叶知秋觉得手腕像是被铁钳箍住了。
她下意识想往回缩，夜无痕的手指却死死扣在她的脉门上，半分没动。那指腹粗糙，带着常年握兵器磨出的茧子，硌得她腕骨生疼。
屋里静得吓人，只有窗棱被风吹得轻响。炭盆里的火星子偶尔爆那么一下，炸出点微弱的红光，映在夜无痕那张没什么表情的脸上。
他是个武人，不懂那些弯弯绕绕的医理，但他懂脉。当年在北疆，多少伤兵是他亲手抬下战场的，那种垂死挣扎的脉象他摸过，还有一种——那是军眷来军营探亲时，老军医握着那妇人的手，笑呵呵跟他说过的，“滑如滚珠，这是有喜了”。
此刻，指腹下的跳动，有力、流利，像一颗颗圆润的珠子在盘子里打转，一根指头都错不了。
夜无痕的眉头先是皱着，那是狐疑，紧接着，那两道眉毛猛地挑了一下，眼里的光像是被人猛然吹了一口，亮得吓人。他抬起头，死死盯着叶知秋，喉结上下动了动，半天没发出声音。
“多久了？”他的声音有些哑，像是喉咙里含了把沙子。
叶知秋知道瞒不过去了。她索性也不挣扎，任由他握着手腕，垂着眼帘轻声说：“快三个月。”
啪嗒。
夜无痕另一只手里的茶盏被重重顿在桌上，茶盖磕碰出脆响。他松开了她的手，像是怕碰碎了什么瓷器，但胸口起伏明显变大了，那股气在胸口左冲右突，怎么也压不住。
屋里的空气像是凝固了。
良久，他才开口，声音沉得像压了一块大石头：“你入宫之前，就知道了？”
叶知秋点了点头，没否认。
夜无痕猛地站起身，椅子在地板上蹭出刺耳的“吱嘎”声。他在屋里走了两步，又猛地转回来，两步跨到她面前，居高临下地看着她，眼里的火气怎么也压不住：“你知道？你知道你还要去？柳贵妃那是吃人不吐骨头的地界，那老毒妇什么手段你不知道？你揣着我的孩子去闯鬼门关？”
“不去能行吗？”叶知秋抬起头，迎着他的目光，语气平淡，“我要是不去，太后那边怎么想？柳贵妃那边又怎么想？她们正愁找不到我的错处，我若是稍有风色就缩在府里，只怕明天关于我有疾、我有罪的谣言就能传遍京城，到时候这孩子更保不住。”
“那也不能拿孩子冒险！”夜无痕一拳砸在桌子上，震得茶碗乱颤，“那是——那是我们的——”
他卡了一下，似乎那个词烫嘴，最后才硬邦邦地憋出一句：“那是条命！”
叶知秋伸手过去，轻轻拉住他的袖子，把他往下拽了拽。夜无痕顺势蹲下身，两人视线平齐。
“我没有冒险。”叶知秋看着他的眼睛，一字一句地说，“我心里有数。柳贵妃要在太后眼皮子底下动手，也没那么大胆子。她那是为了试探，我若是怕了，才是真的输了。再说了，周嬷嬷也在，我每一步都算好了退路。”
夜无痕看着她那副笃定的样子，满腔的火气像是被泼了一盆冷水，滋啦滋啦地灭了一半，剩下的全是后怕。
他深吸一口气，伸手把叶知秋连人带椅子往怀里带了带，脑袋抵在她颈窝处。他没说话，叶知秋能感觉到他的呼吸有些乱，喷洒在她脖颈的皮肤上，烫得有些吓人。
“你这是在拿命赌。”他闷闷的声音传过来，“你要是出事，我……”
后面的话他没说，只是手慢慢地、极其小心地覆上了她的小腹。那里还很平坦，没什么异样，但他手都在抖，像是按在什么稀世珍宝上。
“三个月了。”他喃喃自语，像是在确认什么不可思议的事，“都有三个月了……”
刚才的雷霆之怒，这会儿全化成了这一摸。叶知秋心里那根紧绷的弦也松了，她反手握住他在肚子上的手，轻声说：“放心吧，好着呢。这孩子皮实，随你。”
夜无痕没忍住，嘴角大概是抽动了一下，想笑又笑不出来。他抬起头，表情复杂得很，又是欢喜又是恼火，最后只能化作一声长叹：“行，你厉害。以后这种事，必须先告诉我。我不拦着你做事，但你不能瞒我。”
“好。”
“不许有下次。”
“知道了。”
正说着，门帘子被掀开一条缝。周嬷嬷端着个托盘进来，热腾腾的红糖小米粥还在冒气。她一脚踏进来，眼风一扫，看见自家王爷正半跪在地上，手还捂在王妃肚子上，吓得差点把手里的碗扔了。
“哎哟，老奴该死，老奴什么都没看见……”她转身就要退，脚还没迈出门槛，就被夜无痕叫住了。
“站住。”
夜无痕站起身，恢复了平日里那副冷硬模样，但脸上那股子喜气是怎么也藏不住。他看了一眼周嬷嬷，沉声道：“周嬷嬷，这府里有些事你既然知道了，就得挑起担子来。从今儿起，秋水院里里外外，尤其是王妃的吃喝用度，你亲自盯着，寸步不离。出了岔子，本王唯你是问。”
周嬷嬷一听这话，立马明白过来这是“心腹”的意思。她把托盘往桌上一放，利索地跪下磕了个头：“王爷放心。老奴这条命是王妃救的，从今往后，秋水院就是老奴的家。王妃肚子里的孩子，就是老奴的眼珠子，谁要是敢动歪心思，老奴第一个不答应。”
夜无痕点了点头：“起来吧，把粥伺候好了。”
说完，他又看了叶知秋一眼，那眼神里带着点“看我怎么收拾你”又带着点“拿你没办法”的味道，转身大步出了门。他得去外头透透气，这心里头又惊又喜的，像揣了只兔子，坐不住。
等夜无痕的脚步声彻底听不见了，屋里才静下来。
周嬷嬷把粥端到叶知秋手边，伺候她喝了两口。老太太显然也是极高兴的，脸上的褶子都笑开了花，但笑着笑着，她忽然压低了嗓子，凑近了些。
“娘娘，有些话方才人多眼杂没敢说。”周嬷嬷左右看了看，声音压得极低，“老奴在宫里头当差那些年，还听来了一件事。也不知当讲不当讲。”
叶知秋放下勺子，擦了擦嘴角：“你说。”
周嬷嬷眯了眯眼，浑浊的老眼里闪过一丝精光：“永安山那边，有条密道。当年先帝还在的时候，老奴因为差事走过一回。那路子极隐蔽，直通山腹。”
叶知秋手一顿，目光倏地看向周嬷嬷。
“密道？”
“千真万确。”周嬷嬷点了点头，伸手给叶知秋顺了顺鬓角，“若是以后有急事，那或许是一条保命的路。”
叶知秋若有所思地盯着那碗粥的红糖色，指尖轻轻点在桌面。
永安山，密道。
这条线索，来得正是时候。
