大理寺的验尸房，今儿个气压低得能压死人。
不是案子多离奇，是这案子太“干净”了。
地上躺着的那具尸体，是个男的。看年纪也就二十出头，但这会儿怎么看怎么不像个人样。
脸被石头砸烂了，手指被剁掉了，身上那件破烂衣裳也被扒得精光，连个补丁的纹样都看不清。扔在城西那条臭水沟里泡了两天，捞上来的时候，肚子胀得跟面鼓似的。
这也罢了，最要命的是，没人认识他。
这年头，流浪汉多了去了，死两个也没人问。但这小伙子骨骼结实，手上虽然没皮了，但骨节有茧子，显然不是个要饭的。这是个人命案，大理寺不能不管，可找不着尸源，这案子就是无头苍蝇。
小棠带着仵作和捕快忙活了三天三夜。
查了失踪人口，走访了周围十里八乡，把那臭水沟都翻了个底朝天，愣是没半点线索。
苏棠来的时候，就看见一帮人垂头丧气地站在院子里。
她七十多岁了，走路费劲，也不拄拐杖，就那把刷得发白的桃木梳子揣在兜里，那是她一辈子的习惯。
“咋了？一个个跟霜打的茄子似的。”
苏棠找了个石墩子坐下，那是以前萧衍经常坐的地方。
小棠看见师父，苦着张脸走过来。
“师父，您怎么来了？这天凉。”
“我来晒晒太阳。听风鸣说，你们碰上硬茬子了？”
“可不是嘛。”小棠叹了气，“那里面躺着的那个，是个哑巴冤。没名没姓，没家没业。我们连他是谁都不知道，上哪儿查凶手去？”
苏棠往验尸房里瞅了一眼。
那具尸体孤零零地停在门板上。
她心里咯噔一下。
以前年轻的时候，看见尸体她就想上手。后来年纪大了，退休了，她就把那把刀交给了小棠，自己很少再碰死人。不是说怕，是觉得手上的劲儿不够了，怕给孩子添乱。
但这具尸体躺那儿，让她心里难受。
那种难受，不是同情，是一种……说不上来的遗憾。像是一本书被人撕了封面和结尾，光剩下中间几张烂纸，扔在风里。
“都不认识了？”
“没人认领。”小棠摇摇头，“师父，这案子恐怕要悬。”
苏棠沉默了一会儿。
她撑着膝盖，站了起来。
“带我去看看。”
“啊？”小棠吓了一跳，“师父，您别了吧。那味儿大，而且都三天了……”
“少废话。”苏棠瞪了她一眼，“我不验，我就看一眼。”
小棠拗不过她，只能搀着她进了验尸房。
屋里果然一股子味儿。苏棠皱了皱鼻子，这味儿对她来说算是家常便饭，但这会儿胃里还是有点翻腾。
她走到门板前，低头看着那张烂脸。
这小伙子，生前应该挺精神的。
苏棠伸出手，在半空中停住了。
她已经多少年没用过那种感觉了？那个叫“残念感知”的东西。刚穿越那会儿，这玩意儿像个开关，一碰尸体就能看到画面。后来封印了星使，这能力就跟断了线的风筝似的，彻底没了。
她也试着去摸过几次，但啥也没有。
就跟普通人一样。
苏棠看着那只肿胀的手腕。
心里有个声音在喊：试一次吧。就这一次。要是帮这孩子找着家，找着仇人，也算积德。
“师父？”小棠在后面喊她。
苏棠没理会。
她深吸了一口气，伸出两根手指，轻轻搭在了尸体的手腕脉门上。
冰冷。
黏腻。
就在那一瞬间，一股电流似的感觉顺着手指尖直冲天灵盖。
不是那种刺痛，而是一种久违的震动。
眼前的验尸房突然模糊了。
黑暗。
哗啦啦的水声。
苏棠看到了画面。
很清晰，比以前任何一次都要清晰。
是一座桥。石桥，护栏是红色的，漆都掉了一半，露出了底下的灰木头。
桥上，两个男人在吵架。
一个就是这具尸体的主人，年轻，气得脸红脖子粗。他指着对面那个人的鼻子骂什么，听不见声音，但看口型像是在说“钱”。
