秋风一阵紧过一阵，刮得人骨头缝里发凉。
千机阁的暗卫是在半夜来的。这人像个幽灵似的，脚底下没声，一进门就跪在了那盏如豆的油灯前头，手里举着个比巴掌还小的蜡丸。
“娘娘，北边来的急信。”
叶知秋正拿着把剪刀剪灯芯，头都没抬：“念。”
暗卫低头把蜡丸捏碎，抽出里头那卷极薄的绢条，声音压得极低，像是怕惊动了外头的风：“偏关可行。半月后，换人。”
“啪嗒”一声。
叶知秋手里的剪刀把那一截焦黑的灯芯给剪断了，灯火猛地跳了一下，亮堂了不少。
“半月后。”叶知秋把剪刀往桌上一扔，发出一声脆响，“她这回倒是利索，连个喘气的时间都不给留。”
夜无痕正坐在旁边擦拭着一把短剑，听闻此言，手上的动作没停，只是眼皮撩了一下：“看来那几个探子回去说的话，挺让她顺心。偏关在她眼里，现在估计就是个不设防的菜园子。”
“那是自然。”叶知秋拿起那张绢条，凑在火苗上点着了，看着火苗吞噬了那几个字，“要是换了我，我也顺心。几千里的防线，连个鬼影都看不着，换谁都得觉得自己捡着便宜了。”
绢条化成了灰，落在灯盏边上，一吹就散了。
“半个月。”夜无痕把短剑插回鞘里，发出“咔”的一声，“这时间卡得有点紧。太安宫那边，还能撑得住吗？”
“撑得住。”叶知秋坐直了身子，“苏娘子前儿才递过话来，那药引子虽然加了量，但皇上那底子还在，吊着命半个月不成问题。倒是你我，这半个月得把她哄舒坦了。”
“哄？”夜无痕哼了一声，“怎么哄？”
“演啊。”叶知秋伸手拨弄了一下桌上的残茶，“咱们这摄政王府，还得接着穷，接着烂。不仅咱们这儿穷，偏关那边也得接着‘烂’。这半个月里，得让柳贵妃觉得，她就是在看着咱们一步步往坑里跳，还得让她觉得这坑是咱们自己挖的。”
她转头看向那跪在地上的暗卫：“去，告诉赵远，让他把那套假账做得更真点。这几天让他在京城里的酒肆多晃荡，喝点酒，吹点牛，就说什么‘偏关那边连耗子都跑了’，话怎么大怎么吹，但别让人听出是故意的。”
暗卫应了一声：“属下明白，这就去安排。”
“慢着。”叶知秋伸出手指敲了敲桌面，“还有，让偏关的宁远别闲着。把那几个粮仓给我打开，弄得那种陈谷子烂芝麻都晒出来的架势。旗子上给我弄几个补丁，让人看着就像是要散伙回家似的。总之，就是三个字——‘没人管’。”
暗卫领命，一闪身就不见了人影。
屋子里又静了下来。周嬷嬷端着一碗热茶从外头进来，正好听见最后几句，忍不住皱了眉：“娘娘，这戏要是演过了，会不会真让人把咱们给当肉包子吃了？万一她真派了大军压境……”
“嬷嬷，您这就不懂了。”叶知秋接过茶，没喝，只是捧在手里暖着，“大军压境那是她不敢的。她现在还没那个胆子直接造反，她就是想把人换进去，把宁家的旧部给顶了。她要是真敢带兵杀过来，那反而不叫事儿了，咱们手里的证据直接就能把这‘谋逆’的帽子扣她头上。”
周嬷嬷听了，还是有些忧心：“那这半个月，咱们就这么干看着？”
“不是干看，是备菜。”叶知秋抿了口茶，眼神沉了下来。
她站起身，走到屋内的那幅旧字画前，像是在跟周嬷嬷说话，又像是在跟自己说：“这半个月，咱们得把那铁匣子的后手再紧一紧。永安山庄那边，让千机阁的暗哨给我把眼擦亮了，那匣子现在就是咱们的命根子，丢不得。”
“是。”周嬷嬷点头。
“还有苏娘子，让她留府，别回太安宫了。外头的杏儿和赵远，随时听候调令。这半个月，京城里头要是有一丁点风吹草动，我都得知道。”叶知秋转过身，语气里没半点玩笑的意思，“这网，我已经撒得够大了，收的时候，不能让鱼给跑了。”
夜无痕看着她这副布置兵马的样子，忽然插了一句：“这半个月，你会很忙。”
“忙点好。”叶知秋笑了笑，那笑意却淡，“忙点就不乱想。这半个月里，她每动一步，我就在这儿记一笔。等她把那‘换人’的令旗一挥，咱们这戏台子就算搭好了。”
她走到书桌前，拿起笔，蘸饱了墨，在那张铺开的宣纸上重重地写下了三个大字——
半月后。
字迹力透纸背，看着有点扎眼。
周嬷嬷凑过来看了一眼：“娘娘，这是？”
“提醒我自己。”叶知秋吹干了墨迹，把这张纸拿起来，直接贴在了书桌正对面的墙上，“这半个月，我就看着这三个字过日子。甭管她柳贵妃折腾出什么花儿来，我就盯死这最后的日子。”
夜无痕也走过来，站在她身侧，看着墙上那张纸。
“半个月后，你想换张什么？”他问。
叶知秋盯着那三个字，眼里闪过一丝精光，语气却平静得像是在说今儿晚饭吃什么。
“换张告示。”
“谁的告示？”
叶知秋转过头，看着夜无痕，嘴角微微勾起：“柳贵妃谋逆的告示。到时候，这张纸一撕，那张告示一贴，这事儿就算结了。”
夜无痕没说话，只是看着她那张侧脸。
这女人，看着柔柔弱弱的，心里头装的可是要把天捅个窟窿的大买卖。
“行。”夜无痕点了点头，“那就等半个月。”
叶知秋伸手在墙上那纸角上按了按，确认它贴牢了，这才转身坐回椅子上。
“周嬷嬷，”她唤了一声，“去，把库房里最后那点炭给搬出来。明儿咱们生点火，让外头监视的人看看，摄政王府这是要‘暖’和起来了。这叫穷途末路还有点人气儿，让他们更放心。”
周嬷嬷噗嗤一声乐了：“得嘞，老奴这就去搬。这演戏演得，连炭都得算计着烧。”
外头的风依旧刮得紧，把院子里的树叶吹得哗哗响。
叶知秋坐在那儿，手里捧着茶，眼睛却没离过墙上那张纸。
半个月。
这倒计时的钟摆，今儿个算是正式开始晃悠了。等着吧，等那最后一下钟声响起来，有人得哭，有人得笑，而这棋盘上的子儿，都得换个活法。
