苗疆的山路不是人走的。
那是真真正正的“野路子”，一边是滑得像抹了油的石头，另一边是看不见底的深沟。风影牵着两匹马，跟在苏棠屁股后面，走得那是龇牙咧嘴。
“我说沈大人，咱都走了三天三夜了。”风影抹了一把脑门上的汗，那一脸的灰混着汗，流下来两道黑印子，“您确定是这儿？这除了树就是虫子，连个鬼影子都没有，别说藏经洞了。”
苏棠没回头，手里拿着根木棍，在前面的草丛里拨弄着。
“那是因为你眼神不好。”
她停下脚步，用棍子指了指前面的一处山壁。
那地方看着就是一片密密麻麻的藤蔓，把石头捂得严严实实，跟个绿毛怪似的。
“去看看，那藤蔓底下有什么。”
风影凑过去，伸手扒拉开那些带刺的藤蔓。
“妈呀！”
他叫唤了一声，往后跳了一步，“这……这儿有个门！”
那是一块巨大的石板，上面刻着些乱七八糟的花纹，看着像是某种图腾。因为年代太久远了，门缝里都长出了青苔。
“这就叫藏经洞。”苏棠走过去，打量了一下那石门，“沈怀安那老头子说得没错，这地方确实够隐蔽的。”
她从腰间拔出那把“断水”短剑，插进石门的缝隙里，用力一撬。
“咔咔——”
一阵令人牙酸的摩擦声响起，石门缓缓开了一道缝。
一股阴冷、发霉的味道扑面而来。
“咳咳咳！”风影捂着鼻子，“这味儿，跟那死囚牢里有一拼啊。”
“进去吧。”
苏棠举着火折子，第一个钻了进去。
洞里很深，越往里走越宽敞。两边的石壁上插着早就干枯了的火把，偶尔还能看见几具森森白骨——那是不知道多少年前闯进来送死的倒霉蛋。
风影看得直哆嗦，紧紧贴在苏棠身后：“沈大人，您走慢点，我……我这腿有点软。”
“软什么？又不是让你去死。”
苏棠举着火折子，一路数着那些石架子上的标记。
“第一层……第二层……”
她走到洞穴的最深处，那里有个被人工开凿出来的石台。
石台上有个暗格，上面刻着个“三”字。
“到了。”
苏棠深吸一口气，伸手按了一下那个暗格的机关。
“啪嗒。”
机关响了一声，石台中间弹出一个盒子。
那是一个青石打造的盒子，上面没有任何花纹，只有一层厚厚的灰。
苏棠把手在衣服上擦了擦，然后小心翼翼地把盒子捧出来，放在膝盖上。
“沈大人，这是啥？”风影凑过来，伸长了脖子。
“答案。”
苏棠稳了稳心神，用力掀开了石盒的盖子。
里面静静地躺着三卷竹简。
竹简保存得很好，表面还涂了一层防腐的桐油。
苏棠伸手拿起第一卷，慢慢展开。
上面的字迹很工整，是用小篆写的。她凑近火光，一个字一个字地认。
“‘魂渡’。”
苏棠轻声念出开头的名字。
“此乃苗疆禁术，可通阴阳，渡亡魂。以皇室血脉为引，施术者折损寿数为炉，可强行召唤异世之魂，附于活人之躯。”
苏棠的手抖了一下。
皇室血脉。折损寿数。召唤异世之魂。
这说的不就是她吗？
“沈大人，上面写的啥？”风影看不懂小篆，一脸茫然，“什么渡魂？”
“这第一卷，写的是说明书。”苏棠把第一卷竹简放下，声音有些干涩，“讲的是怎么把人从另一个世界弄过来。这玩意儿不是什么复活术，是强行拉人顶包的邪术。”
她拿起第二卷竹简。
这一卷的字迹明显潦草了很多，显出写字人当时心里的极度不安。
这卷是沈怀安的笔记。
苏棠看着看着，眼眶就开始发热。
“……余查先帝暴毙案，于宫中暗格得见此术。方知赵贼之意，非为救主，乃欲借尸还魂，乱我大梁江山。”
“此术逆天而行。若成，来者绝非先帝，必是一无辜异世之魂。赵贼欲以此为器，害人性命，余心如刀绞，夜不能寐。”
“我不忍。彼亦父母所生，何其无辜。”
苏棠念到这儿，嗓子像是被堵住了一样。
原来沈怀安早就知道。
他知道如果这个秘术启动了，受害的不只是先帝，还有那个被强行拉过来的倒霉蛋——也就是现在的自己。
“这老头子……”风影挠挠头，“还挺有良心。”
苏棠没理他，拿起了最后一卷竹简。
这卷竹简的封面上，只写着两个字：吾女。
苏棠深吸一口气，展开了它。
这一卷，是沈怀安留给她的。
“若你看到此卷，说明秘术已成，而你已至。”
“棠儿，见字如面。”
“你莫要害怕。你的到来，虽是赵贼作恶之果，却也是沈家血脉之召。我沈家世代为官，血脉里刻的不是权势，是正义二字。那异世之魂既落我沈家，必有其因。”
“赵贼以为你是棋子，但我知道，你是来终结这一切的。”
“这穿越并非诅咒。这个世界，需要你。”
苏棠看着那几行字，久久没有说话。
洞里静得吓人，只有火折子燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
她以前一直觉得自己是个外来户，是个不该存在的异类。她在这个世界上小心翼翼地活着，验尸、查案，为的只是活下去，顺便替原主报个仇。
但这卷竹简，就像是沈怀安隔着十年的时空，给了她一巴掌，又给了她一个馒头。
那一巴掌打掉了她的不安，那个馒头给了她底气。
“不是诅咒。”
苏棠喃喃自语，“是正义。”
她忽然笑了。
“行啊，沈怀安。你这糟老头子，倒是看得挺透。”
她把竹简卷好，重新放回石盒里。
“沈大人，这上面真写着您穿越的事儿？”风影还在那儿瞎琢磨，“那您到底是啥？神仙？妖怪？”
“我是你大爷。”
苏棠站起身，把石盒抱在怀里，“走了，回家。”
“啊？这就回去了？”风影一愣，“不带点啥金银财宝回去？”
“这还不够？”苏棠拍了拍怀里的盒子，“这是无价之宝。比那些破铜烂铁值钱多了。”
她转身就往外走，脚步比来时轻快了不少。
风影赶紧跟上：“得嘞，您是老大您说了算。不过沈大人，咱回去是不是能吃顿好的？我想吃烧鸡了。”
“行，回去给你买两只。”
“真的？那太好了！”
两人一前一后走出了藏经洞。
外面的阳光正好，刺得人睁不开眼。
苏棠站在洞口，回头看了一眼那个黑漆漆的入口。
沈怀安的任务，彻底完结了。
她知道了所有的真相，也接受了所有的因果。
“沈怀安，你放心。”
她对着空荡荡的山谷说了一句，“这正义二字，我接着写。”
风影在旁边听得云里雾里：“啊？您跟谁说话呢？沈大人？”
苏棠没理他，把石盒往怀里紧了紧，大步走向拴马的地方。
“驾！”
她翻身上马，动作利索得像个练家子。
风影也赶紧爬上马背：“哎哎哎！沈大人您慢点！等等我啊！”
马蹄声起，惊飞了林子里的几只野鸟，扑棱棱地飞向了高空。
