那张羊皮地图被铺在桌案上，边角有些卷曲，叶知秋伸手按了按，没按平，索性拿那方青玉镇纸压住。
她的指头在地图中间那条细细的虚线上点了点，指甲盖在那块儿显得有些白。
“就这儿。”
她抬头看了一眼站在下首的墨影，“这地界叫‘一线天’，听名字就知道，两边的山崖像是刀劈开的一样，中间那条道，也就够一辆马车勉强蹭过去。”
墨影探过头来看了一眼：“娘娘是想在这儿动手？”
“不动手。”
叶知秋摇摇头，身子往后一靠，椅子发出轻微的吱呀声，“动手容易留血，留血就容易惊动人。咱们不杀人，咱们就给他添点堵。”
她指了指那窄道口，“明天午时，这探子要是赶路快，差不多就能到这儿。你安排个商队，不管是运盐的还是运粮的，得像是正经做买卖的，提前半个时辰进去。”
“进去干嘛？”
“坏车。”
叶知秋说得轻巧，“就那种装满重货的大车，走到路中间，把车轴给弄断。断得彻底点，别让人看出是故意的，最好连轮子都滚沟里去。到时候一整车货撒在那儿，把路堵得严严实实。”
墨影听明白了，嘴角咧了一下：“这招损是损了点，但管用。那路窄成那样，前不着村后不着店的，要是车坏了，想推都没地儿推。”
“对。”
叶知秋端起茶盏喝了一口，“他要是想过去，只能等后头的人把路清了，或者是掉头绕路。绕路？往东绕得翻两座山，往西那是悬崖。他要是着急回来报信，肯定舍不得等，那就只能去爬山。”
她放下茶盏，“这一绕，少说得多花一天。”
墨影抱拳：“属下明白了。这事儿交给鬼手去办，他以前跑过商，装这路数熟。”
“去吧，别露馅。”
墨影领命退了出去。
叶知秋没动窝，还在盯着那张地图看。
周嬷嬷端着刚温好的补汤进来，看那一屋子的冷清劲儿，忍不住说了句：“娘娘，这都折腾好几天了，您也不嫌累。那探子跑得脚底板都要磨穿了，还能翻出什么浪来？”
“浪是翻不出来了。”
叶知秋接过汤碗，拿勺子搅了搅，“但他带来的信要是到了柳贵妃手里，那就是个大浪。咱们得在他到之前，先给柳贵妃送个‘定心丸’过去。”
周嬷嬷没听懂，但也知道自家主子心里有数，便不再多嘴，只在一旁伺候着。
……
第二天傍晚。
千机阁的眼线回来传信，人是个生面孔，敲了三下窗棂，递进个条子就没影了。
叶知秋展开条子，上头就俩字：“堵了。”
她笑了笑，把条子扔进炭盆里。
“成了。”
她冲着刚进门的夜无痕扬了扬下巴，“那探子这会儿估计正骂娘呢。那车轴断得正是时候，他等了半个时辰没见动弹，转头去爬山了。那山路不好走，马肯定废了，还得靠腿走一段。”
夜无痕走过来，身上带着股初冬的寒气，他把大氅解下来扔在架子上。
“多出来这一天，你打算怎么用？”
叶知秋从袖子里摸出一张信纸，往桌上一拍。
“用法多着呢。”
她指了指那信纸，“这是刚才让鬼手仿写的。用的是那探子惯用的那种‘黄麻纸’，字迹也是模仿他的，连那个略显潦草的‘安’字都写得一模一样。”
夜无痕拿起来看了看。
信上写得简单，也就两行字：“三关无忧，守将醉酒，毫无防备。主上可安。”
“这是告诉他，一切如常，可以动手？”
夜无痕问。
“这是告诉他，别急。”
叶知秋站起来，走到书架旁，“柳贵妃这人，疑心病重。要是探子回来报信说‘一切正常’，她可能会信。但若是这信比人先到，而且说得这么‘从容’，她反倒会多想。”
她转过身，看着夜无痕，“更重要的是，这信里透出的意思是无忧。只要她觉得无忧，就不会急着下那道换人令。她不下令，咱们就能接着把那‘大鱼’钓稳了。”
“这信怎么送进去？”
“这你就不懂了。”
叶知秋笑了笑，“千机阁在宫里不是只有眼线。柳贵妃宫里那个负责收外头供奉的小太监，欠了千机阁一大笔赌债。这信夹在一筐新鲜荔枝里，哪怕不用火漆，也能送到柳贵妃那张梳妆台上。”
夜无痕听罢，把信折好揣进怀里。
“行，那我这就让人去安排那筐荔枝。这探子还在爬山，信倒是先飞进去了。”
他走到门口，回头看了叶知秋一眼，“你这一招，叫瞒天过海。”
“不，这叫抢跑。”
叶知秋坐回椅子上，摸了摸高耸的肚子，“咱们得比她快，哪怕就快这一天，也是赢。”
……
半个时辰后，深宫。
柳贵妃正在试一件新做的云锦宫装，衣裳还没穿稳，外头的小太监就捧着个红漆托盘进来了。
“贵妃娘娘，这是南边刚进贡来的荔枝，说是新鲜，奴才给您送些来。”
柳贵妃看了一眼那红彤彤的果子，也没什么兴致，摆摆手：“搁那儿吧。这大冷天的，哪来的新鲜荔枝，怕是温室里催出来的，一股子土味。”
太监把盘子放下，退了出去。
柳贵妃转过身，看见那果子底下压着张不起眼的黄纸。
她动作一顿，挥手让屋里伺候的人都退下。
等屋里没人了，她才几步走到桌前，拿起那张纸。
看了一眼，她眉头皱了起来，又看了一眼，眉头才慢慢松开。
“三关无忧……”
她低声念叨了一句，手指搓着那张纸的边角，纸的质地是对的，字迹也是她看熟了的。
“这探子倒是办事利索，人还没到，信倒是先飞回来了。”
柳贵妃把纸折好，塞进袖子里。
既然三关那边是个酒囊饭袋守着，那她倒是不必急着这一时半会儿。皇帝这几日身子又不好了，她若是这时候大张旗鼓地调令北疆的人，容易引起旁人的注意。
“罢了。”
她重新转身去照镜子，理了理那云锦的领口，“再等等。等那探子回来，问仔细了再说。反正那是个没防备的烂摊子，什么时候捡都一样。”
她不知道的是，那张让她安心的纸条，正在她袖子里慢慢变温。
而那个真正能给她带回消息的探子，这会儿正气喘吁吁地翻过两座荒山，靴子上全是泥泞，正咒骂着那个挡道的商队。
叶知秋要的这一天，已经稳稳地攥在了手里。
夜深了，王府的灯火一盏盏灭下去。
叶知秋靠在床头，听着外头风吹过枯枝的声音。
“这一天够了。”
她轻声说了一句，拉过被子盖住肩膀，“明天，咱们就可以给那探子让路了。”
