王府书房里的灯火晃得人眼晕。
萧衍站在桌前，手里捏着那张从小顺子那儿逼出来的名单。他旁边站着四个亲兵，都是跟着他从北境死人堆里爬出来的，脸上没什么表情，跟四尊石像似的。
“赵六已经死了。”
萧衍把那张名单往桌上一拍，“小顺子在咱们手里。剩下还有三个——御膳房两个，内务府一个。”
苏棠正低头系着护腕，闻言抬起头：“三个？那还好办。只要手脚干净，这就是个顺手的事儿。”
“不能顺手。”
萧衍摇头，“这三个人位置太散。御膳房那是油烟重地，人杂；内务府那是文书堆，全是陈年旧账。要是有一个响了，剩下的那个准得炸。”
他看向苏棠：“御膳房那两个，你得去。”
“我？”
苏棠指了指自己，“我去干嘛？我又不会做饭。”
“你会验毒。”
萧衍把腰间的令牌摘下来，扔在桌上，“你穿着大理寺的官服进去，就说是有人举报食材有问题，要查毒。这理由正大光明，谁也不敢拦。”
苏棠拿起那块沉甸甸的令牌，笑了笑：“得，那我就去当回恶人。内务府那个呢？”
“那是我的事。”
萧衍转身往外走，“半个时辰后动手。不论得手没有，都撤出来。”
“得嘞。”
苏棠把令牌揣进怀里，顺手抄起桌上那把验尸用的匕首别在腰后，“风影，走着，跟姐去御膳房蹭顿夜宵。”
风影正蹲在墙角打盹，听见这话一个激灵蹦起来：“啊？哦！去！我去！”
……
宫里的御膳房，这会儿正热闹。
虽说外头已是深夜，但这帮御厨们可是连轴转，正忙着准备明早皇上的早膳。大锅里的水“咕嘟咕嘟”冒着泡，切菜声、掌勺声混成一片。
苏棠穿着那身灰扑扑的大理寺官服，大摇大摆地往门口一杵。
“停一下！都停一下！”
她手里拿着个铁签子，敲了敲门框，“大理寺例行检查！”
这一嗓子把里头几个正颠勺的大师傅喊愣了。一个管事的太监擦着手跑过来，满脸堆笑：“哎哟，这位大人，这是怎么了？咱们这可都是精挑细选的食材……”
“有没有问题，不是嘴说的。”
苏棠黑着脸，那是公事公办的调调，“接到举报，说宫里最近有人投毒。本仵作奉命来验食材。都闪开，别挡道！”
那管事的一听“投毒”两个字，脸都吓白了，赶紧让开路：“大人请，大人请。不过这……这也没个规矩……”
“规矩就是验毒。”
苏棠大步走进去，眼神往四周一扫。
角落里，两个正切萝卜的小太监动作有点僵硬。一个手里拿着刀，另一个正往盆里倒水。这两人的眼神老往那边的调料罐子上瞟。
苏棠心里有数了。
她走到案板前，伸手捏起一块切好的肉，凑到鼻子底下闻了闻。
“这肉，哪来的？”
“回大人，是今儿刚进的。”那切菜的小太监声音有点抖。
“今儿进的？我看这色泽不太对啊。”
苏棠忽然把肉往地上一扔，指着那边的调料罐，“那罐子里装的什么？打开看看。”
那两个小太监脸色瞬间白了。
其中一个忍不住就要往袖子里缩手。
“别动！”
苏棠眼疾手快，一把抓住了那个正要往后躲的小太监的手腕，“手缩什么？袖子里藏什么呢？”
那小太监一急，就要喊。
就在这时候，苏棠身后闪过一道黑影。
风影这小子动作快得像只猴子，从那小太监身后窜过去，一手捂住他的嘴，一手反剪住他的胳膊。
“唔唔唔！”
另外一个正掌勺的见状，抓起把菜刀就要往苏棠这边砍。
“啪！”
苏棠连头都没回，反手一巴掌拍在那人手腕上，菜刀“当啷”一声掉在地上。
“敢在仵作面前动刀？你也不看看我是干什么的！”
她一脚踩住那人拿刀的手，疼得那人杀猪一样叫唤——当然，声音被风影捂着，传不出去。
几个亲兵从后门闪进来，三下五除二就把这两个家伙捆成了粽子。
“堵上嘴，别让他们叫唤。”
苏棠拍了拍手上的灰，“带走。”
……
与此同时，内务府的值班房里静得掉根针都能听见。
萧衍没带多少人，就带了一个亲兵。
那个内务府的文书正趴在桌子上打呼噜，睡得那叫一个香，嘴角还流着哈喇子。
萧衍推开门，也没喊他，径直走到桌前。
桌上摊着本册子，上面记着今日的换班记录。这文书就是负责改记录的那个。
萧衍伸手，在那文书肩膀上点了一下。
“嗯？谁啊……”
文书迷迷瞪瞪地睁开眼，一看面前站着个煞神似的镇北王，吓得一激灵，整个人从椅子上弹了起来。
“王……王爷？”
萧衍没废话，两步跨过去，一手揪住他的领子，直接把他整个人提溜了起来。
“那个排班表，是谁让你改的？”
“我……我不知道啊……”
萧衍手上一用力，那文书疼得脸都皱成了包子。
“不知道？”
萧衍眼神一冷，“那就去大理寺慢慢想。”
