日头正好，穿过窗棂子，在地上洒下一片白光。
叶知秋坐在炕沿上，手里正拿着件红底金丝的小棉袄，跟怀里那个不老实的肉团子较劲。夜宁这孩子别的都好，就是换个衣裳能折腾死人，那两只小胳膊腿儿乱蹬，嘴里还咿咿呀呀地叫唤着，像是在抗议。
“别动。”
叶知秋轻喝了一声，手上稍微用了点劲，把那小胳膊往袖子里一套，“今儿个天气好，得穿精神点。”
正折腾着，外头忽然传来一阵急促的脚步声。听那动静，不像是平时稳稳当当走路的婆子，倒像是有什么急事似的。
“娘娘！娘娘！”
帘子还没掀开，秋香那透着股子兴奋劲儿的声音就先钻了进来。
叶知秋手里的动作没停，只是把夜宁的衣领给理了理，头也不抬地问：“慌慌张张的，像什么样子？今儿个府里没来贵客，你这是要把房顶给掀了？”
秋香这会儿掀帘子进来了，脸跑得红扑扑的，脑门上还有汗。她也顾不上擦，两步窜到叶知秋跟前，眼睛亮得吓人。
“娘娘，外头刚传回来的信儿！”
秋香喘了口气，嗓门都有些拔高，“那个姓徐的——徐正清，在大理寺的公堂上全招了！”
叶知秋正要去扣夜宁领口上那颗珠扣的手指顿了一下。
她抬起眼皮，看着秋香那副喜形于色的模样，语气依旧是那副不紧不慢的调子：“全都招了？”
“招了！可不光是招了！”
秋香压低了声音，但那股子兴奋劲儿怎么也压不住，“听说大理寺卿刚把证据往桌上一拍，还没动刑呢，徐正清那两条腿就软了。他把从柳贵妃还在的时候，怎么递条子，怎么送银子，到后来怎么联络北疆的赵义，那是连个磕巴都没打，全吐出来了。”
叶知秋听完，没说话。
她低下头，继续去扣夜宁领口的那颗扣子。那扣子有点小，不太好扣，她耐着性子弄了两下，这才给扣严实了。
“行了。”
叶知秋拍了拍夜宁的小肚子，转头看向站在一旁正给孩子叠尿布的周嬷嬷，“把孩子抱走吧，屋里热，别捂着了。”
周嬷嬷早就按捺不住想听八卦的心思了，但这会儿主子发话，只能把一肚子的话咽回去，抱着夜宁福了福身：“是，奴婢这就抱少主去园子里晒晒太阳。”
周嬷嬷抱着孩子出去了，顺道把还想说话的秋香给瞪了一眼，让她别在这儿杵着。
屋里一下子静了下来。
叶知秋看着周嬷嬷消失在门口的背影，又看了看地上那片慢慢移动的日头。
“那这件事，就真的结束了。”
她低声自语了一句，声音轻得像是落在地上的灰。
……
三天后。
这一天的京城，跟往常有些不一样。
天刚蒙蒙亮，皇城门口那面巨大的鼓还没敲响，大街小巷里就已经有人在议论了。等到日上三竿，大理寺门口的那面告示牌前，已经围满了看热闹的人。
那上头贴着刚刷出来的红纸告示，字写得方方正正，墨迹还没干透。
“奉天承运，皇帝诏曰：徐正清身为朝廷命官，私通匪患，结党营私，罪证确凿，判斩立决，家产充公。北疆叛匪赵义，虽为从犯，念其有检举之功，判流放三千里，遇赦不赦。”
人群里三层外三层，有个识字的老先生给大伙儿念着，念一句，周围就是一阵“啧啧”的感叹声。
“斩立决啊？这徐大人平日里看着是个清官，没想到背地里干了这么多缺德事。”
“谁说不是呢，听说还跟那倒台的柳贵妃有染，这脑子也是坏了。”
“那赵义倒是捡了条命，流放三千里，那跟杀头也没什么两样，这一路走过去，还不定能不能活着到地头呢。”
议论声此起彼伏，这京城里最大的新闻，就像一阵风似的，眨眼间就传遍了各个角落。
摄政王府里，叶知秋坐在廊下，手里捧着盏茶，桌上放着那张刚送进来的邸报。
上头的内容，跟外头贴的告示一模一样。
她目光落在“赵义流放”那几个字上，好半天没动。
