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姜离舌尖的血腥味在嘴里炸开。
疼。
疼得她眼前黑了一瞬，但那个穿着现代制服的影子也跟着晃了晃——像信号不良的老电视画面，闪烁的频率和她心跳一模一样。
咚。闪一下。
咚。又闪一下。
“操。”她低声骂了一句，不是对着任何人，是对自己脑子里这玩意儿。
萧重的手突然收紧。
他握着她手腕的力道大得几乎要捏碎骨头，姜离疼得倒吸一口凉气，但就在这一瞬间，某种冰冷的东西顺着皮肤爬进她意识里——那是萧重的念头。
不是语言，不是画面，是一种纯粹的、近乎死寂的决断。
他在想：如果她眼睛里的光彻底变了，如果她开口说出不属于她的话，如果她不再是姜离——
那就杀了她。
亲手。
用最快的刀，最干净的手法，在她变成别的东西之前，结束这一切。
姜离猛地抽回手。
“你他妈……”她喘了口气，盯着萧重，“你脑子里就装这些？”
萧重没说话，只是看着她。他眼里的银光确实消失了，但那种幽暗比银光更让人发毛。像一口井，你扔块石头下去，听不见回音。
“大人？”张魁在不远处喊了一声，他正指挥几个工匠用铁锹铲那些液态金属的残骸，“这些玩意儿……怎么处理？”
姜离转头。
她看见张魁手里的铁锹铲起一滩银灰色的粘稠物，那东西在夕阳下反着光，而就在反光的瞬间——她视网膜上那个“项目结算”的影子，亮度突然增强了。
“停！”姜离吼出来。
所有人都僵住了。
张魁举着铁锹，半弯着腰，一脸茫然：“大人？”
“所有人，放下手里的金属工具。”姜离的声音压得很低，但每个字都像钉子，“张魁，去把城防库里的强磁铁矿石全搬过来。现在，立刻，围着我一丈之内堆一圈。”
“磁铁？”张魁愣了愣，“大人，那玩意儿……”
“去！”
张魁扔下铁锹就跑。
萧重往前挪了半步，挡在姜离侧前方。他手里还握着刀，刀尖垂向地面，但手臂的肌肉绷得像弓弦。
“你看见了什么？”他问。
“一个鬼。”姜离说，“穿着我老家的工作服，举着个牌子，说要给我结算项目。”
萧重皱眉：“幻觉？”
“如果是幻觉，为什么张魁一动那些金属残骸，它就变亮？”姜离盯着虚空里那个还在对她鞠躬的影子，“这东西需要媒介。声音？光？还是……”
她话没说完，城楼台阶上传来急促的脚步声。
禁军统领陆铮冲了上来，铠甲上全是血和灰，脸上有一道新鲜的刀口还在渗血。他跑到姜离面前三步，单膝跪下：“禀大人！北门守军战损已清点完毕，阵亡四百二十七人，重伤——”
姜离没听。
她盯着陆铮腰间那把佩刀。
准确说，是盯着那个“项目结算”的影子——那东西此刻正抬起虚幻的手指，直直指向陆铮的刀鞘。
“陆统领。”姜离打断他。
陆铮抬头：“大人？”
“你的刀，给我看看。”
陆铮愣了愣，但还是解下佩刀，双手奉上。
姜离接过刀，没拔，而是用手指在刀鞘上慢慢摸索。木质的刀鞘，包着铜边，看起来没什么特别。但她指甲抠进鞘口内侧的衬木缝隙里——
咔。
一小块衬木被她硬生生撬开。
里面贴着一张纸。
暗金色的纸，薄得像蝉翼，上面用某种反光的墨水印着一串串扭曲的符号。不是文字，更像电路板上的走线图。
陆铮脸色变了：“大人，这……属下不知……”
“你当然不知。”姜离把那张纸撕下来，捏在指尖，“这东西贴在里面，你拔刀一万次也看不见。”
她转身，走到城墙边还在燃烧的火盆前，手一松。
暗金符纸飘进火焰。
嗤——