他随手一挥，把那文书扔给身后的亲兵。亲兵熟练地掏出一块破布就把嘴给堵上了。
前后不到半柱香的功夫，内务府这点事儿就平了。
……
天还没亮，王府的审讯室里就多出了几个人。
苏棠手里端着杯热茶，看着地上跪成一排的三个太监，外加一个之前抓的小顺子。
四个活口，再加上之前那个死了的赵六。
“齐活。”
苏棠吹了口茶沫子，“这宫里的钉子，算是拔干净了。”
萧衍从外头走进来，身上带着股夜里的寒气。
“审出什么了？”
“还没审，不过看这样子，也就是几个听喝的。”苏棠指了指地上的内务府文书，“这货是个软骨头，刚才还没进门就尿了裤子，估计一上刑什么都吐。”
萧衍点了点头，看着这一排人，没说话。
苏棠放下茶杯，走到萧衍旁边：“那个赵六死了，算是个意外。不过也正好，少了张嘴，省得咱们再费劲去堵窟窿。”
“孙平呢？”萧衍问。
风影正蹲在门口啃烧饼，听见了赶紧咽下去：“那老小子还在城北那个小院里猫着呢。不过……”
他抹了把嘴，“刚才我的人说，那院子里一宿都没亮灯，也没见有人出来。也没见有人进去。”
“没动静？”
苏棠皱了皱眉，“这不像是个能沉住气的主啊。他那五个钉子一夜之间都没了，他能没反应？”
“也许他还不知道。”风影说。
“不可能。”
苏棠摇摇头，“这种布局的人，肯定会留后手。比如定时联络，比如暗号。要是超过时间没对上号，他肯定知道出事了。”
萧衍看着窗外的天色。
“那就是在等天亮。”
“天亮？”
“宫门一开，如果那五个人没按时出来送信，他就会知道宫里怎么了。”
萧衍转过身，“如果我是孙平，我会怎么做？”
苏棠摸了摸下巴：“要是我，我就跑路。这会儿估计已经到了五百里开外了。”
“不。”
萧衍摇头，“他布局十年，就是为了这一把。他不会跑。”
正说着，门外忽然传来一阵急促的马蹄声。
一个探子滚鞍下马，一路小跑着冲进院子。
“报！王爷，沈大人！”
那探子满头是汗，“孙平动了！”
苏棠和萧衍对视一眼。
“跑了？”
“没跑！”探子喘着粗气，“他……他出城了！但他不是往北跑，是往西去！”
“西边？”
苏棠一愣，“西边那是苗疆的方向，也是乱葬岗的方向。”
“他去了城郊的一处废园子。”探子咽了口唾沫，“那是以前一个王爷的别院，荒废好久了。他进去之后，我们就看见陆陆续续有人往里进，都是带着兵器的。”
风影把烧饼一扔：“那是要集结人手啊！”
“还有呢？”
萧衍追问。
“还有……”探子从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，“这是我们在一个送水的车夫身上截获的。那是孙平刚送出来的密信，还没来得及送出去。”
萧衍接过来，展开一看。
苏棠凑过去。
那纸上字迹潦草，就一行字：
“三日后午时，按原计划。”
苏棠看完，嗤笑了一声。
“原计划？什么原计划？宫里内应都没了，他还按原计划？这不就是送死吗？”
萧衍把纸条攥在手里，指节用力得有些发白。
“不，他还有底牌。”
他看向苏棠，“宫里的内应只是路子之一。他在城外，手里有死士。”
“十二个。”
风影插嘴道，“那是我们之前探到的，孙平手里最狠的十二个人。个个都是杀人不眨眼的主。”
苏棠看着那行字，心里头忽然涌起一股不好的预感。
“三日后……午时……”
她喃喃自语，“三日后的午时是什么日子？”
萧衍目光沉静。
“三日后的午时，是皇上在太庙祭天的日子。”
“也是先帝遗诏正式昭告天下的日子。”
苏棠猛地抬头。
“原来这才是他的目标。他不是要攻占皇宫，他是要趁着祭天的时候……”
“弑君。”
萧衍接过了话头，“他要让这大梁的天，彻底翻过来。”
苏棠看着窗外渐渐泛白的天空。
天亮了。
“既然他要玩把大的。”
苏棠把手里的茶杯往桌上一顿，“那咱们就陪他玩玩。这三日，我看他怎么翻出如来佛的手掌心。”
风影在旁边嘿嘿一笑，搓着手：“沈大人，那咱们是不是得准备准备？这回可是硬仗。”
苏棠没理他，只是看着萧衍。
萧衍把手里的密信凑到烛火上，看着它一点点化为灰烬。
“准备吧。”
他转身往外走，“进城隍庙，调兵。”
苏棠跟在他身后，顺手抄起了桌上的那把短剑。
“风影，别啃烧饼了。把我的验尸箱带上，这回咱们去验验那十二个死士的骨头有多硬。”
风影赶紧把最后一口烧饼塞进嘴里，含糊不清地喊了一声：“得嘞！您就瞧好吧！”
