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王府门前青石板上的晨露还没干透，崔鸣就带着他那帮清流文官跪下了。
几十号人，清一色的深蓝官袍，跪得整整齐齐，像一片被风吹倒的麦子。崔鸣跪在最前头，额头抵着石板，声音洪亮得能传过三条街：“臣等恳请摄政王、姜大人收回《逻辑法典》！圣人言，治国以德，非以术！此等法典，乃无德之算计，毁我大梁千年文脉！”
王府门房吓得脸都白了，连滚爬爬地往里通报。
姜离正坐在偏厅里喝茶。她刚把那张写着倒计时的纸烧成灰，香炉里的余烬还冒着青烟。萧重坐在对面，手指无意识地摩挲着茶杯边缘——他刚才看见了那张纸，虽然没看清内容，但姜离烧纸时那种近乎仪式感的动作，让他心里像被什么东西硌了一下。
“什么纸？”萧重问。
“逻辑法典的隐藏修正案。”姜离吹了吹茶沫，“提前看了不吉利。”
萧重盯着她看了三秒，忽然笑了：“你撒谎的时候，右眼睫毛会多眨一下。”
姜离端着茶杯的手顿了顿。
门房就是这时候冲进来的。
听完禀报，萧重放下茶杯，脸色沉了下来：“崔鸣这老东西……真会挑时候。”他站起身，“我去打发他们。”
“等等。”姜离叫住他，“人家要辩经，那就辩。”
“你疯了？”萧重皱眉，“这帮清流最擅长的就是引经据典，三千学子都能被他们说得涕泪横流。你跟他们辩道德？”
“谁说要辩道德了。”姜离也站起来，拍了拍裙摆上不存在的灰，“陆铮。”
“在。”陆铮从门外闪进来。
“让张魁在王府广场搭个台子，要那种能聚音的。”姜离说，“再派人去户部，把崔家名下所有官田的账册抄录一份——从太祖朝开始算。”
陆铮愣了愣：“这……要多久？”
“一个时辰。”姜离往外走，“顺便告诉崔鸣，他要的公开辩论，我给他。但规矩得按我的来——只准说事实，不准谈圣人。”
***
广场上的台子搭得很快。
张魁不知道从哪儿弄来几十个铜制的喇叭状装置，沿着台子边缘摆了一圈。他搓着手跟姜离解释：“这玩意儿能把台上的声音放大三倍，还能定向传到特定区域……就是有点费耳朵。”
台下已经挤满了人。
三千太学学子、各路文人士子、看热闹的百姓，黑压压一片。崔鸣被人搀扶着走上台时，台下爆发出山呼海啸般的喝彩声。这老头今天特意穿了最旧的那件官袍，袖口都磨出了毛边，往那儿一站，就是活生生的“清贫守节”四个字。
姜离上台时，台下只有稀稀拉拉的几声议论。
她没穿官服，就一身简单的青布衣裙，头发用木簪随意绾着。站到台中央，她先试了试声音：“能听见吗？”
声音通过铜喇叭传出去，清晰得让前排的人捂了捂耳朵。
崔鸣冷哼一声，拱手向台下：“今日老朽与姜大人论道，不为私利，只为天下公理！敢问姜大人，《逻辑法典》第一条便说‘一切权力运行需符合可验证之逻辑’，此语是否意味着——道德、仁心、圣人之训，皆可抛之脑后？”
台下又是一阵喝彩。
姜离等声音平息，才开口：“崔大人，我们先不谈道德。谈点实在的——您家名下的官田，在永昌三年是七百亩，到了景元八年变成两千三百亩。这多出来的一千六百亩，是哪儿来的？”
崔鸣脸色一变：“此乃祖产……”
“祖产？”姜离从袖中抽出一卷账册，“户部档案记载，永昌三年，崔家因‘治水有功’，受赏官田三百亩。景元元年，又因‘赈灾得力’，再赏五百亩。景元五年，清河县闹饥荒，朝廷下令官田减租三成，您却以‘田亩贫瘠’为由，反将租子涨了两成——那年清河县饿死四百二十七人，崔大人，您还记得吗？”
台下安静了。
崔鸣的胡子开始抖：“那……那是底下人办事不力……”
“办事不力？”姜离翻到下一页，“景元八年，系统降临。您为了保命，连下七道政令——第一道说‘系统乃天罚，当闭门自省’；第二道说‘系统乃考验，当顺应天意’；第三道又说‘系统乃邪祟，当合力抗之’。崔大人，您这逻辑，怎么比六月天变得还快？”
