御书房里的地龙烧得有些旺，烘得人身上暖烘烘的，也容易让人犯困。
夜无痕手里捏着朱笔，在一份折子上悬了半天没落下去。这会儿是戌时，外头静得只剩下风吹窗纸的扑簌声。冯公公守在门口，像根木桩子似的，连呼吸都放得极轻。
案头堆着的折子分成了两摞。左边是已阅的，右边是留着待议的。
夜无痕翻到最底下那一份，原本是想直接扫一眼就扔左边去的，可手才伸出去，指腹在纸张粗糙的封面上蹭了一下，动作顿住了。
这是一份来自北疆偏远村落的陈情。
不是那种加了急火印的军报，也不是朝堂上那些大佬们的奏对，就是一份普普通通、甚至看着有点寒酸的陈情书。墨字写得歪歪扭扭，一看就是村头私塾先生代写的。
折子里说的没什么大事，就一件事：求朝廷拨点银子，把宁氏旧道旁边一处塌了一半的废驿站给修起来。
夜无痕把折子展开，目光落在那个地名上。
宁氏旧道，青石村。
这地名有点远，远得像是上辈子的事了。他记得那个村子，就在那条西南支线的岔路口上，以前是个没人管的穷地方，只有几户人家守着那条荒废的路。当年他带人去清剿宁家余孽的时候，路过那儿，看见村口那破旗杆子上挂着面褪了色的宁家旧旗，在风里呼啦啦地响。
那时候那旗子破得跟抹布似的，也没人去摘。
现在，这折子上说，往来商队多了，那个村子成了歇脚的地界，废驿站那一堆烂砖头碍事，商队想喝水喂马都不方便。
夜无痕看完了，没急着批。
他在“青石村”三个字上敲了两下，然后手一松，把折子随手扔进了右边那摞“待议”的文件堆里。
纸张落下去，发出轻飘飘的一声“啪”。
夜无痕端起旁边已经有些凉了的茶盏，喝了一口，眉心舒展开，没再想这事儿。
……
晚膳摆在秋水院的正厅里。
今儿厨房做了道清蒸鲈鱼，鱼是刚送来的，火候正好，肉嫩得很。
叶知秋坐在桌边，正拿筷子把鱼肚子上的刺给挑出来，放在小碟子里。夜无痕进来的时候，身上带着股淡淡的墨味儿，他也没让人伺候，自己脱了大氅，随手搭在椅背上，坐了下来。
“今儿怎么这么晚？”叶知秋把那块没刺的鱼肉夹给了旁边坐着发呆的小夜辰。
“折子多了点。”夜无痕拿起筷子，看了一眼桌上的菜色，“还有份北疆来的。”
叶知秋闻言，手里的筷子顿了一下，随即又恢复了正常，夹了一筷子青菜：“边关有事？”
“不是边关，是个村子。”夜无痕说的挺随意，像是聊家常，“宁氏旧道旁边有个青石村，不知道你记不记得。”
叶知秋手里的动作慢了半拍。
她当然记得。那是条老路，以前宁家还在的时候，那是进北疆的必经之路。她小时候在那条路上颠簸过不少回，那个村口的破旗杆子，她还在下面躲过雨。
“记得。”叶知秋应了一声，语气淡淡的，“那地方挺偏的。”
“是偏。”夜无痕夹了块鱼肉进嘴里，“不过现在热闹了。他们递了折子进来，说想重修村口那个废驿站。”
叶知秋把目光落在面前的白米饭上，没说话，等着他的下文。
夜无痕看了她一眼，也没藏着掖着：“说是往来商队多了，想在村口歇脚，讨口水喝，换换马。那驿站塌了好些年了，光剩个地基在那儿。”
叶知秋抬起眼皮，问了一句：“想修？”
“嗯，想修。”夜无痕放下筷子，端起汤碗，“户部那边估摸着得拨点银子，不过不多，那村子说了，自己出人，就要点砖瓦钱。”
叶知秋没接话，她在脑海里过了过那条路。那条路是宁家的旧路，以前是死路，现在走通了，那是件好事。
路通了，人才能活。
“修吧。”叶知秋轻轻敲了敲桌沿，“修好了，那条路就不会断了。”
她说这话的时候，语气很稳，没什么犹豫。像是给这事儿盖了个章。
夜无痕听罢，也没多问一句“你觉得那村子如何”或者“那路以前怎么样”。他只是点了点头，拿起勺子搅了搅碗里的汤。
“行，那就有个定论了。”
“嗯。”叶知秋重新拿起筷子，“那就批吧。”
两人的对话到此为止，跟商量晚上吃几个馒头一样简单。旁边的小夜辰正埋头扒饭，对大人们说的话充耳不闻，夜宁倒是竖着耳朵听了个大概，但也听不懂，只是盯着那只清蒸鲈鱼发呆。
这顿饭吃得很安静，再没人提北疆半个字。
……
第二天大清早，外头的雾还没散干净，早朝就开始了。
金銮殿上，底下站着的臣子们正为了江南水利的事儿争论不休，谁也说服不了谁，唾沫星子都要飞到龙椅前头了。
夜无痕坐在上面，听着有些心烦，挥了挥手，打断了他们的争执。
他随手从案头拿过一份折子，递给了旁边的太监。
“北疆那边的折子，议一议。”
那太监捧着折子下去念了一遍。
青石村修驿站，由北疆边城拨银，工部出图样。这事儿小得不能再小，跟那些军国大事比起来，连个浪花都激不起来。
刚才还争得面红耳赤的大臣们一听是这事儿，都不说话了。这种芝麻绿豆的小钱，户部都不用过脑子，北疆边城自己就能划拉出来。
“陛下英明，此乃利民之举。”一个老臣出来打了圆场。
夜无痕点了点头，朱笔一挥，在那份折子上批了个红红的“准”字。
这事儿就这么定下了。
退朝的时候，夜无痕走在御道上，脚步迈得挺稳。
冯公公在后面跟着，小声嘀咕了一句：“陛下，那青石村的驿站，户部问是不是要派个监工去？”
夜无痕停下脚，抬头看了一眼天色。今儿天气不错，太阳正从云层里往外钻，照得宫墙上的琉璃瓦直晃眼。
“不用。”夜无痕拂了拂袖子，“那是旧道，地方熟。让北疆那边的守将看着点就行，别把路给修歪了。”
“是。”冯公公连忙应了。
夜无痕迈开步子继续往前走。
那条路是旧路，也是新路。以前那是宁家的路，现在那是朝廷的路，是商队的路。路修平了，驿站立起来了，过往的人多了，以前那些个陈芝麻烂谷子的旧事，也就真成了过眼云烟，被人踩在脚底下了。
那个青石村，以后也就是个普通的歇脚地儿，没人会再记得那杆破旗子底下的那些纠葛。
夜无痕走回御书房，刚坐下，就看见案头上又摆了一份新的折子。
他拿起来看了一眼，嘴角稍微动了一下，那是户部刚送过来的拨款文书，钱不多，也就几百两。
他提笔，在最底下签了个字。
字迹干透后，那道折子就被送去了六部。
几百两银子，买断了过去的一条路，也撑起了将来的一条道。这买卖，划算。
