这京城里的日子，只要一进腊月二十，那就像是被按下了快进键。
街上原本冷清的铺子，这会儿全都支棱起来了。卖春联的、卖年画的、卖红灯笼的，把那原本宽敞的街道挤得只剩下一条缝。空气里也没了平日那股子马粪味儿，取而代之的是一股子混合了炮仗硝烟味和瓜子炒货焦香气的味道。
苏棠今儿个下职早，骑着马慢慢往回晃悠。
路边一个小贩正举着一串红得耀眼的糖葫芦吆喝，旁边卖年画的大娘正跟一老头为了两张“门神”讨价还价。
“哎，大爷，您看这门神，那是那是武将，能镇宅！两文钱您拿走，我连纸都赔进去了！”
“一文！多一文没有！”
苏棠看着这热闹劲儿，忍不住乐了。这哪是过年啊，这是打仗呢。
她随手在路边买了个烤红薯，烫得手心发疼，这才心满意足地回了王府。
……
大理寺的院子里，这会儿倒是静得有点不习惯。
小棠和小陈昨儿个就放假回家了。小陈那小子临走前还哭得一把鼻涕一把泪的，说是舍不得师父，苏棠一脚给他踹出了大门，顺道扔给他一包乾果，让他回家别光顾着吃，记得把那本《验尸录》给我背下来。
剩下方主簿一个人，正搬个板凳在大门口忙活。
苏棠凑过去一看，这老头正拿个毛笔，对着一副红纸春联较劲呢。
“哟，方主簿，这是要改行当书法家啊？”
方主簿手一抖，那“福”字差点多出一个点来。他回头瞪了苏棠一眼：“去去去，别在那儿说风凉话。我寻思着今年衙门里也没个人，这大门光秃秃的不好看，我自己写一副贴上。”
苏棠探头看了一眼。
那字儿，怎么形容呢？跟蜘蛛爬似的，还是喝醉了酒的蜘蛛。
“得嘞，您这字儿，贴门口镇宅是够了，辟邪估计也行，鬼看了都得迷糊。”
方主簿老脸一红，把毛笔一摔：“我这三年来容易吗？每天晚上都在练！这就是个心意，心意懂不懂？”
“行行行，心意。”
苏棠看着那歪歪扭扭的字，心里却觉得暖烘烘的。这老头是个实在人，“写得挺好的，贴正点，别贴歪了。”
方主簿哼了一声，拿起刷子开始刷浆糊：“那必须的，我拿尺子量过。”
……
年三十这天，王府里有点空荡荡的。
风影前两天就请了假，说是回老家给那个未过门的媳妇上坟去了。这木头人虽然平时不爱说话，但在这种事上从来不含糊。
厨房里，苏棠把袖子挽得高高的，面前是一大盆面粉和一盆剁好的肉馅。
“王爷，您那边的皮擀好了没？”
萧衍坐在对面，手里拿着根擀面杖，动作居然还挺利索。他看了一眼苏棠那乱七八糟的包法，皱了皱眉。
“你那是饺子？看着像被人踩了一脚的包子。”
“吃就完了，哪那么多废话。”
苏棠捏了个奇形怪状的东西出来，往盖帘上一放，“在我们老家，这就叫‘福气包’，越丑越有福。”
萧衍摇摇头，把擀好的皮递给她：“我没听说过这种说法。”
两人折腾了一个时辰，总算是凑够了一顿饭的量。
等热气腾腾的饺子端上桌，已经是晚上了。
苏棠夹起一个，咬了一口。皮有点厚，馅有点咸，但那是真香。
“哎，以前过年，我从来没吃过自己包的饺子。”
苏棠叹了口气，拿着筷子戳了戳碗里的饺子，“那时候哪有这闲工夫。年三十晚上，医院里电话一响就得跑现场。回来累得跟狗似的，也就是点个外卖，凑合吃两口算了。”
萧衍动作顿了一下：“外卖？”
苏棠解释道：“就是……给钱，有人把饭给你送到门口。不用自己动手，也没人管你吃的是啥。”
萧衍若有所思地点点头，随后夹了个饺子放进她碗里：“这里不用。”
他声音不大，但这会儿屋里安静，听着特清楚。
“有我在，你想吃什么，我给你做。不想做，就让厨房做。不用给钱，也不用等人送。”
苏棠嚼着饺子的动作停住了。
她没抬头，只是盯着碗里那个冒着热气的饺子，嘴角忍不住往上弯了弯。
“行啊，那以后我就赖上你了。”
……
吃完饭，两人没去睡，守岁。
书房里的地龙烧得旺，炭盆里的火苗子一跳一跳的。
苏棠靠在软塌上，手里捏着块剥好的橘子，没吃两口就犯困了。
她往旁边挪了挪，脑袋靠在萧衍的肩膀上。那人肩膀硬邦邦的，靠上去其实有点硌，但苏棠觉得踏实。
“这新的一年……”
苏棠的声音越来越小，含含糊糊的，“希望能少点烂案子……多点……多点好觉……”
萧衍侧过头看了她一眼，把公文往旁边一推，伸手把旁边的大氅拽过来，轻轻盖在她身上。
窗户外面，远处京城的钟声敲响了。
“咚——咚——”
紧接着，噼里啪啦的炮仗声响成了一片，那是新的一年到了。
苏棠在半梦半醒间，好像做了一个梦。
不是那种看着头疼的残念，就是个普普通通的梦。
梦里是个大晴天，阳光那是真好，从大理寺验尸房的窗户里洒进来，把空气里的灰尘都照得亮晶晶的。
验尸台上没放尸体，放着那本她刚写完的《验尸录》。
风从窗户缝里钻进来，书页被风吹得哗啦啦响，一页一页地翻过去。
苏棠觉得自己站在那儿，伸手去摸那书页。
纸张的边缘有点剌手，日头晒在身上暖烘烘的，那种感觉真实得不行。
