那一碗黑乎乎的安胎药刚灌下去，苦味儿还没在舌尖上散开，墨影就在外头叩了叩窗棂。
这回报的时辰有些不对劲，往常都是晌午或者夜里，今儿个才刚过辰时。
叶知秋把空碗递给周嬷嬷，顺手接过来帕子擦了擦嘴角的药渍，眼神往窗户那边一飘。
“进来。”
墨影推门进来，身上还带着股子清早的露水气。他手里捏着个没封口的信封，看着不像是寻常的折子。
“主子，宫里那边的探子刚送出来的急信。”
他把信封放在桌案上，“柳贵妃昨儿个夜里没睡，丑时刚过，就连着发了三道密令。”
“三道？”
叶知秋伸手把信封拿起来，抽出里头的纸条。
纸条上字迹潦草，显然是写得很急。
“北疆一道，京城南郊一道，太医院一道。”
她轻声念了一遍，指腹压在“太医院”那三个字上，指节轻轻叩了两下桌面。
周嬷嬷在一旁收拾药碗，听见这话，手上的动作慢了半拍。
“这是不查自个儿宫里人了？改成查外头了？”
“她是查不动了。”
叶知秋看着那行字，嘴角微微勾了一下，“查了这么些天，打了那么多人，连个鬼影都没查出来。她现在肯定觉得，不是自个儿的人长了反骨，而是外头有人把手伸进来了。”
她把纸条重新塞回信封里，身子往后一靠，换了个舒服点的姿势坐着。
“这三道令，北疆那边是发给三关附近那个闲散暗桩的；南郊那道，发给了那个平日里倒腾绸缎的庄主；至于太医院这道……”
叶知秋顿了一下，眼里有了点笑意，“直接送到了副院判刘大人的手上。”
墨影接话道：“属下已经让人盯着那三个送信的了，眼下信应该还没送到。”
“送到了也没事。”
叶知秋摆摆手，“这三条线，除了太医院那条还有点肉，剩下两条都是骨头。她这是在撒网捕鱼，想看看哪张网里能有动静。”
她看向墨影，“查清楚这三道密令的具体内容没？”
“查了一部分。”
墨影回道，“北疆那道是让查之前那批换防的信到底是哪儿漏出去的；南郊那道是让查最近有没有生面孔在那一片置办产业。至于太医院这道……信使嘴紧，还没撬开，但看那送信的去向，八成跟娘娘您的身子有关。”
“跟我的身子有关？”
叶知秋笑了笑，手放在隆起的小腹上，“那柳贵妃是想知道，我这肚子里到底是揣了个什么种，还是想知道我是怎么保住这胎的？”
正说着，外头传来了脚步声。
夜无痕今儿个下值早，还没进门，身上的大氅就带进来一股子寒气。
“说什么呢？这么热闹。”
他一边解大氅一边走过来，看见桌上那封信，眉毛挑了挑，“柳贵妃又有新花样了？”
“三道密令。”
叶知秋把信封推给他，“北疆、南郊、太医院。她在查外头的口子。”
夜无痕拿起来扫了一眼，随手扔在桌上。
“她这是急了，开始乱投医。”
他坐下来，周嬷嬷适时地端上一盏热茶。
“你看这三条线。”
叶知秋指了指那信封，“她撒了三个网，但咱们都知道，她最在意的是哪个。”
夜无痕喝了一口茶，看了一眼叶知秋的肚子，又看了一眼那信封上的字。
“太医院。”
两人异口同声。
夜无痕放下茶盏：“她在宫里头作威作福惯了，最怕的就是自个儿控制不住的事儿。你的身子，这孩子，一直是她的心病。她之前查内鬼查不到，现在肯定在想，是不是太医院那边有人透了风声，帮着你保胎。”
“而且……”
叶知秋接话道，“太医院那帮人，平日里看着老实，实际上胆子最小。柳贵妃若是真要去查，那帮老学究为了自保，指不定会供出点什么来——哪怕是假的，也能让她信个三分。”
