日头爬上了半山腰，光线惨白惨白的，照在人身上一点热乎气都没有。
叶知秋站在村口那棵老槐树底下，手里拢着件厚披风，眼睛盯着山口那条弯弯绕绕的土路。风把她的脸吹得有些发红，可那双眼睛却亮得吓人，像是两把刚磨出来的刀子。
周嬷嬷捧着个手炉站在后头，缩着脖子，恨不得把脸都埋进领子里去。
忽然，山道那边扬起了一股子尘土。
紧接着，一阵急促的马蹄声传了过来。不像之前那些探子那样小心翼翼，这回的马蹄声又密又急，透着股子刚打完胜仗的喜庆劲儿。
一个千机阁的暗卫策马冲到了村口，还没等马停稳，人就翻身下来了。
“娘娘！”
暗卫大步走到叶知秋跟前，单膝跪地，声音洪亮，“两路已汇合。已围。已控。未逃一人。”
叶知秋闻言，原本紧绷着的肩膀微微松了松。
她把披风往身后一甩，语气还是那么淡：“全控了？”
“全控了。”
暗卫抬起头，脸上带着喜色，“那两拨人在官道边上的破庙碰了头，正准备往里头钻呢，咱们的人就把前后门都堵了。连只鸟都没飞出去。”
“未伤一人？”
“未伤一人。咱们用的是迷烟和套马索，这会儿那二十号人都被捆成了粽子，扔在破庙院子里呢。”
叶知秋点了点头，嘴角微微勾了一下。
这千机阁的手艺，确实是没丢。
“赵义呢？”
她忽然问了一句，“这二十人里头，有赵义吗？”
暗卫愣了一下，摇了摇头：“没。属下特意看了，这二十人都是些小头目和死士，里头没那个叫赵义的。”
“不在？”
叶知秋眉头皱了起来，“他没跟着下山？”
“属下不知。”
暗卫实话实说，“咱们只盯着这两路人，赵义若是混在里头，肯定能认出来。可这二十人里头，确实没他。”
叶知秋没说话，她转过身，看着远处那座黑魆魆的大山。
宁叔正蹲在墙根底下晒那点可怜的日头，听见这话，把手里的烟袋锅子往鞋底上一磕，站了起来。
“娘娘，这赵义是个滑头。”
宁叔走过来，嗓音有些低，“他这是让手下先探路，自己留在后头看风声呢。要是这帮人顺顺当当过去了，他就跟着走；要是有点风吹草动，他转身就能钻进那深山老林里，谁也找不着。”
“他这是拿手下的命来试咱们的网。”
叶知秋冷笑了一声，“这个人，倒是比我想的还要谨慎。”
她当即转身，对墨影留下的那个副手吩咐道：“墨影呢？营寨那边收了没有？”
“墨大人在那边盯着呢。”
副手回道，“说是还没动手。”
“让他立刻回话。”
叶知秋的声音沉了下来，“告诉他，鱼已经进网了，那个拿鱼竿的人还在窝里。让他把营寨给我围死，连个耗子洞都别留。”
副手领命，转身就跑了。
……
午时三刻。
日头正当空，却还是没什么暖意。
墨影的加急回报终于送到了叶知秋手里。
这回送信的不是别人，是墨影亲自带来的。他一身黑衣上全是土，脸上还有道不知道在哪儿蹭上的灰印子，看着有些狼狈，可那眼神却亮得像狼。
“娘娘。”
墨影抱拳，“营寨已围。”
叶知秋坐在屋里，手里端着碗热茶，没喝，只是看着他：“赵义在里面？”
“在。”
墨影点了点头，“属下带人把那寨子围了个铁桶一般。里面的哨兵想往外放信鸽，被属下射下来了。这会儿，那寨子里头一点动静都没有。”
“还在负隅顽抗？”
叶知秋把茶碗放下。
“也不像。”
墨影摇了摇头，“里面静悄悄的，连个人声都没有。属下怕里面有诈，没敢直接冲进去。那寨子里头地道多，若是贸然进去，怕是会被他们钻了空子。”
宁叔在旁边插嘴：“这赵义，当年就是个打洞的高手。那寨子底下，指不定挖空了多少呢。”
叶知秋听着，手指在桌面上轻轻敲了两下。
“攻进去，怕是会伤着人；不攻，又怕他跑了。”
叶知秋看着墨影，“你说，咱们该怎么办？”
墨影沉默了一下：“属下觉得，既然已经围死了，就不急这一时半刻。赵义在里面，肯定也是慌的。他现在是在赌，赌咱们不知道他在里头，还是赌咱们不敢攻。”
“他在等京城那边的消息？”
叶知秋问。
“大概是。”
墨影说，“那封假信上说是七日后动手，这才过了几天。他要是现在跑了，就等于告诉徐正清那边他事情败露了。所以他现在肯定还在硬撑着。”
叶知秋笑了。
这笑意里带着点算计。
“那就让他撑着。”
她站起身，走到窗前，看着外头那片灰蒙蒙的天，“咱们不攻。就这么围着。”
“围而不攻？”
周嬷嬷有些不解，“那得围到什么时候去？”
“围到他自己受不了为止。”
叶知秋转过身，看着墨影，“他手里只有十个人，粮食够吃几天？水够喝几天？只要咱们把路堵死，他就像是那瓮里的王八，翻不起浪来。”
“传令下去。”
叶知秋的声音不容置疑，“所有人马，把营寨围住，只留正门一条路。但这路只许进不许出。若是有人想冲出来，不管是死是活，都给我拦回去。”
“是！”
墨影应了一声。
“还有。”
叶知秋又叫住他，“让兄弟们别闲着。每天晚上，都在寨子外头敲敲打打，弄出点动静来。别让他们睡安稳了。我要看看，这赵义的心气儿，到底能撑多久。”
墨影咧嘴一笑：“这招损，属下喜欢。”
他说完，转身大步走了出去。
屋子里又恢复了安静。
叶知秋坐回椅子上，伸手从袖子里摸出那个小册子，翻开到了写着“徐正清”名字的那一页。
她在那名字旁边，又画了一笔。
“赵义这颗棋子，已经废了。”
她低声说了一句，像是在自言自语，“现在就看这徐正清，什么时候肯露头了。”
周嬷嬷在一旁看着，也不敢多话，只是默默地给叶知秋添了点热茶。
叶知秋看着那跳动的火苗，眼神有些远。
“嬷嬷。”
她忽然唤了一声。
“哎，娘娘您说。”
“你说，这赵义要是真的沉不住气了，会从哪个洞里钻出来？”
周嬷嬷摇摇头：“奴婢哪知道啊。不过奴婵觉得，这人心都是肉长的，谁也经不住这么天天吓唬。哪怕是铁打的汉子，这会儿怕是也尿裤子了。”
叶知秋笑了笑，没再说话。
她只是端起茶碗，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶沫子。
窗外，风声依旧呼啸，隐约还能听到远处山里传来的几声鸟叫，在这空旷的荒原上，显得格外刺耳。
