油灯里的灯芯炸了个花，屋里突然暗了一下，紧接着又亮堂起来。
叶知秋手里捏着那支秃了毛的笔，盯着桌上那张写满了鬼画符一样的草稿纸。纸上的墨迹有的还没干透，有的已经干透了发黑，全是各种数字的排列组合。这两天两夜，她就没怎么合过眼，脑子里全是那些“初七”、“未时”、“阴晴雨雪”转来转去。
苏娘子半夜起来上茅房，看屋里还亮着灯，推门进来扔给叶知秋一个冷馒头：“差不多得了。人不是铁打的，脑子转成了浆糊也解不开这东西。”
叶知秋接过来咬了一口，馒头硬得像石头，但也正好提神。她咽下去，手指在那行数字上狠狠划了一道：“解开了。”
“真假的？”苏娘子凑过来，睡眼惺忪地看了一眼，“这一堆零碎也能出个结果？”
“不是零碎，是坐标。”叶知秋把那张最终的推演纸抽出来，上面赫然写着八个字：北纬四十二，东经十七。
“这是什么鬼？”苏娘子皱眉，“听都没听说过。”
“是我娘留下的地图里的格子。”叶知秋起身，走到书架最深处，翻出一个落满灰尘的木匣子。打开来，里面是一卷羊皮地图，边缘都磨毛了，是当年宁家商路专用的。
她把地图铺在桌上，拿两块镇纸压住角。手在地图上按照那个坐标比划了一下，最后指尖停在北疆边界的一条线上。
“在这儿。”叶知秋点了点那个位置。
苏娘子凑近了看，那地方是一片乱山，标着极小的三个字：“一线天”。但在官方的大明舆图或者兵部的军图上，这地方就是一片空白，顶多标个“未勘测”。
“这是哪？”苏娘子问。
“偏关。”叶知秋转身去倒茶，发现壶里没水了，只能干咽了一口，“北疆三关大家都知道，但这地方不在三关里，是以前宁家为了运货私设的一个关门。不在朝廷的名录上，过了这个关，往北是草原，往南就是无人区，可以直接绕过所有的正规哨卡。”
“宁家以前干私货用的？”
“嗯。后来宁家没落了，这地方也就荒废了，朝廷压根不知道还有这么个口子能过人。”叶知秋看着那个小黑点，“柳贵妃手里有这张图，也不奇怪。毕竟她当年可是把宁家翻了个底朝天。”
这时候，门外传来了脚步声。周嬷嬷端着一盆热水进来，正准备伺候叶知秋擦脸，余光瞥见了桌上的地图，手一抖，水泼出来一点。
“怎么？”叶知秋敏锐地捕捉到了她的反应。
周嬷嬷赶紧把盆放下，拿帕子擦了擦手，眼神有些闪烁：“小姐……您看的是那个‘一线天’？”
“你也知道？”叶知秋看着她。
周嬷嬷叹了口气，走上前，指着那个位置：“老奴当年跟在老夫人身边，听过这地方。那是宁家最后的一手底牌，也是唯一的退路。老奴听说过……那是宁家当年私设的一处关门，根本不在朝廷名录上。听说只要过了这个关，一日一夜就能直插北疆腹地。”
“现在成了柳贵妃的便道。”叶知秋冷笑一声，“她在病中通过那个‘侄女’把这组坐标传给北疆，说明什么？说明正规的路子走不通了，或者她不想走正规路子。她想绕开所有明面上的换人程序，通过这处偏关动三关的兵。”
“怪不得她非要装病。”苏娘子一拍大腿，“她这病一装，所有人的眼睛都盯着宫里，盯着那些正规关隘。谁能想到她在这个鸟不拉屎的荒山野岭上动心思？”
“聪明是聪明，可惜她不知道我这里有这张图。”叶知秋把坐标抄录在一张新的纸条上，折好，“她想走偏门，那我们就把这门给她堵死。”
正说着，夜无痕推门进来了。他身上带着夜里的寒气，显然刚从外面回来。他看了一眼桌上的地图，又看了看叶知秋：“解出来了？”
“解出来了。”叶知秋把纸条递给他，“北纬四十二，东经十七。偏关，一线天。”
夜无痕接过来扫了一眼，眉头微微一挑，随即舒展开：“这处偏关——赵远知道。”
“赵远？”叶知秋挑眉。
“以前带兵戍边的时候，赵远为了追击一股流寇，误打误撞闯进过那片山谷。他当时还奇怪为什么那里会有修筑过的痕迹，回来查档没查到，以为是前朝留下的。”夜无痕把纸条捏在手里，“既然那地方能过人，赵远肯定记得路。”
“那就好办了。”叶知秋把羊皮地图卷起来，“既然他认得路，那就让他替我们把守。不用大张旗鼓，只要派一队精兵蹲在两头，她就是只苍蝇也飞不过去。”
“你想怎么做？”
“让赵远带人去。别走明面，悄悄摸过去。”叶知秋坐回椅子上，感觉眼皮直打架，“柳贵妃现在的算盘肯定是，用这处偏关把北疆的死士调进来，或者是把京城的什么人送出去。既然知道了坐标，我们就等着收网。”
夜无痕点了点头，转身就要走。
“等等。”叶知秋叫住他，“告诉赵远，别急着动手。看看柳贵妃到底要运什么东西。是兵，是粮，还是财。只有抓住了实物，才能坐实她的谋逆罪名。光凭一个空关口，治不了她的罪。”
“明白。”夜无痕停下脚步，“那我今晚就派人出城。”
“去吧。路上小心点。”
夜无痕走了。屋里又只剩下叶知秋和苏娘子、周嬷嬷三人。
周嬷嬷看着那张地图，眼神有些复杂：“小姐，这偏关荒废了这么多年，路早就不好走了。柳贵妃的人真能找得到？”
“有坐标，有图纸，找得到找不到就看本事了。”叶知秋打了个哈欠，“不过就算她找得到，也没什么用。路是死的，人是活的。既然我们知道了，这路就是死的。”
她把桌上那堆乱七八糟的草稿纸拢到一起，扔进火盆里。火苗窜起来，吞噬了那些数字和日期。
“苏娘子，帮我铺床。困死我了。”
“自己去，我又不是你的丫鬟。”苏娘子嘴上这么说，身体却很诚实地去拿了枕头。
叶知秋看着火盆里跳动的火光，心里那块石头算是落了一半。两天的熬煮没白费，柳贵妃这只狐狸，尾巴终于被抓住了。她以为自己在暗处，殊不知，只要她一动，这就是个明晃晃的靶子。
叶知秋走到桌边，把那封藏着密码的药材清单拿起来，和那张写有坐标的纸条、以及那份旧部名单，整整齐齐地叠放在了一起。
“闭环了。”她轻声说了一句。
苏娘子铺好床，回头看她：“你说什么？”
“我说，她要走偏关——但我们的人已经守住了偏关。”叶知秋吹灭了桌上的油灯，屋里陷入一片黑暗，只有窗外的月光照进来，洒在那叠纸上，“接下来的戏，该换我们唱了。”
