。”萧衍坐下来，语气没有半点波澜。
金婆婆哆哆嗦嗦地爬起来，跪在地上讲了起来。
“那年……那孩子是个男娃。生孩子的是柳姑娘，那是赵大人的心头肉。那时候柳姑娘还没进宫，是赵大人养在外面的。可不知怎么的，这孩子还没满月，赵大人就急着把人送走。”
金婆婆咽了口唾沫，“赵大人给了我一笔钱，让我把孩子送城南的刘家。还让我把这事儿烂在肚子里，要是敢说出去半句，就要我全家的命。”
“后来呢？”萧衍问。
“后来……后来柳姑娘进宫了，成了柳贵妃。我又听说那孩子病死了，我也没敢再问。直到半年前，有个年轻人来找我，手里拿着当年赵大人的信物……”
“那人是不是柳明？”风影插嘴问。
“我不认识什么柳明。”金婆婆摇摇头，“但他长得跟赵大人年轻时候特别像。他问我当年接生的事，还问我有没有留下什么凭证。我怕惹祸，就说我早烧了。”
萧衍和风影对视一眼。果然，柳明早就来清洗过线索了。
这时候，风影忽然想起了什么。
他伸手在怀里掏了掏，掏出一张皱皱巴巴的纸条。那是他临走前，那个暗桩狱卒塞给他的，说是苏棠画出来的。
风影展开纸条，上面画着一个奇怪的符号——一把剪刀剪断了一根线。
“金婆婆，这图你看得懂吗？”
金婆婆凑过去看了一眼，眉头皱了起来。
“这……这是接生婆的暗语。剪刀断线，意思是‘剪不断的血脉，留个后手’。”
金婆婆忽然像是想起了什么，猛地抬起头，“我想起来了！当年柳姑娘生孩子的时候，趁着我没注意，偷偷在孩子的襁褓里塞了个东西。我当时也没敢细看，后来赵大人把孩子抱走，我就把那东西……”
她停住了，有些犹豫。
“藏哪了？”萧衍的声音猛地拔高。
“在我的箱子里！”
金婆婆赶紧爬进里屋，从床底下拖出一个烂木箱子。她在箱底摸索了半天，扣开一块活动的木板，从里面拿出一个用油纸包得严严实实的小包。
她颤颤巍巍地把油纸打开。
里面，是一块有些发黑的小银锁。
那锁只有拇指大，做工并不精细，看着像是民间普通匠人打的。
萧衍接过来，借着日头看去。
银锁的正面，刻着一个“柳”字，背面，刻着一个“赵”字。
在两个字的中间，还刻着一行极小的字：戊寅年三月十八生。
“三月十八……”萧衍低声念道。
风影在旁边也算得快：“柳明今年的岁数，要是按这生辰算，正好对上！王爷，这是铁证啊！”
“这是他亲生父母留下的信物。”萧衍把银锁紧紧攥在手心里，“有了这个，他的身世就盖不住了。那个所谓的‘远房族亲’，就是一纸谎言。”
金婆婆跪在地上瑟瑟发抖：“王爷，这东西……这东西您拿走吧。我就想安安稳稳过个晚年，求您别杀我。”
萧衍看了她一眼，对风影使了个眼色。
“把她带上。”萧衍站起身，“她是唯一的活证人。这茶棚也别开了，跟我们回京。”
“啊？回京？”金婆婆两眼一翻，差点晕过去。
“别废话。”风影一把将她拎了起来，“不想死就跟紧点。要是半路跑了，或者乱说话，我有的是法子让你闭嘴。”
风影把金婆婆推搡着塞进了后面的一辆马车上，然后翻身上了自己的马。
“王爷，今儿是第二天晚上了。”风影看着天色，“咱们连夜赶回去，还能赶上三司会审。”
萧衍没说话，只是狠狠一夹马腹。
那匹黑马嘶鸣一声，像离弦的箭一样冲了出去。
风尘仆仆，这一路要是慢了，苏棠的脑袋就要落地。
风影骑在马上，回头看了一眼那个破败的茶棚。那茶棚孤零零地立在风里，就像金婆婆这十八年来的惊魂未定。
“驾！”
风影一鞭子抽在马屁股上，追着萧衍的身影冲了出去。
银锁在萧衍的怀里，硌得胸口有点疼。这不仅仅是身世的铁证，更是苏棠的救命符。
此时，京城大理寺的牢房里，苏棠正靠在墙上，手里捏着一块从墙上抠下来的碎砖，在地下画着那天那个马车夫的腿型。
她忽然听见走廊里传来一阵极轻的脚步声。
那不是狱卒的鞋底声。
苏棠手里的碎砖猛地停住了。
