千机阁办事效率高，这回只用了七天，就把太安宫的底给掏了个差不多。
暗卫是在后半夜回来的，一身馊味，像是刚从泔水桶里爬出来。他没敢进正屋，就在回廊下头跪着，双手捧着个油纸包。
叶知秋皱了皱鼻子，挥手让周嬷嬷把窗户推开散散味儿，这才开口：“这就是你要我看的东西？”
暗卫低着头，把油纸包往上托了托：“王妃，这是从太安宫倒掉的药渣里淘出来的。小的在药膳房后头蹲了三个晚上，才混进去掏了这么一把。”
叶知秋让苏娘子接过来。苏娘子虽然不做大夫这一行，但早年在江湖上混，见过的毒药比吃过的米都多。她把油纸包解开，里头是一团黑乎乎、湿漉漉的药渣，散发着一股子说不出来的苦味儿，还夹杂着点酸气。
苏娘子凑近了，鼻子动了动，又伸出手指头捻了一点，放在舌尖上舔了一下，眉头立马锁紧了。
“是醉仙散。”苏娘子把手在帕子上使劲擦了擦，“错不了，这股子又腥又甜的后味儿，化成灰我都认得。”
叶知秋冷笑了一声，把那包药渣拿起来看了看：“她还在给老皇帝下毒。”
“不过这分量，比以前轻了。”苏娘子把帕子扔进炭盆里，“要是放在半年前，这药渣里的毒性能把一只毒老鼠毒死。现在这点量，也就够让人手脚发软、脑子犯昏。她是想温水煮青蛙，让这老皇帝慢慢废掉。”
“慢慢废掉？”叶知秋把油纸重新包好，“那你就猜错了。她不是要他现在就废，也不是要他马上死。她要让他活着，活得像个半死不活的活死人，而且死得还要‘自然’。”
“自然？”
“对，自然。”叶知秋把药渣扔在桌上，“太安宫那个地方，虽然冷清，但毕竟还住着个先皇。要是突然暴毙，太医院的大夫一验尸就能查出不对劲。到时候柳贵妃哪怕有一百张嘴也说不清。她得让他‘病故’，得让他那身子骨像是自己熬干了一样，一点一点地把油灯耗尽。”
这时候，门帘子一挑，夜无痕走了进来。他刚从宫里回来，身上还带着股夜露的寒气。他扫了一眼桌上的油纸包，也没问是什么，直接走到了叶知秋旁边坐下。
“查出来了？”他问。
“查出来了。”叶知秋点了点头，“醉仙散，还在继续。”
夜无痕没觉得意外，反而像是早就料到了一样。他给自己倒了杯茶，轻轻吹了吹上面的茶叶沫子：“她现在给老皇帝下毒，不是为了消磨他，是为了给自己留条后路。”
“后路？”
“三关计划。”夜无痕抿了一口茶，“你知道那玩意儿风险有多大。要是那三关都破了，她这贵妃的位置也就到头了。到时候乱局一起，手里没个牌怎么行？太上皇就是她手里最后一张牌。”
叶知秋听着，眼神渐渐冷了下来：“你是说，她想拿老皇帝的命来制造混乱？”
“没错。”夜无痕把茶杯放下，发出清脆的一声响，“三关计划要是成了，这老皇帝也就是个摆设，活着死了没区别。可要是计划败了，她只要加大药量，让老皇帝‘驾崩’，这京城立刻就得乱。老皇帝虽然废了，但宫里还有不少老顽固惦记着他。他这一死，那就是最好的借口，要么是把水搅浑好趁乱跑路，要么就是拉几个垫背的。”
“这女人，心真够黑的。”苏娘子在一旁听得直嘬牙花子，“那是她的公公啊，虽然不是亲生的，但也下了嘴。”
“在权势面前，哪还有什么公公婆婆。”叶知秋冷笑一声，“那是块垫脚石，哪天不顶用了，还得嫌它硌脚。”
她伸手把那包药渣拿过来，找了个密封的小陶罐，把它严严实实地封了起来。
“既然她把这当成后路，那咱们就比她先一步‘准备好’。”叶知秋拍了拍陶罐上的封泥，“既然她想让他死，咱们就得让他死在咱们手里，而不是死在她手里。到时候这牌捏在咱们手里，她才叫真正的搬起石头砸自己的脚。”
