窗外头的雪已经下了整整一天，到了这会儿也没停的意思。
御书房里的地龙烧得有些过了，燥热得很。夜无痕把那件厚重的狐裘大氅解下来扔在一旁的椅背上，只穿了件单薄的团龙常服。他手里正翻着天机府刚送来的季度汇总。
这汇总比以前的那些折子要厚实得多，里头分门别类地记着这三个月来大渝各地的细务。
夜无痕翻得快，那些关于漕运、盐课的条目，他扫一眼也就翻过去了。唯独翻到“北疆边市”这一栏时，他的手忽然停了一下。
那是一行不起眼的备注，混在一堆数字里头，字号也不大。
“边城商队日增，多往来互市。民间商队中，有一支走的是旧道西南支线，与宁氏原图走向吻合。”
夜无痕盯着那行字看了半晌。
他的指腹在“宁氏原图”四个字上轻轻摩挲了一下。那是很久以前的事了，那时候叶知秋还是千机阁的人，那张图也是她亲手画出来的。后来千机阁散了，图也就没再提起过。
没想到，这路还在。
他没在那行字上做什么批注，也没喊人进来问话。
夜无痕合上了那本汇总，顺手将其放在案角的一摞书下头。
“福全。”
他在门口喊了一声。
福全掀帘子进来，手里还提着个添炭的小铜桶，“皇上，您吩咐？”
“把这几本折子送去秋水院。”夜无痕指了指案上，“朕今晚不去御书房歇着了。”
福全看了一眼外头黑漆漆的天，“皇上，这外头雪下得紧，路滑。您要不还是……”
“朕走过去。”夜无痕站起身，重新披上那件狐裘，“散散心。”
福全不敢多言，赶紧让人撑了伞，自己跟在夜无痕后头，深一脚浅一脚地往秋水院走去。
……
秋水院里倒是安静。
叶知秋今儿个心情不错，正挽着袖子在整理书架。
她这人其实有些懒，平日里这些擦拭整理的活儿都是让秋香她们干，但今儿个外头下雪，她在屋里坐久了觉得骨头缝都锈住了，便自个儿动起手来。
她正拿着块细绒布，小心翼翼地擦拭那本《北疆风物志》的封皮。
那本书是夜无痕的旧物，里头还夹着夜宁画的那张歪歪扭扭的芍药图。她擦得仔细，把书脊上的那点浮灰都给抹去了，又把它往书架里推了推，跟旁边的几本书对齐。
正忙活着，听见外头有动静。
门帘一掀，一股子寒气裹挟着雪花屑子进了屋。
夜无痕走了进来，肩头上落了一层白，发梢上也挂着几点晶亮的水珠。
“外头冷，怎么也不多穿点？”叶知秋放下手里的布，走过去帮他解那大氅的系带，“这雪下得也没个章法，乱飘。”
夜无痕任由她动作，肩膀松了松。
“屋里倒是暖和。”他说着，把手里的汇总折子随手放在了桌案上。
叶知秋瞥了一眼那折子，是天机府特有的蓝皮封套。
“今儿个怎么把这东西带回来了？”叶知秋把他的大氅递给秋香，转身去倒茶，“平日里你不是在御书房就把这些琐事看完了么？”
夜无痕走到桌案后的椅子上坐下，把那折子翻开，翻到那一页，然后指了指。
“天机府报了一条。”
他抬起眼皮看了一眼叶知秋，“说北边边城那儿，有人把你那张旧图上的路给走通了。”
叶知秋倒茶的手顿了一下。
她端着茶盏走过去，先把茶放在夜无痕手边，这才拿起那本汇总折子。
那行字写得工整，墨迹未干。
“西南支线那条？”
她问了一句，声音听不出什么波澜。
“嗯。”夜无痕点头，“说是那支商队走的路线，跟你当年画的那张宁氏旧道图，几乎分毫不差。那路原本是荒废了的，没想到现在又有人踩出来了。”
叶知秋看着那行字，目光有些放空。
那条路，是她当年在宁氏还没彻底败落时，根据祖上留下的零碎记录，一点点拼凑出来的。那是条走私的险道，也是条能避开关卡直达北境的捷径。
只是画出来没多久，宁氏就倒了，她也进了宫，那图便成了压箱底的旧纸。
