“老家那边回信了。”
风影把一张皱巴巴的纸条拍在桌上，那是他用飞鸽传书折腾了一宿才弄来的。
“孙平的老家在沧州，那个村子十年前就发大水没了，人都死绝了。我刚找人问了那边的老里正，人家说这辈子就没听说过有个跛脚的孙子回去过。”
苏棠手里转着那个炭笔，在指间绕了个花。
“这就对了。一个早就该死的人，当然不会大摇大摆地回老家。”
她站起身，理了理衣摆，“走吧，去城南。既然孙平没露头，那咱们就去那条线上碰碰运气。你说那老太监死前去过那儿？”
“去过。”风影把纸条揣回怀里，“就在被灭口的前三天。那地儿是个古董铺子，叫‘聚宝阁’，听着挺气派，其实就是个倒腾旧货的破店。”
两人出了大理寺，也没骑马，就这么溜达着往城南走。
城南这块儿是老城区，巷子窄，人多眼杂。那个“聚宝阁”就在巷子尽头，门脸不大，招牌上的漆都掉光了，看着半死不活的。
推开门，一股子陈旧的霉味扑面而来。
店里没客人，就一个干瘦的老头趴在柜台上打瞌睡。听见动静，那老头眼皮都没抬，懒洋洋地哼了一声。
“看货还是换钱？”
“看货。”
风影这小子一进门就换了副嘴脸，把腰板挺得笔直，手里摇着把破折扇，跟个纨绔子弟似的，“听说您这儿有好东西？”
那老板这才抬起头，眼珠子跟鹰似的，在风影身上转了一圈，又落在后面的苏棠身上。
“好东西那是给识货的人看的。二位……看着生啊。”
“生人才有好货嘛。”苏棠走过去，随手拿起桌上一个落灰的笔筒，“这玩意儿怎么卖？”
老板嘿嘿一笑：“姑娘好眼力，这是前朝的……”
“行了，别扯那没用的。”苏棠打断他，把笔筒放回去，“我们来这儿，是想找点特别的。最好是带点‘贵气’的。”
她特意加重了“贵气”两个字。
老板眼神稍微变了变，但很快又恢复了那副死样。
“贵气？那得看您出多少银子了。”
他转身往里屋走，“跟我来吧，后头有个箱子，刚收的。”
两人跟着老板进了后堂。这里光线更暗，堆满了乱七八糟的旧家具。
老板从角落里拖出一个贴着封条的木箱，拿撬棍“咔嚓”一下撬开。
“瞧瞧？”
苏棠凑过去，往箱子里扫了一眼。
哪怕是她这种见惯了场面的人，这会儿也不由得眯起了眼。
箱子里乱七八糟地堆着几样东西：一个断了齿的玉梳子，一个缺了口的玛瑙杯，还有一方墨台。
那墨台不大，黑沉沉的，但侧面刻着一条极细的云龙纹。
这是御用的东西。
宫里流出的御用之物，出现在这种破店里，这就叫“大不敬”，是要杀头的。
“这玩意儿哪儿来的？”苏棠伸手拿起那个墨台，指腹摸过那条龙纹，触感冰凉。
老板脸色微变，随即干笑了两声：“姑娘，这是收来的，咱们做生意的，不问出处。”
“不问出处？”苏棠冷笑一声，“这可是龙纹。你把这东西摆出来卖，是不想要这脑袋了？”
老板眼里的笑意瞬间收敛，眼神变得锐利起来。
“姑娘慎言。这就是个仿品。”
他伸手就要来夺那墨台。
苏棠手一缩，避开了他的手，把东西扔回箱子里。
“是不是仿品，我看一眼就知道了。不过老板，这箱子货……我们要了。”
风影在旁边一愣，刚想说话，被苏棠用眼神制止了。
“这……”老板有些迟疑。
“有什么问题？怕我们要不起？”苏棠掏出一锭银子，扔在桌上，“这是定金。晚上我们来取货。”
说完，她拉起风影就往外走。
“得嘞，那您晚上早点来。”老板在后面喊了一声，语气里听不出喜怒。
出了铺子，风影忍不住了：“沈大人，您真要买那堆破烂？那龙纹墨台一看就是烫手山芋，咱们带上那是找死啊。”
“谁说要买了？”
苏棠走得飞快，压低了声音，“那老板眼神不对。他那是看货的眼神，不是看人的眼神。他记得那箱子里的每一件东西，甚至记得那墨台缺了几个口。”
