御书房的灯火芯子爆了一下，噼啪一声，炸出一朵小小的灯花。
叶知秋坐在案前，手边堆着两摞卷宗，手里正捧着一本蓝皮册子翻看。这册子纸张有些发黄，边角起了毛边，看着有些年头了。她翻得很慢，食指在纸页边缘摩挲，看一行，顿一顿，眉头越锁越紧。
周嬷嬷立在一旁端着茶盘，几次想开口催促娘娘歇歇眼，可见叶知秋那神情，又把话咽了回去。
这册子是天机府刚送进来的，里头记着宁家旧令牌的所有底档。从材质、编号，到长宽尺寸、纹路特征，记得清清楚楚。最重要的，是最后一栏的“现存何处”。
叶知秋翻到第三页，上面记着“字丑号”令牌，材质为寒铁，现存于秋水院东厢房暗格。
她指尖在这一行字上点了点，又往下看。
“字寅号”，紫檀木芯，外裹铜皮，现存于永安山庄密室。
再往下，就是一片“已销毁”、“沉江”、“遗失无考”的记录。叶知秋一直翻到封底，将册子合上，长长吐出一口气。
“都在？”
夜无痕从外头进来，手里还拿着件披风，顺手给叶知秋搭在肩上，“天机府的人刚才跟我碰过头，说底档全调出来了。”
“都在。”叶知秋把册子往桌上一扔，身子往后一靠，揉了揉酸胀的脖颈，“秋水院一枚，永安山庄一枚，剩下的都销毁了。天机府核对过，两枚现存的令牌都在原地，没人动过。”
周嬷嬷这时候插了句嘴：“娘娘，既然令牌都在库里锁着，那副将瞧见的那块……”
“怕是假的。”周嬷嬷把话说了一半。
叶知秋没点头也没摇头，只是盯着那跳动的烛火出神。
“假的？”夜无痕拉过椅子坐下，给自己倒了杯凉茶，“宁家令牌做工不复杂，市面上手艺好的工匠都能仿。若是为了掩人耳目，弄个假牌子来唬人，倒也说得通。”
“不好说。”叶知秋摇摇头，伸手拿起那本册子拍了拍，“若是假的，那副将怎么敢在大理寺那么硬气？他既然想活命，就不敢拿个假货来糊弄朝廷。他是个粗人，分不出真假，但他敢说，说明那块牌子至少看着很像，或者拿牌子的人，让他不得不信。”
“你的意思是，还有第三块？”夜无痕问。
“宁家当年的规矩我知道。”叶知秋站起身，走到窗边，夜风把窗户吹得半开，她伸手扣住窗框，“令牌一共就发了五块，两块在外，两块销毁，还有一块……”
她顿了一下，没往下说。
夜无痕看着她的背影：“还有一块怎么了？”
“最后一块，当年在宁家大火里烧没了。”叶知秋转过身，脸上看不出喜怒，“所以，天机府的底档上，写着‘无存’。”
屋里静了下来。
周嬷嬷把茶盘放下，轻声说道：“那副将看见的，若是真牌子，那就是有人私藏了当年的‘无存’之牌。若是假牌子，那就是有人仿造。不管是哪种，这人都得知道宁家令牌长什么样。”
叶知秋看了一眼周嬷嬷，嘴角扯了扯：“嬷嬷说得对。宁家令牌的样式虽然不算绝密，但那‘宁’字的写法，还有背面的防伪纹路，外人若是没见过实物，仿不出来。”
“见过实物的人……”夜无痕沉吟道，“这范围就小多了。”
“是不多。”叶知秋走回桌边，手指在桌面上划了一道，“宁家旧部、当年的家将、还有几个常来往的老世交。这些人都算是知情人。”
夜无痕笑了笑，眼神有些冷：“知情的人里，还活着的，且对宁家有怨气、或者想借着宁家名义搞事的，数一数，两只手都数得过来。”
叶知秋没接话，她伸手拉开书案侧面的暗格，将那本蓝皮册子放了进去，关上抽屉，手指在锁扣上轻轻敲了两下。
