御书房里静悄悄的，只有外头偶尔传来的一两声鸟鸣，显得屋里更清冷。
小夜辰今儿个没去练箭，说是胳膊酸，便赖在了御书房里看书。但他这年纪，哪是真能坐得住的主儿？看了不到半盏茶的功夫，那屁股就开始在椅子上扭来扭去，跟椅面上长了刺似的。
他扔下手里那本《资治通鉴》，那是夜无痕让他读的，全是些密密麻麻的小字，看着就让人眼晕。
小夜辰站起身，活动了一下有些僵硬的腿脚，目光便在那几排高大的书架上溜了一圈。
这书架上的书，大多都是些正儿八经的史书、奏折合集，只有最底下一层，也就是平时也没什么人翻动的那一层，放着些杂七杂八的书。
他蹲下身，伸手在那一排旧书里扒拉了两下。
指尖触到一个硬邦邦的东西，不是书，像是个夹在书缝里的纸折子。
小夜辰好奇心起，用力一抽。
那东西被带了出来，连带着带落了几粒陈年的灰尘，呛得他打了个喷嚏。
“阿嚏——”
他揉了揉鼻子，把手里的东西展开。
这是一张泛黄的牛皮纸，对着光看有些脆了。纸上密密麻麻地画满了线条，有粗有细，像是一张巨大的蜘蛛网。有的线上打了叉，有的线上画了圈，还有一个地方，用朱砂点了个红点，形状像是一片叶子。
小夜辰看了半天，也没看明白这是啥，只觉得那些线条像是在画迷宫。
他折好那张纸，揣在怀里，转身就往外跑。
……
秋水院里，叶知秋正坐在窗边剥橘子。
那橘子皮薄肉厚，剥开一瓣放进嘴里，酸甜的汁水便溢了出来，凉丝丝的。
“母后！母后！”
小夜辰一阵风似的卷了进来，连门帘子都没顾上掀，直接冲到了叶知秋面前。
他把那张牛皮纸往桌上一拍，“我捡到个宝贝！”
叶知秋慢条斯理地把另一瓣橘子送进嘴里，扫了一眼那张纸。
目光一触及，她的手便顿在半空，那张嘴里的橘子也没急着嚼。
这东西，她以为早就烧了。
那是千机阁还在的时候，她亲手画的一张旧图。上头标的是几条还在用的暗线，那是宁家当年走货和传递消息的老路。
没想到，居然被这小子给翻出来了。
“这算什么宝贝。”叶知秋咽下嘴里的橘子，拿帕子擦了擦手，才伸手把那张纸拿起来，“在哪翻到的？”
“就在书架最底下，那堆旧书里头。”小夜辰趴在桌沿上，两眼放光，“母后，这是不是藏宝图？我看上头全是路，还有个红叶子。”
叶知秋低头看了一眼那个朱砂点的红枫叶。
那是枫叶岭的标记。
“这路去哪里的？”小夜辰伸着指头，沿着其中一条粗线划了划，“看着像是往北边走的。”
叶知秋没否认，“是去北疆的。”
“北疆？”小夜辰愣了一下，随即眼睛更亮了，“就是父王以前待的那个北疆？那里是不是有很多马？还有大漠？”
“有。”叶知秋说，“也有山，有石头，有大风。”
小夜辰看着那张图，有些神往，“母后，你去过吗？”
叶知秋的手指轻轻摩挲着那张脆硬的纸面。
“去过一段。”
“一段是哪一段？”小夜辰追问，“好玩吗？”
叶知秋想了想，目光穿过窗户，看着外头院子里的那棵老槐树。
“就是那条路上。”她指了指图上那条打了很多个圈的线，“这条路，有一段很难走，马都过不去，得靠人背。”
“那你怎么去的？”
“走着去的。”叶知秋说，“那时候也不觉得累，就想着走完这一程，就能看见点不一样的景致。”
“那……那边好看吗？”小夜辰问，“比咱们御花园还好吗？”
叶知秋笑了。
“不一样。”
她摇了摇头，“御花园是精雕细琢的，那是为了让人看着舒坦。北疆那边……是荒凉。满眼都是黄沙和石头，连树都长不高。”
她指了指那个红色的枫叶标记，“不过，走到这儿的时候，有一大片枫叶林。到了秋天，整个山头都是红的，比火还红。风一吹，叶子哗啦啦地响，铺在地上像是一层红毯子。”
小夜辰听得入迷，“真的？”
“真的。”叶知秋点头，“那时候觉得好看，看久了，就觉得那荒凉劲儿里，也透着股子壮实的美。”
小夜辰看着叶知秋，又看了看那张旧图。
“那你以后再去的时候，带我一起。”
他抓着叶知秋的袖子，晃了晃，“我也想看那红毯子。”
叶知秋看着他那张写满期待的小脸，心里头微微动了一下。
这宫墙太高，把那外头的风沙都挡住了。这孩子生在帝王家，见惯了锦衣玉食，却没见过那真正的天地。
“好。”
她应了一声，“等你有空了，腿脚练利索了，能骑得动马了，我就带你去看。”
“我现在的马骑得就挺好！”小夜辰急得直嚷嚷，“小黑马都能跑了！”
“那也不行。”叶知秋把地图折好，沿着原来的折痕一点点压平，“那路远着呢，得能吃苦才行。”
“我能吃苦！”小夜辰拍着胸脯，“我不怕累！”
“行行行，你能。”
叶知秋笑着把折好的地图拿起来，“去吧，把这桌子收拾了，别把橘子皮弄得哪都是。”
小夜辰见她答应了，高兴得不行，答应了一声，屁颠屁颠地去收拾桌上的橘子皮，心里估计已经在盘算着怎么跟夜宁炫耀了。
等小夜辰一溜烟跑了出去，屋里的笑意才慢慢淡了下来。
叶知秋拿着那张旧图，走到书架旁。
这书架后面，有个暗格。那是她刚搬进来的时候，让夜无痕给弄的。平时也没放什么要紧东西，就是些不想让人瞧见的旧物件。
她伸手在书架侧面的一块雕花上按了一下。
“咔哒”轻响。
那暗格弹了出来。
里头铺着一层软绒布，上头躺着一块令牌。
那是宁家的令牌。
叶知秋把那张旧地图放进了暗格里，压在了令牌的下面。
那红色的枫叶标记正好露在外面，跟那块沉甸甸的令牌靠在一起。
这图，还有那路，以前是宁家的命脉，是千机阁的根。如今，这根断了，路却还在。
她看着那令牌，没说话。
过了半晌，她把暗格推了回去。
“咔哒”一声，暗格合上，书架恢复成了原样，那点旧时光的痕迹，也被关在了木头缝里。
叶知秋转过身，看着窗外。
那棵老槐树的叶子已经落尽了，只剩下光秃秃的枝丫，指着天。
“母后！快看！我抓了只雀儿！”
院子里传来小夜辰咋咋呼呼的声音。
叶知秋听着，嘴角又弯了起来。
她走到门口，掀开帘子看去。
只见小夜辰正举着个笼子，在那向宁画师显摆着。那画师正拿着笔，对着院子里的景致比划，被这突如其来的咋呼声惊得手一抖。
“那是你父王的雀儿。”叶知秋喊了一声，“别给玩死了。”
“没呢！我喂它吃米呢！”
小夜辰回头冲她咧嘴一笑，那笑容在冬日的阳光下，亮得晃眼。
叶知秋靠在门框上，没再进去。
她看着那孩子，就像是看见了那张旧地图上，那个红色的枫叶标记，在风里舒展开了叶子。