“你……你血口喷人！”崔鸣指着姜离，手指发颤。
“是不是血口喷人，账册在这儿。”姜离把账册往台前一扔，“还有，系统统治那三年，您一边私下给系统进贡白银八千两，一边公开撰文骂系统‘荼毒苍生’。崔大人，您这算盘打得，我在王府都听见响了。”
台下开始有窃窃私语。
萧重站在人群边缘，手指上的指环微微发烫。他闭上眼睛，感知如蛛网般散开——左前方那个穿灰衫的学子正攥紧拳头，准备喊话；右后方那个中年文士已经张开嘴……
“第三排左起第五个。”萧重低声说。
隐在人群中的秩序卫队如鬼魅般移动。灰衫学子刚喊出“崔公乃……”三个字，就被两名卫队成员一左一右架住胳膊，无声无息地带离了人群。
整个过程不到五秒。
周围的人都愣住了。他们甚至没看清那两人是怎么出现的。
萧重睁开眼，继续锁定下一个目标。
台上，崔鸣的额头开始冒汗。他试图引经据典：“圣人云……”
“圣人没教您一边占着两千三百亩地，一边让百姓饿死。”姜离打断他，“圣人也没教您见风使舵、左右横跳。崔大人，您今天跪在这儿谈道德，可您这辈子做的每一件事，都在打‘道德’这两个字的脸——这叫‘沉没成本谬误’，您为了维护自己‘清流领袖’的形象，已经投入太多，多到不敢承认自己错了。”
崔鸣张了张嘴，没发出声音。
他的脸开始涨红，嘴唇发紫，手指僵硬地蜷缩起来。台下有人惊呼：“崔公！崔公您怎么了？”
姜离皱了皱眉，快步上前。
她蹲下身，伸手去探崔鸣的脉搏。老人的手腕冰凉，脉搏乱得像打翻的算盘珠子。就在姜离指尖触到他皮肤的瞬间——
一滴黑色的液体，从崔鸣的指尖渗了出来。
姜离瞳孔骤缩。
那液体浓稠如墨，在青石台面上蜿蜒爬行，速度快得不正常。它绕过姜离的鞋尖，在她脚边停住，然后开始变形——勾勒出数字的轮廓。
2。
3。
5。
9。
5。
9。
23:59:59。
倒计时在地面上凝固，黑得发亮。
台下的人群还在骚动，有人想冲上来，被秩序卫队拦住。萧重已经跃上台，一把抓住姜离的胳膊：“这是什么？”
姜离盯着那行数字，慢慢站起身。
“清算开始了。”她说。
声音很轻，但萧重听见了。
他低头看向崔鸣——老人已经彻底不动了，眼睛还睁着，瞳孔里倒映着广场上空浑浊的天光。而那缕黑色液体，正缓缓缩回他的指尖，消失得无影无踪。
就像从未出现过。
除了地上那行倒计时，还在无声地跳动。
23:59:58。
23:59:57。
“陆铮。”姜离转头，“把崔大人抬下去，请太医——就说他辩论时急火攻心，中风了。”
“那这……”陆铮指着地上的数字。
“擦掉。”姜离说，“用石灰，多撒几遍。”
她走下台，人群自动分开一条路。那些刚才还在为崔鸣喝彩的学子、文士，此刻都闭着嘴，用一种混杂着恐惧和困惑的眼神看着她。
姜离穿过人群，走到广场边缘时，停下脚步。
她回头看了一眼台上。
石灰已经撒下去了，白色的粉末盖住了黑色的数字。但姜离知道，那东西还在——不在石板上，而在更深处的地方。
在逻辑的裂缝里。
在倒计时的每一秒跳动中。
萧重跟上来，和她并肩：“你刚才说的清算……”
“回去再说。”姜离打断他，“先处理眼前的事——崔鸣这一倒，清流那边至少能安静半个月。趁这时间，把议事会的人选定了。”
“你还有心思管这个？”萧重盯着她的侧脸。
“不管这个，管什么？”姜离笑了笑，“等着被清算？”
她说完就往前走，青布衣裙在晨风里微微摆动。
萧重站在原地，看着她的背影，忽然觉得胸口发闷。那种感觉又来了——就像刚才看见她烧那张纸时一样，像有什么重要的东西正在从指缝里溜走，而他连那是什么都不知道。
“姜离。”他喊了一声。
姜离没回头，只是抬起手，朝身后挥了挥。
和早上在日晷院门口那个动作一模一样。
像告别。
又像只是拂去肩上的灰尘。
