信纸摊在桌面上，外头雨打芭蕉的声音听着有点烦人。
墨影这回手脚快，截到的这封信甚至还没彻底干透，凑近了还能闻见股子新墨的臭味。信封口的火漆才刚被挑开，没毁坏，还能原样封回去。
叶知秋坐在灯下，手里捏着那张薄薄的信纸。
这是柳贵妃给那个北疆探子的加急密信，走的是一条不起眼的商道，结果刚进城门就被千机阁的人给顺走了。
信上的字迹娟秀却有力，叶知秋早就看熟了。前头几行全是废话，让那探子办事利索点，别在京城瞎转悠。可看到最后一段的时候，叶知秋捏着信纸的手指顿了一下。
那行字写得有些急：“深挖叶氏过往，重点查其母族渊源——需确证其是否与北疆宁家暗通款曲。”
北疆宁家。
这四个字像是根刺，猛地扎了一下叶知秋的眼。
周嬷嬷正端着安胎药进来，见叶知秋脸色不对，也没敢多嘴，只是轻轻把药碗搁在桌角。
“娘娘，这信……”
“抄下来。”
叶知秋把信递给一旁候着的墨影，声音压得极低，“你在这儿看着，照着这信纸的纹路、折痕，给我誊一份一模一样的出来。原信上的火漆，用备份的模子给封回去，一点褶子都不能留。”
墨影接了信，也没多问，转身就去了外间的书案。
叶知秋坐在那儿，没动。
柳贵妃这鼻子，比狗还灵。这女人根本不需要证据，光凭那股子敏锐的直觉，就能闻出味儿不对。叶知秋一直以为自己在宁家这件事上藏得深，没想到柳贵妃竟然会把线牵到那上头去。
虽然现在还没证据，但这怀疑的种子一旦种下，迟早会发芽。
墨影手脚麻利，不到一炷香的功夫，就把抄好的底稿送了过来。
叶知秋接过来扫了一眼，字迹仿得完美，连柳贵妃那习惯性的收笔顿挫都模仿得惟妙惟肖。她把底稿留下，让墨影把原信拿走，重新封好，顺着原来的路子送回去。
“让那送信的‘不小心’摔一跤，把这信送到探子手里。”
叶知秋吩咐道，“别太顺，顺了反而让人起疑。”
墨影应了一声，拿着信消失在雨夜里。
叶知秋把那张抄下来的底稿折好，刚要收进暗格里，外头忽然传来一阵脚步声。夜无痕今晚回来得早，身上披着件半湿的斗篷，一进门就带进一股子湿冷的寒气。
“怎么这么重的雨？”
叶知秋让他把斗篷脱了，“没让墨影去办？”
“有些事得自己跑一趟。”
夜无痕接过周嬷嬷递来的热茶，喝了一口驱寒，眼神在叶知秋脸上转了一圈，“我看墨影刚从这儿出去，出什么事了？”
叶知秋没说话，把手里那张刚折好的底稿递给了他。
夜无痕接过来，展开一看。
屋里静得只有炭盆里火星子爆裂的声响。
看到“北疆宁家”那四个字时，夜无痕的眼皮子明显跳了一下。他盯着那行字看了好一会儿，才慢慢把纸合上，放在桌案上。
“她查到宁家了。”
语气有些沉，听不出喜怒。
“还不是查到，是怀疑。”
叶知秋向后靠在椅背上，手搭在隆起的小腹上，“咱们做的那些假身世，糊弄旁人够用，糊弄柳贵妃这种心里有鬼的人，反倒让她觉得空。她现在满世界找我的把柄，宁家这块，她迟早会咬上来。”
夜无痕的手指在桌沿上点了点。
“宁家那条线，动不得。那是底牌，也是最后的退路。要是让她把宁家的事儿翻出来，咱们在北疆那边的布局就全露了。”
“我知道。”
叶知秋点了点头，“所以那个探子回不回北疆，都已经不重要了。重要的是，这怀疑的念头，得从柳贵妃脑子里给挖出去。”
“怎么挖？”
夜无痕看着她，“杀了她，念头自然就没了。”