“副将说那人操北疆口音。”叶知秋低声说道，“这一条，怕也是障眼法。”
夜无痕一愣：“怎么讲？”
“你想啊，如果那人真是北疆人，拿出一块宁家令牌来指使副将，副将心里会不会犯嘀咕？宁家何时跟北疆人有染了？”
叶知秋抬起头，目光落在夜无痕脸上，眼神里透着几分玩味：“但他偏偏就用了北疆口音。这说明什么？说明他想让副将以为，这事是北疆那边的势力在搞鬼，把他往那条线上引。”
“他在替真正的幕后之人打掩护。”夜无痕反应过来，“那幕后之人，不是北疆人？”
“甚至可能，是咱们都认识的人。”叶知秋轻哼一声，“这人不仅知道宁家令牌的样子，还知道副将的软肋在哪，知道怎么拿捏他。若只是个普通的北疆过客，哪来这么大的底气？”
夜无痕眉头皱成一个“川”字，他在脑子里把那些跟宁家有关联的人过了一遍，突然想起个人来，但他没敢确信，只是试探着问：“你是怀疑……”
叶知秋没让他把名字说出来，她摆摆手，打断了话头。
“名字现在不好说，说了也没凭据。”她走到墙边的兵器架旁，伸手取下挂在上面的一柄长剑。那是把旧剑，剑鞘上的缠绳都有些磨损了。
“天机府那边还要再查，查那枚‘无存’令牌到底是不是真烧了。”叶知秋拇指推开剑鞘一寸，露出里面寒光闪闪的剑身，指腹贴在剑脊上轻轻一刮，“至于那个副将，让他多活两天，大理寺的人别去烦他，让他觉得自己快被遗忘了。”
周嬷嬷应道：“奴婢这就去传话。”
叶知秋把剑推回鞘中，发出一声清脆的摩擦声。
“对了，”她像是突然想起什么，转头看向夜无痕，“宁家老宅那边，现在谁在看着？”
“有个苏姓的老守夜人。”夜无痕说道，“是个哑巴，在宁家干了四十年，一直没走。当年宁家出事，也是他在守着灵堂。”
叶知秋眼神动了动：“苏姓……老人。”
“嗯，叫苏伯。”夜无痕道，“怎么，要去看看他？”
叶知秋没说去，也没说不去。她把剑挂回架子上，拍了拍手上的灰：“这老人既然守了四十年，宁家的一草一木，怕是比我们都清楚。那枚‘无存’的令牌，当年究竟有没有烧毁，或许……只有他心里有数。”
夜无痕站起身，理了理衣摆：“那我安排人去提审？”
“不急。”叶知秋走到门口，看了看外头的天色，月亮被乌云遮了一半，光线昏暗，“提审那是大理寺的活儿，惊动太大。咱们换个法子。”
她回过头，冲夜无痕招了招手，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“走，趁着夜深，去那个副将嘴里的‘接头地点’转转。既然他说那人是用令牌指使的他，那地方总能留下点别的什么。”
夜无痕愣了一下，随即笑了：“微服？”
“便衣。”叶知秋纠正道，“别带侍卫，咱们两个去。那种地方人多眼杂，带一帮子人去，那是打草惊蛇。”
夜无痕无奈地摇摇头，却也顺手抄起案上的腰牌揣进怀里：“行，听你的。不过那地方乱，你可得跟紧了。”
叶知秋没理会他的叮嘱，径直跨出门槛，声音从前面飘过来：“放心，丢不了。到时候别是你跟不住我就成。”
周嬷嬷看着两人的背影消失在回廊拐角，轻轻叹了口气，伸手将桌上的茶盏收了，低声念叨了一句：“这哪里像个娘娘，倒像是……”
后半句她没说，只是摇摇头，吹灭了案上的灯烛。