“那咱们就给她个机会。”
夜无痕看着她，“让她觉得自个儿查对了路。”
“对。”
叶知秋点了点头，“这三关守将的事儿，跟太医院八竿子打不着。她若是在太医院这条线上下了死力气，那咱们在北疆那边的压力就小了。”
她转头看向墨影，“那送信的去太医院了吗？”
“还没，估摸着得等到晌午。”
墨影回道。
“那还来得及。”
叶知秋伸手在桌案上那堆卷宗里翻了翻，抽出一本旧账册，那是千机阁早就备好的替死鬼名单。
“你去安排一下。”
她把账册递给墨影，“让咱们在太医院的那条线，给柳贵妃的人‘漏’点风声。就说是太医院里有个抓药的童子，平日里跟宫外有些不明不白的来往，最近手头有些宽裕。”
墨影接过账册：“娘娘是让他当这个替死鬼？”
“不够。”
叶知秋摇摇头，“一个抓药的童子太轻了，柳贵妃那是想吃人的主儿，这点肉塞牙缝都不够。得让她觉得这是个大的，还得让她觉得这事儿牵扯得深。”
她看着夜无痕，“你记不记得之前咱们在太医院留下的那个‘备份’？”
夜无痕想了想：“那个管账的典籍？”
“对。”
叶知秋说，“那个典籍平日里不显山不露水，但手里经手过的方子不少。让千机阁的人把那抓药童子的‘底’，往那典籍身上引一引。让柳贵妃觉得，这童子后头还有人，那人就是太医院里的‘内鬼’。”
夜无痕听明白了。
“你是想让她在太医院里窝里斗？”
“她是想查泄密，那咱们就给她个‘泄密’的源。”
叶知秋语气平淡，“那典籍是个贪财的，平日里手脚就不干净。咱们把线索往他身上一指，柳贵妃的人一去查，准保能查出他贪墨的事儿。到时候，她就会觉得是这人为了钱，把你身子的事儿给卖了。”
“那这典籍……”
墨影问。
“他本就是贪赃枉法，若是柳贵妃的人动了手，那是他自个儿命不好。”
叶知秋没再说下去，只是理了理袖口，“反正死人是最能保守秘密的。柳贵妃只要抓到了这个‘内鬼’，她在太医院这条线上就会消停下来，觉得自个儿破了案。”
她看了一眼窗外，日头已经升起来了，照得院子里的青砖地有些晃眼。
“这线索今儿个下午就能放出去。”
叶知秋站起身，扶着腰慢慢踱了两步，“让她查，让她抓。等她在太医院闹腾够了，咱们北疆那边的线，就能彻底收了。”
夜无痕看着她站在光里，那背影看着有些单薄，但那股子劲儿却硬得很。
“行。”
他也站起身，理了理衣袍，“那今儿个晚上，我就等着看你这出戏怎么唱。”
叶知秋转过身，笑了笑。
“这戏不用我看。”
她指了指墨影，“墨影去唱就行。我啊，就在这屋里等着柳贵妃把那个‘内鬼’的消息传回来。”
墨影领了命，转身就往外走。
叶知秋看着他的背影消失在门口，忽然又补了一句：“对了，那抓药童子，让他今儿个晚上就‘回家奔丧’去吧，别真被柳贵妃的人给扣住了。咱们只卖那典籍，不卖这孩子。”
“是。”
门外传来墨影的应答声。
屋子里重新静了下来。
周嬷嬷走过来，把那封信收走，顺手把桌上的茶盏也撤了。
“娘娘，您这算盘打得是够精的。”
她小声嘀咕，“那柳贵妃费了半天劲，结果又要被您牵着鼻子走一遭。”
“她乐意走。”
叶知秋坐回软塌上，重新拿起那本还没看完的书，“她想查谁是她的事，咱们只管给她递梯子。至于她能不能爬上来，还是一头栽下去，那就看她的造化了。”
窗外，一只信鸽扑棱棱地飞过，落在了对面的屋檐上，抖了抖翅膀，像是把什么尘土都给抖落干净了。
