圣旨摆在桌上，那卷明黄色的丝绸在烛火下泛着一层冷光，像一条盘着的蛇。叶知秋伸手在卷轴边上点了点，指尖触到那冰凉的锦缎，心里没半点波澜，反倒觉得有点好笑。
这老东西动作倒是快。昨儿个刚在宫宴上闹了一出，今儿个这旨意就到了秋水院。理由找得冠冕堂皇——“皇后思念儿媳，召三皇子妃入宫叙话，顺便侍疾”。
什么皇后思念，那是柳贵妃想把她弄进宫当人质。至于侍疾，那是让她去给那个半死不活的皇帝冲喜，或者干脆让她去当个替死鬼。
窗户纸被夜风吹得哗啦响。叶知秋没动，就那么盯着那道圣旨看。抗旨不遵是死罪，接了这旨意进宫，那是九死一生。横竖都是个死，不如赌一把。
门“吱呀”一声开了。夜无痕没敲门，直接走了进来。他也没戴面具，那半张脸在昏暗的灯光下显得格外阴沉。他看都没看叶知秋一眼，径直走到桌前，一把抓起那道圣旨，翻了两眼，手背上的青筋都跳了出来。
“你不能去。”夜无痕把圣旨扔回桌上，声音低得像闷雷。
叶知秋靠在椅背上，抬起眼皮：“我不去？那你说，这圣旨怎么回？就说王爷我不舒服，或者我叶知秋病了？”
“你就装病。”夜无痕盯着她，“太医院那帮老东西我也能打过招呼，让他们开个证明，就说你得了会传染的恶疾，没人敢让你进宫。”
“殿下，你当柳贵妃是傻子？”叶知秋站起身，给自己倒了杯冷茶，“我不去，正好给她个理由治我的罪，顺便连你一起治个'家宅不宁'、'抗旨不尊'。到时候她再派几拨太医强行进府'探视'，这秘密还能藏得住？”
夜无痕没说话，胸膛起伏了两下。他当然知道这其中的凶险，只是这女人肚子里的孩子他到现在还不知道，若是知道了，怕是现在就要杀进皇宫去。
“那我陪你进宫。”夜无痕沉声道，“我带墨影，守在你寝宫外头。”
“更蠢。”叶知秋嗤笑一声，“圣旨上只召了我一个人。你堂堂一个皇子，擅闯后宫禁地，这罪名往你头上一扣，那就是'意图谋反'。柳贵妃正愁没借口把你弄死呢，你这不是把脑袋往刀口上送？”
夜无痕不说话了，拳头攥得咯咯响。他心里清楚，叶知秋说的每一句话都是对的。可真要让她一个人去那吃人不吐骨头的皇宫里，他这心里就像被绞肉机搅着一样疼。
“所以，只能将计就计。”叶知秋走到他面前，伸手帮他把有些皱的衣领理了理，“我进宫，但我不是去送死的。千机阁在宫里有人，我会带上特制的药丸。只要我不死，这宫里的事，多少能传出来点。”
“什么药丸？”夜无痕下意识地问。
“'寒玉丹'。吃了之后，脉象虚浮，看着像是严重的风寒，还能让人时不时发冷发烧。”叶知秋从袖子里摸出一个小瓷瓶，在手里晃了晃，“到时候我就说被侍疾的病人传染了，谁也不敢靠近我。这就有了拖延时间的理由。”
夜无痕看着那个小瓶子，半晌没动。这法子损，但管用。
“三天。”他突然开口，声音哑得厉害。
“什么？”
“我给你三天时间。”夜无痕一把抓住叶知秋的手腕，力道大得像是要捏碎她的骨头，“三天后，如果你没出来，或者没传消息出来——我亲自带人闯宫。到时候什么谋反不谋反的，老子不在乎了。”
叶知秋看着他那双赤红的眼睛，心里软了一下。这男人，平时冷得像个冰块，到了关键时刻，这股子疯劲儿倒是跟她挺像。
“行，就三天。”她反手握了握他的手，“三天时间，足够把那卷轴里的东西送到合适的人手里了。”
夜无痕盯着她看了一会儿，似乎想从她脸上看出点什么恐惧来，但他看到的只有平静。他深吸一口气，松开手，转身往外走。走到门口时，他停下了脚步，背对着叶知秋：“知秋，别逞强。实在不行……就把千机阁的人全用上，哪怕把皇宫翻个底朝天，你也得给我活着出来。”
“知道了，啰嗦。”叶知秋挥了挥手，“赶紧走，别让人看见。”
夜无痕走了。脚步声很重，每一步都像是踩在人的心尖上。
屋里重新安静下来。叶知秋脸上的那点从容慢慢褪去，她靠在桌边，手缓缓地覆上了自己的小腹。那里平平坦坦，什么也看不出来。
就在两个时辰前，千机阁的暗医给她把过脉。喜脉，一个月。
这孩子来得真不是时候。若是让夜无痕知道了，别说让她进宫，估计连这秋水院的门都不让她出。这孩子是她的底牌，也是她的软肋。带着身孕去那龙潭虎穴，稍有不慎就是一尸两命。
但她不能说。现在正是最关键的时候，不能让他分心。
门帘被轻轻掀开，秋香端着一个黑漆漆的药碗走了进来。屋里的药味很重，那是叶知秋特意让人熬的安胎药，伪装成了调理气血的补药。
“小姐，药好了。”秋香把药碗放在桌上，脸上全是担忧，“您真的要进宫吗？奴婢听说那宫里……”
“别废话，喝了。”叶知秋端起药碗，那药苦得让人舌头打颤，但她眉头都没皱一下，仰头全灌了下去。苦汁顺着喉咙流进胃里，像是要把五脏六腑都烧穿。
“把苦杏仁拿来。”叶知秋把空碗放下。
秋香赶忙递过几颗蜜饯。叶知秋塞了两颗进嘴里，压住了那股子反胃的感觉。她走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
三天。这三天里，她得演好一场戏。既要应付柳贵妃的试探，又要找出机会接近那个老皇帝。还得护住肚子里的这块肉。
“三天，我应该能撑住。”她轻声念叨了一句，像是在说给自己听。
她转过身，开始收拾进宫要用的衣物。东西不多，但每一样都得讲究。那把夜无痕送她的剑，得藏在暗袋里；千机阁的毒药解药，得分开放在贴身的小包里；还有那卷轴的拓本，得缝在鞋底。
她正拿着一件素色的外衣比划，院门外突然传来一阵嘈杂声。
“娘娘——娘娘！”
秋香慌慌张张地跑进来，连门槛都绊了一下：“娘娘，出事了！”
叶知秋手里的衣服一抖：“慌什么？天塌下来有个子高的顶着。”
“是……是周嬷嬷！”秋香喘着粗气，指了指院门外，“那个周嬷嬷，正跪在院门口呢！说是有要事禀报，谁劝都不起来！”
叶知秋动作一顿，眼神瞬间冷了下来。
周嬷嬷？那个狗仗人势、恨不得把她踩进泥里的管家嬷嬷？这时候跪在门口？黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“她一个人？”
“是一个人，手里也没拿东西，就跪在那儿哭，哭得那个惨哟，把好几个下人都引过去了。”秋香说。
叶知秋把手里的衣服往床上一扔，扯了扯嘴角。这时候跳出来，怕不是柳贵妃那边出了什么岔子，或者是这老太婆知道自己靠山要倒了，想找个新主子投诚？
不管是哪种，这戏都越来越有意思了。
“走，去看看。”叶知秋理了理袖口，大步往外走，“我倒要看看，这出'负荆请罪'，她演得怎么个演法。”