“那条路，我也没有走过。”
叶知秋忽然开口，声音很轻，“那时候只是听说有那么个走法，便凭着只言片语画了个大概。究竟是不是真的能走通，有没有狼群，有没有断崖，我都不知道。”
她把折子合上，重新放回夜无痕面前。
“既然现在有人在走，那就说明那路是真的通的。”
夜无痕看着她，目光深了深。
“那是宁氏的旧路。”他说，“如今走这条路的商队，若是查起来，怕是跟宁氏还有些牵扯。”
叶知秋听了，嘴角微微牵动了一下，那笑意很淡，像是在看一段无关紧要的往事。
“查什么？”
她转过身，走到窗边，伸手推开了半扇窗户。
寒风夹着雪沫子扑进来，她却像是没感觉到冷似的。
“宁氏都没了那么多年了，还牵扯什么？”
叶知秋看着外头那白茫茫的院子，黑沉沉的夜色被雪映得有些亮堂。
“路是给人走的。”
她说，“谁走都一样。以前宁氏走，是为了运私货，为了避税。现在那些商队走，也不过是为了省点脚力钱，多倒腾点货。”
她转过身，背对着窗户，看着夜无痕，“只要他们不运铁器，不运兵器，不跟外头那些不安分的势力勾连，那就是正经做买卖的商人。”
夜无痕没说话，只是把玩着手里的茶盏。
茶盏温热，那热气扑在他脸上，把脸上的寒意给驱散了不少。
“不用管它？”
他问了一句。
叶知秋摇了摇头。
“不用管。”
她走回桌案前，拿起那本汇总，顺手塞进了桌角的书堆里。
“路就在那儿，长腿的人都能走。若是这路能通了商，让边城那帮穷得叮当响的百姓多口饭吃，那是好事。”
她坐回夜无痕对面的椅子上，把手伸进袖子里，“至于那是不是宁氏的旧道，早就不重要了。那张图，我早就忘得差不多了。”
夜无痕看着她那副风轻云淡的模样。
他忽然想起多年前，她刚进宫那会儿，提得起笔，画得了图，眼珠子里藏着的都是算计。那时候的她，跟现在这个坐在他对面，把手缩在袖管里看雪的女人，判若两人。
“行。”
夜无痕点了点头，“那就随他们去。”
他把茶盏里的茶一口喝干，站起身来。
“既然不管，那这事也就过去了。”
他走到窗边，顺着叶知秋刚才开的那个缝隙往外看去。
外头的雪越下越大，院子里的那棵老槐树已经被雪盖得只剩个轮廓。
“这雪下得真大。”
夜无痕说了一句。
叶知秋也扭头看了一眼。
“是啊，瑞雪兆丰年。”她说，“明年的地又能肥不少。”
夜无痕没回头，只是把手伸出去，接了一片雪花。
那雪花在他掌心里瞬间化成了一滴水，凉得人心尖一颤。
“明儿个早朝，没什么大事的话，朕就早点回来。”
他收回手，在袖子上擦了擦，“这雪天，待在御书房看折子，也是没趣。”
叶知秋听了，没忍住笑了一声。
“那你得跟福全说一声，让他把那炭盆子撤了。天天把你那御书房烧得跟蒸笼似的，也不怕上火。”
夜无痕转过身，看着她笑了笑。
“知道了。”
他说完，也不在屋里多待，转身就往外走。
“朕回去了，还得把那堆折子批完。你早点歇着。”
叶知秋目送着他出了门。
门帘落下，把那股子寒气又关在了外头。
她看了一眼桌角那本被塞进去的汇总，也没再去动它。
“秋香。”
叶知秋喊了一声。
秋香赶紧跑进来，“娘娘，您吩咐。”
“把窗户关严实了。”叶知秋指了指那扇半开的窗户，“别让风漏进来。”
“是。”
秋香上前把窗户推紧，又把那窗户缝给塞了块布条。
叶知秋站起身，走到书架前，把那本《北疆风物志》又抽出来看了看。
书里夹着的画安安静静地躺着，那是夜宁画的芍药。
她把书合上，放回原处。
“路通了，就好。”
她低声念叨了一句，也不知是说给谁听。
屋里炭火烧得正旺，偶尔发出一声轻响，把这冬夜的寂静给炸开了一条缝。
