刘伯安来得比沈鸾预想的快。
沈忠刚出门不到半盏茶的工夫，他就挎着药箱小跑进了寿安堂院门，头上帽巾歪着，鞋上还有踩碎的石榴落叶。他在门口停了一步，看见沈鸾坐在老夫人床前，又看见桌面上那根发黑的银针，整张脸的血色慢慢退下去。
"大小姐……"他拱了拱手，"您叫我？"
沈鸾站起来，没让他坐下："刘大夫，祖母这安神汤的方子是你开的？"
刘伯安的目光往陈氏那边扫了一下。陈氏站在窗边，面色平静，手指却在袖口里捻着什么。他收回目光的时候喉结滚了一下："是……是老奴开的。以安神养气为主，加了几味——"
"哪几味？"沈鸾打断他。
刘伯安报了四个药名，沈鸾从桌上拿起那张方子看了一眼，没一个对的。她把方子举到刘伯安面前："你刚报的这几味药，方子上写得清清楚楚——黄芪、当归、远志、酸枣仁。可银针验出来的是附子。刘大夫，你开了什么方子，你自己心里清楚。"
刘伯安的膝盖开始往下软。他半弯着腰，一只手撑在桌沿上，额头的汗顺着鬓角淌下来："大小姐，老奴……老奴可能是记岔了剂量……"
"记岔了？"沈鸾把那张方子折起来收进袖中，"附子入药，正常用量是一钱半到三钱，你这方子上写的可是'附子五钱'。三钱就够让人心慌气短了，五钱连着喝半个月——刘大夫，你是学医的，你告诉我，这能是记岔了？"
刘伯安的膝盖彻底软了，但他只是跪在地上没说话。
沈珠忽然开了口。她往前走了两步，站在她母亲身侧，声音柔柔的："大姐，刘大夫上了年纪，记性不好也是有的。再说祖母的药方子是他开的，可药是厨房熬的，万一是厨房里抓错了药……"
"厨房抓错药。"沈鸾重复了一遍这句话，"那碗汤现在在我这儿。谁的方子开的、谁抓的药、谁在灶前守着熬的——我会一个一个问。"
沈珠的嘴唇抿住了。
陈氏终于开口了。她往前迈了一步，站在沈珠前面，语气温和："鸾儿，你回来就查这查那的，祖母还病着，经不起折腾。你若是信不过府里的大夫，我再另请一个来就是，何必闹得大家都不安生？"
沈鸾看着她："母亲说得对。所以我带了大夫来。"
她把门推开了一条缝，外面站着一个人——四十来岁，瘦高个，背着一只老旧的木药箱，穿灰布长衫，袖口磨得发白。沈鸾冲他点了点头，那人跨进来在老夫人床边蹲下，搭了脉翻了眼睑又看了舌苔，从头到尾没开口，然后站起来走到桌边，端起那只碗里剩的半口药汤闻了闻。
"附子，五钱以上。"他说完这句话就退到沈鸾身后站着了。
"这位是？"陈氏的目光在那人脸上扫了一遍。
"城南过来的周大夫。"沈鸾说，"专治老人家的病。母亲若是不放心他，也可以另请人来验。但结果是一样的。"
周大夫从药箱里取出一只小瓷碟，倒了点药汤进去，又从随身带的布包里捏了一点粉末撒进去，药汤立刻变成了暗红色。
"五钱附子入汤，三日内手足厥冷，七日后舌燥心悸，半月后——"他看了一眼沈老夫人，"心肺衰竭。"
屋里静了。连沈珠都没再说话。
刘伯安跪在地上，后背的衣裳已经被汗湿透了。他看着那只变色的瓷碟，整张脸灰得像一张陈年的草纸。
沈鸾走到他面前蹲下："刘大夫，你家里还有谁？"
刘伯安猛地抬头看她。
"你母亲今年七十了，住在城南榆树胡同。你女儿刚满十二，跟着你媳妇在铺子里卖针线。"沈鸾的声音不高，但一个字一个字咬得很清楚，"她们平安。你开口，她们就一直平安。你不开口，我不保证她们明天还能住在榆树胡同。"
刘伯安嘴唇颤了几下。他看着沈鸾，又看了一眼陈氏，然后把头低下去了，额头抵在地砖上："大小姐……是老奴的错。老奴不该……"他后面的话被喉咙里的一声呜咽吞掉了，没说完整。
沈鸾站起来："没说全不要紧。你先把方子重写一份，照实写。谁让你加附子的、什么时候让你加的、给了你多少好处——全写清楚，签字画押。"
刘伯安伏在地上没动。
沈鸾没催他。她转头看向陈氏："母亲，从今晚起祖母的药我亲自盯着。厨房那边我已经让人换了锁，只有我手里有钥匙。三天之内，谁送的汤我都不拦，但我一碗一碗验。验出来有问题的那一碗——谁送的，谁自己喝。"
陈氏看着她的眼睛，嘴角还挂着笑，但那笑像冻在脸上的一张皮："鸾儿长大了，说话硬气了。"
"长大了才看得清。"沈鸾回了一句，然后转向满屋的人，"都出去吧。祖母要歇了。"
陈氏先走的。沈珠跟上她，母女俩一前一后出了寿安堂。沈鸾听见她们走过院门的时候脚步停了一瞬，像是有什么话要说，但最后谁也没开口。
刘伯安被人扶出去了，周大夫跟在他旁边，沈忠把寿安堂的门关上了。
沈鸾回到祖母床边坐下，握着那只干枯的手。沈老夫人的眼睛半睁着，看着她，嘴唇动了动，挤出两个字："……苦了。"
"不苦。"沈鸾把她的手放进被子里，"您好好养着，三天的药我喂。三天之后，那些人我再一个一个收拾。"
沈老夫人的眼珠动了一下。她想说什么，力气不够，只是用拇指在沈鸾掌心里划了一下。一笔竖，一笔横折——是个"昭"字。
沈鸾低头靠近她耳边："昭儿没事。我让人盯着呢，没人动得了他。"
老夫人的手松下来了。她闭上眼睛，呼吸慢慢沉下去了。
沈鸾守在床边坐了半个时辰，等她呼吸完全稳了才站起来。走到门口的时候她停了一步，回头看了一眼——祖母枕边放着一只小瓷瓶，白釉的，瓶口塞着红布塞子。她走过去拿起来拔开塞子闻了一下，安神的药丸，没什么问题。
她把塞子塞回去放回原处。
沈忠在廊下等着，见她出来低声道："大小姐，刘大夫一回去就把自己关屋里了。周大夫在外面守着。"
"让他关。"沈鸾走下台阶，"关到明天早上，他自己会想通的。想不通也没事——方子还在我手里，他签字是迟早的事。"
沈忠点了点头，又想起什么："陈夫人那边的动静……刚才有人看见翠屏往二门上去了，手里攥着什么东西。"
沈鸾的脚步停了一下："翠屏是陈氏的贴身丫鬟？"
"是。"
"让她去。"沈鸾继续往前走，"她送出去的东西越多，我拿到的把柄就越全。你让人跟着就行，别拦。"
沈忠应了一声快步走了。沈鸾站在寿安堂门口的石榴树下，抬头看了一眼树梢——石榴花还没开，枝头挂着去年剩下的一颗干果，裂了皮，露出里面干瘪的籽。
她伸手把那颗干果摘了下来，攥在手心里硌了一下。扔掉的时候顺手拍了拍手上的灰。
廊角的灯笼被风吹得晃了一下，她抬头看了看天，乌沉沉一片，快下雨了。
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