“你想怎么做？”夜无痕看着她。
“咱们得盯着那药膳房。”叶知秋转过身，看向跪在回廊下的那个暗卫，“既然能弄出药渣，说明里头有人手了？”
“有。”暗卫抬起头，“咱们买通了一个倒泔水的小太监，但他进不去内里，只能在外头转悠。真正熬药的那间屋子，进不去。”
“进不去就硬塞一个人进去。”叶知秋眼神一冷，“千机阁不是刚收了几个流浪的乞丐吗？找个年纪轻、机灵点的，给他换个皮。”
“换皮？”
“易容术。”叶知秋指了指自己的脸，“找个跟药膳房那个负责烧火的小内侍身形差不多的，做个人皮面具戴上。至于那个真的内侍……找个理由让他‘病’几天，或者直接弄晕了塞到井里去，随你们处置。”
暗卫愣了一下，随即点头：“明白了。王妃的意思是，要在她眼皮子底下安个钉子。”
“对，要个活钉子。”叶知秋嘱咐道，“这个人不要求能传什么大消息，只要他能看见每天往药罐子里放什么，看见柳贵妃派去的人是谁，这就够了。哪怕只看见一片叶子、一块药渣，也得传回来。”
“是。”暗卫领命，身形一闪，没入黑暗之中。
屋子里重新安静下来。夜无痕看着那个封好的陶罐，若有所思：“这一步棋走得险。太安宫那是柳贵妃的大本营，咱们的人要是暴露了，那是插翅难逃。”
“富贵险中求。”叶知秋把陶罐递给周嬷嬷，“收好了，这可是将来给柳贵妃定罪的铁证。到时候在朝堂上一拿出来，看她怎么解释给先皇‘治病’的药里会有醉仙散。”
接下来的几天，风平浪静。柳贵妃那边似乎完全被之前那一套“假账”给迷惑住了，把大部分精力都放在了怎么拉拢那几个亲王身上。而摄政王府这边，依旧是那副穷酸样，连大门上的朱漆都显得暗淡了几分。
直到第四天晚上。
那个被安插进太安宫的“钉子”终于传回了第一消息。消息不是通过常规渠道送来的，而是通过一只拴着红绳的鸽子，趁着夜色落在了叶知秋窗台上。
叶知秋正在看账本，看见那只鸽子，心里咯噔一下。这鸽子是紧急联络用的，不到万不得已不会动。
她取下纸条，展开一看，上面只有歪歪扭扭的一行字。
“今夜有人加药，一味紫河车，与醉仙散相冲。”
叶知秋盯着那行字看了许久，眉头越皱越紧。
“紫河车？”夜无痕不知道什么时候站在了身后，扫了一眼纸条，“那是胎盘大补之物。”
“不光是补。”叶知秋把纸条在指尖捻碎，“这东西是大热，醉仙散是大寒。这两样东西撞在一起，就像是在火堆里浇了一勺油。”
“会怎么样？”
“轻则经脉逆行，重则气血爆裂。”叶知秋的声音有些发冷，“柳贵妃这是嫌那老皇帝死得不够快，或者是……她觉得手里的时间不够了。”
她走到窗前，看着远处那座黑漆漆的太安宫方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“她加这味药，是想加速药性发作。看来她是真的急了。”叶知秋转过身，“既然她这么急，那咱们也不能闲着。告诉咱们的人，那药渣给我盯紧了，每一包都要弄出来。她放什么，咱们就记什么。”
夜无痕点了点头：“看来这天，要变了。”
“变了好。”叶知秋伸了个懒腰，“不变天，怎么抓鱼？这一网撒下去，我非得把这潭浑水里的王八都给钓上来不可。”
外头的风更大了，吹得窗框哐当作响。叶知秋吹灭了蜡烛，屋里陷入一片黑暗，只有那只鸽子在笼子里咕咕叫了两声，像是在回应着什么。