她回头看了一眼那个破旧的招牌。
“晚上你也别闲着。我去大理寺查档案，你给我盯着这铺子。那个老板晚上肯定会动。”
风影一点头：“明白。我就不信他能飞了。”
……
天色刚擦黑，那家“聚宝阁”就早早关了门。
风影蹲在对面的巷子口，手里捏着个凉透的包子，眼珠子死死盯着那扇门。
没过半个时辰，那扇后门开了。
老板换了一身灰布衣裳，戴了个斗笠，手里提着个小包袱，鬼鬼祟祟地钻进了巷子。
“想跑？”
风影把包子一扔，拍了拍屁股上的土，悄无声息地跟了上去。
老板七拐八拐，最后进了一家不起眼的茶楼。
这茶楼在城南最偏僻的角落，平时没什么人。老板上了二楼，推开最里面一间雅间的门。
风影猫在窗户底下，透过窗缝往里看。
屋里点着昏暗的油灯。
老板把包袱放在桌上，正对着门口，弯着腰，一副恭敬的样子。
他对面坐着个人。
那人穿着一身黑衣，背对着窗户，看不清脸。
但风影看见那人站了起来。
他站起来的时候，身形很明显地晃了一下，重心往左边偏，左腿像是短了一截，拖着地往前迈了一步。
“左腿微跛。”
风影脑子里瞬间闪过这几个字。
他没敢久留，看了一眼就缩回头，转身飞快地跑向大理寺。
……
大理寺档案房。
苏棠手里捧着那卷泛黄的旧档，指腹摩挲着上面的一行字。
“孙平，前太子府侍卫长。乾元五年，准其还乡。”
在档案的末尾，有一行极小的备注，是用朱笔批注的。
“该员左腿有旧伤，行走微跛，善使分水剑。”
苏棠把档案合上。
“找到了。”
萧衍从门口走进来，手里拿着一盏灯，放在桌上。
“风影刚才回来了。”
“他也看到了？”苏棠抬起头。
“看到了。”萧衍点点头，“左腿微跛，身形特征吻合。”
苏棠把档案推给他：“这上面写得清清楚楚。孙平根本没还乡。他就在京城，在这个古董铺子里潜伏了十年。”
萧衍看着那行朱批，眉头紧锁。
“一个前太子府的侍卫长，隐姓埋名，在京城当个古董铺子的暗桩。他图什么？”
“图的就是今天。”
苏棠站起身，走到那张挂在墙上的大梁舆图前。
“老太监是废太子的奶公，孙平是废太子的侍卫长。这两个人，一个管宫里的消息，一个管外面的接应。废太子都死了十年了，他们还没散，还聚在一起。”
她指着舆图上的京城位置。
“这说明废太子虽然死了，但他留下的这口气，一直没断。”
萧衍看着地图，目光沉静。
“先帝遗诏一出现，他们就知道机会来了。那个古董铺子，就是他们传递消息的窝点。”
“那咱们现在……”风影在旁边插嘴问，“是不是该动手把那个孙平抓了？”
萧衍冷笑一声，摇了摇头。
“抓了他，那是打草惊蛇。他后面还有大鱼。”
他看向苏棠，“你说呢？”
苏棠把那个龙纹墨台的记忆在脑子里过了一遍。
“不抓。咱们得看看，这大鱼到底想吃什么饵。”
她拿起桌上的灯，吹灭了火苗。
“今晚留两个人盯着那茶楼。孙平既然现身了，就不会再藏着掖着。我倒要看看，他这十年到底练了什么本事。”
苏棠转身往外走，走到门口时忽然停住。
“对了，那个古董铺老板，明天给我查查他的底。能开这种店卖宫里东西的，绝不仅仅是跑腿的。”
风影应了一声：“得嘞，我这就去安排。”
苏棠推开大门，外面的夜风吹得她衣角猎猎作响。
她看着远处漆黑的夜色，眼神里透着股子冷意。
“孙平……”
她轻声念着这个名字，“十年了，你也该出来透透气了。”
风影在后面打了个哈欠，揉了揉眼睛。
“我说沈大人，咱们这能不能先睡会儿？我这眼圈都熬成熊猫了。”
“睡什么睡。”
苏棠回头瞪了他一眼，“赶紧去盯着。要是把人跟丢了，我把你扔进那古董箱子里封起来。”
风影缩了缩脖子，一溜烟没影了。