一声尖锐的、几乎不像火焰该发出的声音炸开。符纸在火里疯狂卷曲，那些符号像活了一样扭动，然后化作一缕青烟。
而就在青烟升起的瞬间，姜离耳畔那种一直存在的、类似电子杂音的嗡鸣声，突然拔高成凄厉的尖叫——
接着彻底消失。
死寂。
真正的死寂，连风声都好像停了。
视网膜上那个“项目结算”的影子碎裂了，像被打碎的玻璃，一片片剥落，消散在空气里。
姜离长长吐出一口气。
但下一秒，她摊开自己的右手。
掌心的生命线位置，多了一道东西。
不是伤口，不是疤痕，是一道青色的暗纹。像血管，但又比血管细，像纹身，但又会在皮肤下微微游走。它从手腕处开始，沿着生命线的轨迹，缓慢地、一寸一寸地往指尖爬。
“大人？”张魁抱着一筐磁铁矿石跑回来，看见姜离盯着自己的手，声音都变了，“您的手……”
“没事。”姜离合上手掌，攥紧，“结算没结束。”
萧重盯着她攥紧的拳头：“什么意思？”
“意思就是，它从外面进不来，就换了个地方住。”姜离扯了扯嘴角，笑得有点冷，“现在它在我身体里。寄生阶段——刚才那影子鞠躬的时候，牌子上最后还有一行小字，我差点没看见。”
“什么字？”
“宿主确认：姜离。项目转入体内结算流程。”她抬起头，看向远处正在沉入地平线的夕阳，“这玩意儿……是活的。而且它认准我了。”
陆铮还跪在地上，脸色惨白：“大人，属下失职，竟让此等邪物……”
“起来。”姜离打断他，“跟你没关系。这东西要贴，你防不住。”
她顿了顿，看向萧重：“倒是你——刚才脑子里那套杀人方案，挺熟练啊？”
萧重沉默了两秒。
“如果你不是我认识的姜离，”他说，声音平得像磨刀石，“那具身体留着，才是祸害。”
“所以你真下得去手？”
“下得去。”
姜离盯着他看了很久，突然笑了。
“行。”她说，“够狠。我喜欢。”
她转身，走向那堆磁铁矿石。张魁已经按照她的吩咐，把黑色的磁石围成了一个不规则的圈。
“大人，这些磁石……能干嘛？”
“不知道。”姜离蹲下来，捡起一块磁石在手里掂了掂，“但刚才那符纸烧掉的时候，我耳朵里的声音是随着符纸上的符号一起消失的。那些符号——是某种能量回路。”
她抬起头，看向萧重：“你体内那些晶体残骸，现在什么感觉？”
萧重闭了闭眼。
“安静。”他说，“像死了一样。”
“死不了。”姜离把磁石扔回筐里，“系统只是休眠，不是报废。它现在盯上我了，但你的身体……依然是它的备选服务器。”
她站起来，拍了拍手上的灰。
“陆铮，战损报给兵部，抚恤按三倍发。张魁，把这些磁石磨成粉，掺进城墙修补的灰浆里——从北门开始，沿着城墙一路掺过去。”
“掺进灰浆？”张魁瞪大眼睛，“大人，磁石粉会削弱墙体强度……”
“照做。”姜离说，“我要整座京城的城墙，变成一块大磁铁。”
她说完，转身往城楼下走。
萧重跟在她身后半步。
走到台阶口的时候，姜离突然停下，没回头，声音很低：
“萧重。”
“嗯。”
“如果有一天……我身体里这东西控制不住了。”她顿了顿，“你记得按你刚才想的方案来。”
萧重没说话。
过了很久，他才开口，声音哑得厉害：
“不会有那一天。”
“为什么？”
“因为在那之前，”他说，“我会先找到把它从你身体里挖出来的办法。”
姜离笑了。
这次是真的笑，带着点疲惫，但眼里有光。
“行。”她说，“那我等你。”
两人一前一后走下城楼。
夕阳彻底沉下去了，夜色从东边漫上来。城墙下，工匠们开始搬运磁石，火把的光在风里摇晃。
而在姜离攥紧的右手里，那道青色暗纹，又悄悄往前爬了一毫米。
