周嬷嬷说过的话，叶知秋记得清清楚楚。
"城南那条街上有家旧书铺，门框左边框上有两道划痕——那是有一年发大水泡了书，老板娘拿刀刻的，说是记个教训。书铺里头靠墙一排书架，书不按名排，按颜色排。老板娘说颜色好看的书摆一块儿，看着舒坦。"
叶知秋当时问她："书铺现在还在不在？"
周嬷嬷说不知道，好多年没去过了。
今天叶知秋站在城南那条街的街口，看见了那个门框。
门框还在，左边框上两道划痕也在——深浅不一，一道长一道短，跟周嬷嬷说的分毫不差。
但门已经不是书铺的门了。匾额换了，上面写着"归云茶舍"四个字，漆面还挺新。门面刷了一遍浆，窗棂也换了式样。要不是那两道划痕，叶知秋未必认得出来。
她站在门口看了有一阵。秋香跟在她后面，探头看了看里面，小声说："娘娘，就是这儿？"
"就是这儿。进去喝茶。"
叶知秋抬脚进了门。
茶舍不大，前堂摆了六张桌子，靠窗两张靠墙四张。有一桌坐了两个老头在喝茶下棋，别的都空着。柜台后面站着个伙计，二十来岁的小伙子，见来了客就招呼了一声。
叶知秋挑了靠墙那张桌子坐下。秋香去柜台要了壶茶，端回来倒了两杯。
叶知秋没急着喝茶。她的目光扫过前堂，最后落在靠墙角的位置——那里有一排矮书架，三层的，上头摆着几摞书。书脊朝着外面，颜色从浅到深排过去——白的挨着米黄的，米黄的挨着浅棕的，浅棕的连着深棕的，最后是两本黑封皮的。
按颜色排的。
叶知秋把茶杯端起来，喝了一口。茶一般，不算好也不算差。
秋香凑过来低声问："怎么样？"
叶知秋没答她的话，只说了句："坐好，喝茶。"
过了约莫一盏茶的功夫，后堂的帘子掀开了。一个妇人走出来，四十出头的模样，身量不高，穿了一件灰蓝色的褂子，头发拿银簪子盘着。脸上没什么表情，走路不快不慢，到了柜台后面跟伙计说了句什么，伙计点了下头就出去打水了。
妇人扫了一眼前堂，看见叶知秋那边坐着，目光停了一停。很短，不到一息的功夫就移开了。
但叶知秋看清了她的脸。
这个脸——叶知秋在千机阁的旧档里见过一张画像。画像上的女人比现在年轻十来岁，头发散着，站在一间铺子门口。画像下面注着一行字："城南旧书铺伙计，姓方，单名一个云字。北疆肃州人。"
周嬷嬷当年在书铺见过她。周嬷嬷说老板娘有个伙计，是北疆来的，不爱说话，但手脚麻利，书铺里的账都是她在管。
现在这个伙计变成了茶舍的老板娘。
叶知秋没有起身，也没有多看。她坐着喝茶，吃了一碟花生米，又坐了一会儿。目光把前堂到后堂的布局扫了个大概——后门在柜台右边，帘子后面。门上挂了一把铜锁，锁面上有花纹。叶知秋看清了那个花纹——是北疆那边锁匠常刻的缠枝纹，京城不怎么用。
她把这个记下了。
坐了差不多半个时辰，叶知秋起身结账。秋香去柜台付了茶钱，叶知秋走在前面，到了桌边时停了一下。她从袖口里摸出一枚铜钱，搁在桌面上，拿茶碗压住了一半。
铜钱是普通的制钱，但背面靠右下角的位置刻了一个极小的符号——千机阁的暗记。不仔细看根本看不见。
叶知秋出了茶舍，秋香跟在后面。
"娘娘，刚那个妇——"
"回去再说。"
两个人出了城南那条街，上了停在巷口的马车。叶知秋靠在车壁上，闭了眼。
当晚她没跟夜无痕提这件事。不是不想说，是还不确定对方会不会接这个线头。铜钱留了，暗记刻了，看不看得得看老板娘的心思。她要是当年的方云，她看得懂。她要不是——那这枚铜钱就只是一枚铜钱。
叶知秋等了一夜。
第二天早上，天刚亮不久，秋水院后门有人敲了三下。看门的婆子去开了门，门口没人，地上搁着一封信。信封是普通的牛皮纸封，没署名，只在封口处盖了一个指头肚大的印——归云两个字，是茶舍的匾额上那两个字。
婆子把信送到叶知秋手里。叶知秋拆开，里面只有一张纸，纸上的字写得不花哨，横平竖直，跟做账的人一个路数。
信上写："后院柴房第三块地砖下，有您要找的东西。"
落款——归云旧人。
叶知秋把信看了一遍，折好收进袖口。
当天下午，她带着秋香又去了归云茶舍。
这一回茶舍里人比昨天多了一桌。叶知秋还是坐了昨天那个位置，点了一壶茶。秋香坐在旁边，眼睛四处看。叶知秋喝了口茶，然后站起来，往后堂走了。
柜台后面没人。帘子掀开，后面是个小院子，院子左边是灶房，右边是柴房。柴房的门没锁。
叶知秋推门进去。柴房不大，靠墙码了一堆劈好的柴，地上铺的是青砖。她蹲下来，从门口数——第一块，第二块，第三块。
第三块地砖。
她伸手扣住砖缝，用力一提。砖是活的，底下有松动的缝隙。她把砖翻开，下面是个浅坑，坑里放着一个油布包裹。
包裹不大，巴掌长短，裹了三层油布，外头拿麻绳扎着。叶知秋把包裹取出来，掂了掂，有点分量。
她没在柴房里打开。把地砖按回去，拿几根劈柴盖住那个位置。包裹塞进袖口里，外头披的披风一挡，看不出形状。
出了柴房，回前堂。秋香看见她回来，站了起来。叶知秋放了半块碎银在桌上，朝外走。
两个人出了茶舍，上了马车。
秋香把帘子放下来，问："拿到了？"
叶知秋从袖口里掏出包裹，搁在膝盖上。她解开麻绳，掀开三层油布。
里面是一本账册。
纸已经泛黄了，边角有些发脆。封面是硬纸壳的，上头写了一行字——
"北疆宁氏商路总录"。
叶知秋的手指在这行字上停了一下。
宁氏。皇后母家的姓。
她没有翻开。账册搁在膝上，她把油布重新裹了一层，塞回包裹里。马车走了一段路，叶知秋才开口："回去之后让阿贵安排两个人，盯住归云茶舍。不用贴太近，看着别院的门就行。"
秋香说："那个方——那个老板娘呢？"
"不碰她。她给东西了，说明她认了那枚铜钱。但认了是一回事，信不信得过是另一回事。先看。"
马车拐进了王府后巷。叶知秋摸了摸袖口里的包裹，硬硬的，硌着手腕。
下了车，她进了秋水院，把包裹锁进了桌下的暗格里。