“斩立决。”
叶知秋轻轻念叨了一句，“徐正清这辈子，那是真到头了。”
脚步声从回廊那头传来，不急不缓，听着就沉。
夜无痕穿着身常服，手里也没拿折子，就这么走过来，在她对面的石凳上坐下。
“看完了？”
夜无痕问了一句，顺手拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶。
“看完了。”
叶知秋把邸报折好，放在一边，“大理寺的效率倒是挺快，这才几天，就全给结了。”
“证据都在，他想赖也赖不掉。”
夜无痕喝了一口茶，目光落在叶知秋脸上，“徐正清招供的时候，把柳氏那边的底儿都翻出来了。这案子算是彻底结了，朝廷发函，北疆那边的残余势力也都肃清了，再也没什么隐患。”
叶知秋点了点头。
“赵义呢？”
她忽然问，“什么时候走？”
“今儿下午就上路。”
夜无痕放下茶盏，“押送他的官差已经进了大理寺，等签了字画了押，就即刻出城。”
叶知秋听着，脑子里闪过那天在北疆那个破土屋里，赵义那张满是风霜的脸，还有他那句“我一件都不认”。
“流放三千里。”
叶知秋看着廊下的那丛枯了的菊花，“这路程，够他受的。”
“他罪不至死，流放已经是最好的结果。”
夜无痕看着叶知秋，“怎么？你对他还有同情心？”
“同情谈不上。”
叶知秋摇摇头，“只是觉得他这人，也是个怪人。明明什么都看透了，却非要装作什么都不知道。把自己搭进去了，才想着给自己留条后路。”
“他是没得选。”
夜无痕淡淡地说了一句，“他既然不想替柳氏陪葬，那就只能走这条路。流放虽然苦，但好歹留了条命。”
“是啊，命还在。”
叶知秋低头看着茶杯里那根竖着的茶梗，“他不会回来了。”
“他也回不来。”
夜无痕语气有些硬，“流放三千里，遇赦不赦，这辈子也就是死在流放地的命。就算是死了，尸首也回不了京城。”
“那就让他好好活着吧。”
叶知秋端起茶喝了一口，把那些乱七八糟的念头都压了下去，“活着，才能记得这一遭。”
两人都没再说话。
院子里的风有些凉，吹得那几片残叶哗哗作响。这案子从北疆折腾到京城，闹腾了这么久，这会儿总算是消停了。
……
下午的时候，天有些阴。
叶知秋没让人跟着，独自一人去了东边的院子。
这院子平时不怎么开，里头也没什么摆设，就一间干净的小屋。
叶知秋推开门，里头有些暗，带着股子陈旧的檀香味儿。
正中间摆着张案几，上头放着块牌位，那是前任皇后的牌位——宁家的女儿，也是叶知秋在这世上唯一的亲缘牵挂。
案前的香炉里，积着厚厚的灰。
叶知秋走过去，从案底摸出一盒新的香，抽出了三根。
“啪嗒”。
火折子打着了，火苗子窜上来，把那三根香给点着了。
青烟袅袅升起，在这安静的屋里绕着圈。
叶知秋把香插进香炉里，退后两步，静静地看着那块牌位。
牌位上的字，是用金漆描的，这会儿在昏暗的光线下，看着有些模糊。
“案子结了。”
叶知秋站得笔直，声音很轻，像是怕惊扰了里头的人，“徐正清死了，赵义流放了。宁家的旗子，我看见了，还在风里飘着呢。”
她说完，没跪下，也没磕头。
她只是站在那儿，看着那缭绕的烟气，看了很久。
那烟气一会儿往东，一会儿往西，最后慢慢地散了，连点渣都没剩下。
叶知秋伸出手，在案几上轻轻抚了一下，抹去了上头那一层薄薄的浮尘。
“尘埃落定。”
她低声说了一句，转身走出了屋子。
门在她身后合上，那最后一丝光亮也被关在了屋里。院子里依旧是那副冷清的模样，只有风吹过屋檐，发出一阵低沉的呜咽声。