对面那个男人，穿着一身青衣，戴个斗笠，看不清脸。
突然，青衣男动了。
动作很快，推了一把。
年轻男人没站稳，后仰着掉了下去。
然后是一声惨叫，接着是落水的声音。
画面定格在那一刻。
苏棠猛地把手缩了回来。
她大口大口地喘着气，额头上全是冷汗。那股电流消失了，跟从来没来过一样。
“师父！您怎么了？”
小棠吓坏了，赶紧上来扶住她。
苏棠摆了摆手，缓了好一会儿才把气喘匀。
“桥……”
苏棠说了个字。
“什么桥？”小棠没听清。
“去找一座桥。”苏棠闭上眼，脑子里那个画面还在晃，“石桥，栏杆是红色的，漆掉了一半。桥底下有水，水流挺急。桥墩子上……对，桥墩子上刻着一朵莲花，那花瓣缺了一个角。”
“城东……不对，城北。”
苏棠指着外面。
“顺着河往上游找，肯定有这么个地方。”
小棠听得云里雾里。
“师父，您这……”
“别废话！去找！”
苏棠这一嗓子，跟当年在验尸房发火一模一样。
小棠不敢耽搁，转身就跑出去调人。
苏棠一屁股坐在凳子上，手还在抖。
这感觉，真他妈刺激。
不到两个时辰，外面传来了锣鼓声。
小棠是跑着回来的，脸红扑扑的，眼睛亮得吓人。
“师父！找到了！”
小棠一把抱住苏棠的胳膊，激动得语无伦次。
“真有座桥！就在城北十里外，那叫‘断红桥’！跟您说的一模一样！红栏杆，桥墩上有缺角的莲花！”
“然后呢？”苏棠问。
“抓到了！”小棠拍着大腿，“我们在桥边那村子里查，那村子有个青衣裳的光棍，前两天刚跟人借了钱，说是去做买卖，结果今天早上就换新衣裳了！一审，全招了！为了抢那小子的盘缠，在桥上推下去的！”
苏棠听完，长长地出了一口气。
她感觉浑身的骨头都松了。
“行啊。”苏棠笑了笑，“这小子，总算是能闭眼了。”
案子破了。
那具无名尸有了名字，凶手也关进了大牢。
那天晚上，大理寺摆了庆功宴。苏棠没去，她回了王府。
小棠后来偷偷跑过来，给苏棠送了一碗刚熬好的鸡汤。
饭桌上，小棠盯着苏棠看了半天，欲言又止。
“说吧，想问啥？”苏棠喝了口汤，味道不错。
“师父……”小棠犹豫了一下，“您的那个……那个本事，回来了？”
苏棠放下勺子。
她看着自己的手。
“没有。”
“那您今天……”
“就那一次。”苏棠摇了摇头，眼神里透着股说不清的滋味。
“它没回来。它就像是……路过。”
苏棠指了指天上。
“它知道我急着用，就特意跑出来帮个忙。用完了，就走了。”
“就像是以前认识的一个老朋友，听说我要办事，特意赶过来帮把手，办完了还得赶回家吃饭。”
小棠似懂非懂地点了点头。
“师父，那要是以后还有这种难案子……”
“那就靠脑子，靠刀子，靠那本《验尸录》。”
苏棠说得斩钉截铁。
“那种东西，也就是个点缀。咱是吃技术饭的，不是吃神饭的。”
她拍了拍小棠的手背。
“记住，技术比啥都管用。那玩意儿要是天天有，我还懒得动脑子呢，那人就废了。”
小棠笑了：“是，师父说得对。”
苏棠端起碗，把最后一口汤喝干净。
把碗往桌上一搁。
“行了，你回去吧。我也该歇着了。”
苏棠站起身，慢慢往卧室走。
走到门口，她停了一下，回头看了一眼桌上的那个空碗。
她心里清楚，那个所谓的“残念感知”，这辈子都不会再来了。
它陪了她一程，帮了她一程。现在，她老了，不需要这种超能力来证明什么了。
她这一辈子，验过的尸，走过的路，写过的书，比那个看不见摸不着的能力实在多了。
“睡觉。”
苏棠关上了门。
门闩插上的声音，清脆，踏实。
