千机阁的消息来得比预想中快。这回送信的不是暗卫，是个混进来送菜的杂役，趁着管家不注意，把纸条塞进了菜篮子底下。
叶知秋正拿着把算盘在库房门口转悠，看见那纸条，眉头挑了一下。纸条上就几个字：柳贵妃今日又召见府上一人——库房管事下手，名唤赵贵。
“赵贵？”叶知秋把纸条揉碎了扔进旁边的炭盆里，看着它化为灰烬，“这名字倒是听着挺富贵。”
周嬷嬷在一旁擦着汗，这库房里闷热，老太太的汗顺着脖子往下流：“王妃，这赵贵虽然只是个下手，但在府里干了也有五六年了。平日里老实巴交，不爱说话，就喜欢喝两口闷酒。”
“他平时负责什么？”叶知秋没急着走，继续问。
“管出库记录。府里每天出去多少米、多少油、修缮用了多少木料，兵器库领了多少箭矢，都是他一笔笔记在账本上的。”周嬷嬷想了想，压低声音，“虽然接触不到核心机密，但府上的吃喝拉撒、大概的用度，他心里门儿清。”
叶知秋笑了，手指在算盘珠子上拨拉了一下，发出“啪”的一声脆响：“明白了。上次送玉佩是探路，这次是来摸底。她想知道，咱们王府到底还有多少存粮，库房里还压着多少兵器。”
“这可是兵家大忌啊。”周嬷嬷急了，“这赵贵嘴上没个把门的，万一要是被宫里的人吓唬两句，把实情都抖搂出去，那可怎么得了？”
这时候，夜无痕从兵器库里走出来，手里拎着把刚擦拭好的长剑。他听见这话，把剑往鞘里一送，看着叶知秋：“要换掉他吗？千机阁那边有的是能人，可以顶替他的位置。”
“换什么？”叶知秋摇摇头，“上次那个洒扫婆子被截胡了，柳贵妃肯定起了疑心。这次要是赵贵也被换了，或者回来之后说的跟账本对不上，她立马就能猜到咱们在防着她。那样的话，她就更不敢出手了。”
“不换，那就是让她看实底？”夜无痕把剑扔给随从。
“给她看，但不能让她看真的。”叶知秋眼珠子转了转，嘴角勾起一抹坏笑，“咱们给她看一本——假账。”
夜无痕愣了一下，随即明白了她的意思：“你是说，故意做一套假账放在明面上，让赵贵看？”
“对。”叶知秋走到赵贵平时记账的那张桌子前，拿起那个被翻得起了毛边的账本，“赵贵这人我知道，胆子小，但他对账本倒是挺执着。只要账本上写着什么，他就信什么。”
当天晚上，库房的灯亮了一整夜。
叶知秋没亲自动手，这种粗活儿她干不来，但她指挥着千机阁的几个文书高手，连夜赶制了一本新账本。这新账本做得那叫一个逼真，连上面沾的油渍、茶渍都跟原来的一模一样。
但这上面的数字，可就大变样了。
存粮那一栏，原本足够全府吃上三年的底粮，被改成了只够吃半年。而且还在旁边特意标注了“受潮”、“鼠咬”的字样，显得这府里穷得叮当响，连粮食都存不住。
兵器储备那一栏更是夸张。原本库房里压箱底的那一批精钢打造的神臂弩、寒铁甲，全都不见了踪影，取而代之的，全是些生锈的铁剑、折断的长枪。备注上写着：“年久失修，待报废”。
“这一笔下去，咱们王府就成了穷窝了。”周嬷嬷看着那账本，直嘬牙花子，“要是让外头看见，还以为摄政王连家都养不起了。”
“穷点好。”叶知秋拍了拍账本，“越穷，她越安心。越穷，她越觉得咱们翻不起大浪。”
第二天一早，这本精心炮制的假账就堂而皇之地摆在了赵贵的桌子上。
赵贵像往常一样哼着小曲儿来上班，根本没察觉到账本已经被调包了。他随手翻了两页，还嘟囔了一句：“哟，这粮食怎么少了这么多？看来今年冬天得省着点吃了。”
就在他翻账本的时候，宫里来的人到了。这次还是那个女官，只不过这次坐的是一辆不起眼的青布马车，直接停在了后门。
赵贵被带走的时候，腿肚子都在打哆嗦。他以为是自己哪天偷喝了两壶酒被发现了，一路上都在心里盘算着怎么求饶。
到了宫里，见了柳贵妃，赵贵跪在地上头都不敢抬。
柳贵妃也没让他抬头，只是漫不经心地问了几句：“府上最近米价贵不贵？兵器库里还有多少箭矢能用？如果这时候要出征，府里能拿出多少银饷？”
赵贵哪里经过这种阵仗，脑子里一片空白，嘴里只会把平时在账本上看见的东西往外倒。
“回娘娘的话，府里米价……米价倒是没涨，就是库里的粮食不多，受了潮，只能勉强吃到明年开春。兵器库里的箭矢……箭矢大半都生锈了，上次点库的时候，管事的说有一半都拉不开弦。”
他一边说，一边心里还在打鼓，生怕说得不好掉脑袋。可他不知道，他说的每一句话，都跟那本假账分毫不差。
柳贵妃听完，沉默了许久，最后挥了挥手，赏了他一锭银子，让他回去了。
赵贵捧着银子，跟捧着个宝贝似的，千恩万谢地退了出去。回到府里，他像没事儿人一样，照常点卯、记账，甚至还因为得了赏，特意晚上给自己多加了两个菜。
三天后，千机阁的消息再次传来。
这次是在晚饭桌上送来的。叶知秋正夹着一块红烧肉往嘴里送，夜无痕把纸条放在她手边。
“柳贵妃看了赵贵带回去的消息后，未做任何反应。”夜无痕给自己倒了杯酒，“不过，她当夜就寝比往常早了半个时辰。”
叶知秋把肉咽下去，嚼得津津有味：“早睡了？”
“嗯。以前她都要熬到子时才歇下，查看各地送来的折子。那天戌时刚过，就让人熄了灯。”夜无痕看着她，“看来这假账，她是信了。”
“那是自然。”叶知秋笑着把骨头吐在骨碟里，“她一看咱们穷得叮当响，兵器库里全是破铜烂铁，心里那根弦自然就松了。既然咱们没实力跟她斗，她也就不用天天提心吊胆，算计怎么防备咱们了。”
“她这是睡了个踏实觉啊。”夜无痕抿了一口酒，“觉得咱们是只没牙的老虎，只能在这王府里横，出不了门咬人。”
“让她睡吧。”叶知秋拿起餐巾擦了擦嘴，“睡得越沉，醒来的时候就越难受。等她真以为咱们是好欺负的时候，咱们再让她看看，这‘破铜烂铁’能不能砸碎她的如意算盘。”
夜无痕放下酒杯，看着叶知秋那副胸有成竹的样子，眼中闪过一丝笑意：“那赵贵那头？要不要封口？”
“封什么口？”叶知秋摆摆手，“他就一直这么记着假账，到时候咱们兵马一出，他还以为咱们是在变戏法呢。这种人，留着更有趣。”
窗外起了风，吹得树叶沙沙作响。库房那边，赵贵还在灯下兢兢业业地记着他的账，一笔一划，把那些虚构的“贫穷”记得清清楚楚。而他不知道，正是这账本上的每一个数字，都在把柳贵妃推向一个万劫不复的深渊。
