这一觉睡得那是相当踏实，连个梦皮都没蹭着。
苏棠在王府里足足歇了三天。这三天里，她干得最多的事儿，就是搬个躺椅在花园那棵老槐树底下晒太阳。日头好的时候，就把那个沉甸甸的工具箱搬出来，放在脚边的小几上。
箱子打开，合上。合上，又打开。
里头的东西还是那些东西：沈怀安的笔记、赵瑾的信、那几样早就没了用的信物残渣，还有她那一套磨得锃亮的解剖刀。
没什么新东西放进去，也没什么旧东西拿出来。
苏棠盯着那把解剖刀看了一会儿，手指头顺着刀背滑下来。以前总觉得这箱子里装的是证据，是冤屈，是没完没了的麻烦。现在再看，这也就是个普通的木头箱子，跟厨房装调料的罐子没什么两样。
“苏大人，您这一上午开关开关的，不累吗？”
丫鬟端着果盘过来，小心翼翼地问了一句。
“不累。”
苏棠把箱子盖往上一推，“咔嗒”一声，落了锁。
“这就是个念想。看一眼少一眼。”
第四天一大早，苏棠洗漱干净，换上了一身干净的圆领袍，揣着手就往大理寺走。
一进大门，那股子熟悉的陈年旧纸味儿混着点霉味扑面而来。
“哟，苏大人！您可算来了！”
方主簿正拿着个账本在院子里转圈，一抬头看见苏棠，那张圆脸瞬间就笑成了一朵花，几步蹿过来，跟看见亲娘似的。
“我想死你了！”
“得嘞，方主簿，打住。”苏棠往旁边闪了一步，嫌弃地摆摆手，“这才三天没见，您这腻歪劲儿要是让旁人看见，还以为我欠你五百两银子没还呢。”
“三天？这三天简直度日如年！”
方主簿把账本往怀里一拍，苦着脸，“没人跟我顶嘴，没人跟我抢茶水，连验尸房那边安静得我都心慌。我这浑身骨头缝都难受，总觉得少了点啥。”
“那是你闲的。”
苏棠白了他一眼，径直往后堂走，“有活儿没？没活儿我可回府补觉了啊，王爷府上的红烧肉今晚可是要出锅的。”
“有有有！怎么能没活儿呢。”
方主簿赶紧追上来，把手里的一叠卷宗递过去，“城东王家那个案子，说是正房太太突然没了，有点蹊跷。还有西市那个摔死的酒鬼，家里人闹着说是被人推下楼梯的。对了，还有那个……”
“打住，一个一个来。”
苏棠接过卷宗，随手翻开看了看，“先看那个正房太太。”
……
验尸房里，阴冷依旧。
木台上躺着一具女尸，面色发青，嘴唇乌紫。
苏棠没废话，挽起袖子，动作熟练得像是刻在骨子里的本能。她伸手探了探尸体的温度，又扒开死者的眼皮看了看瞳孔。
“看这症状，像是中毒。”
她头也不抬地说了一句，旁边的小吏赶紧提笔记录。
苏棠拿起解剖刀，刀尖划过皮肤，发出轻微的沙沙声。她不再像以前那样，指望着指尖能传来什么残念的画面，也不指望能看到死者临死前的回放。
现在，她只能靠这双手，靠这双眼，还有脑子里装着的那点法医学知识。
刀锋切开胃部，一股苦杏仁味飘了出来。
“氰化物中毒。”苏棠淡声说道，“去查查家里有没有磨坊，或者最近有没有买过苦杏仁一类的零嘴。这量不小，不是误食。”
处理完这具，后面还有。
那个摔下楼梯的男的，苏棠验了尸表，发现死者后脑勺有明显的钝器击打伤，但这伤是在摔落之前就有了。
“是他杀。先被人打晕了扔下去的。”
她把解剖刀往盘子里一扔，发出“当啷”一声脆响。
最后那具在井里泡了三天的无名尸，臭得方主簿都戴着两层口罩站在门口不敢进。
苏棠面不改色，伸手把尸体翻了个面，在腐烂的皮肤上找特征。
“左脚踝上有块胎记，右手里攥着块玉牌残片。去查查最近有没有走失的布商。”
一桩接一桩，流水线似的。
等把最后一具尸体缝合好，苏棠才觉得腰有点酸。她走到水盆边，用猪毛刷子使劲刷着手上的异味，一遍又一遍，直到皮肤都发红了，才甩了甩手上的水。
“行了，今儿个收工。”
她拿起笔，在验尸单上飞快地写下最后的结论，字迹刚劲有力，跟以前没两样。
……
走出验尸房的时候，外头的天已经擦黑了。
夕阳正好，金灿灿的光铺在青石板路上，把大理寺门口那块尘封已久的匾额照得发亮。
苏棠走到大门口，脚下顿了顿，仰起头看着那块匾。
“大理寺”三个大字，在夕阳里泛着金光，看着有些庄严，又有些说不出的亲切。她在这儿进进出出多少年了，以前只顾着赶路，只顾着查案，还真没正儿八经看过这玩意儿。
萧衍牵着马站在台阶底下，看见她出来，也没催，只是静静地等着。
“看什么呢？”
见苏棠盯着上面看，萧衍顺着她的视线抬头看了看，“那块匾松了？”
“没。”
苏棠收回视线，侧过头看着他，嘴角微微勾起，“我就看看。你说这破木头片子挂了这么多年，风吹雨淋的，也没掉下来过。”
萧衍笑了笑，走上来把马缰绳递给她：“那是皇上的脸面，掉不下来。”
“也是。”
苏棠接过缰绳，却没急着上马，而是又回头看了一眼那块匾，“是块好匾。”
萧衍没接话，只是翻身上马，向她伸出手：“走吧。回府吃饭。”
苏棠把手递过去，借力跨上马背，熟练地坐在他身后，双手环过他的腰。
“今晚真的有红烧肉？”
“有。”萧衍策马前行，“还有你爱吃的桂花糕。”
两匹马并排着，慢慢穿过京城黄昏的街道。两边的铺子开始上门板，小贩的吆喝声渐渐稀了。
一阵风吹过来，带着股子甜丝丝的香味儿。
苏棠吸了吸鼻子，在萧衍背后大声问道：“这什么味儿？是方主簿家后院那个桂花开疯了？”
萧衍没回头，只道：“是城西那家糕点铺，刚出笼的。”
“哦……那我明儿得去尝尝。”
苏棠把下巴搁在萧衍肩膀上，看着前面那条长长的街，眼皮子开始打架。
“喂，萧衍。”
“嗯。”
“这日子，挺好。”