“那太便宜她了。”
叶知秋冷笑了一声，“而且现在动她，太牵强。咱们得给她找个别的去处，让她把那股子劲头使在别的地方。”
她看了一眼夜无痕，“你有主意没？”
夜无痕把那张纸拿起来，凑着烛火点着了。火苗窜起来，瞬间吞没了那行字迹。
“让她去查太医院。”
他看着那纸烧成灰烬，才开口，“这女人最近迷上了给皇帝调药，太医院那是她眼皮子底下的地盘，她最熟。咱们就给她递个话，让她觉得叶知秋跟太医院有染。”
“太医院？”
叶知秋眯了眯眼，“那条线咱们不是早清干净了吗？副院判那边也咬死了没见过我。”
“清干净了才好。”
夜无痕转过身，看着叶知秋，“查无可查，才是最让人抓心挠肝的。她查宁家，那是真有东西；查太医院，那是空手抓瞎。咱们就让她在太医院这事儿上转圈，转得她头晕了，自然就忘了宁家那茬。”
“怎么递话？”
“那探子不是还在半道上吗？”
夜无痕说得平淡，“让他‘意外’发现点东西。比如叶知秋以前在府里偷偷攒过什么治头疼脑热的方子，或者跟哪个药童有过接触。这都能做文章。”
叶知秋听着，手指轻轻敲着扶手。
这招调虎离山，用得是不错。柳贵妃现在就像个拿着刀到处乱砍的人，只要给她指个方向，她就会一头扎进去。
“那就再放一条线。”
叶知秋站起身，走到书架旁，从最底层的盒子里抽出一卷没用的旧档，“这有几张我以前还没出阁时写的药方子，都是些治风寒的小儿科东西。咱们把它做得像是被偷走的一样，让那探子在路上‘截获’。”
“这也太明显了。”
夜无痕摇了摇头，“得做得像是无意间露出来的。不能是偷，得是那个探子自己有本事翻到的。”
“那就让他翻。”
叶知秋笑了，“反正也是假的，他想怎么翻就怎么翻。只要让他觉得捡了漏，这事儿就成了一半。”
她把那卷旧档递给夜无痕。
“这事儿你来安排。我就不露面了，省得那探子回头一胡咧咧，说我故意给他看。”
夜无痕接过那卷旧档，揣进怀里。
“放心。”
他站起身，理了理衣袍，“我会让人安排得妥妥当当。柳贵妃这回，得被咱们牵着鼻子走一段长路。”
他说完，转身往外走。
走到门口时，他又停了一下，回头看了看叶知秋。
“不过，宁家那边，你也得留个心眼。柳贵妃既然起了疑心，就不会善罢甘休。万一太医院这条线堵不住她的嘴，她还会杀回来。”
“我知道。”
叶知秋点了点头，“宁家那边，我会让人加急送个信，让他们把尾巴收一收。只要咱们动作够快，她就永远只能跟在咱们后头吃灰。”
夜无痕没再说什么，掀开门帘大步走了出去。
风卷着雨丝灌进屋里，叶知秋打了个寒颤。
周嬷嬷赶紧上前关了门，又拿起一件披风给叶知秋披上。
“娘娘，这雨看着还要下几天，您身子重，可别着了凉。”
叶知秋紧了紧身上的披风，看着那扇紧闭的房门。
“凉不着。”
她低声说了一句，“倒是柳贵妃，这回得让她好好出一身冷汗。”
她坐回桌前，把那盏已经凉透的茶泼进水盆里。
“明儿个一早，让墨影再去一趟太医院那边，盯着副院判。柳贵妃既然要查太医院，咱们就得把戏唱全了，别让她看出破绽。”
“是。”
周嬷嬷应着，手脚麻利地收拾着桌上的茶具。
窗外的雨还在下着，淅淅沥沥的，像是没个完。叶知秋摸了摸肚子，那里面的小家伙似乎也察觉到了外头的动静，轻轻翻了个身。
这一局棋，越下越深了。
