正堂里的灯芯爆了个花，噼啪一声，把沈鸾手里的影子惊了一下。
桌子上摊了一堆乱七八糟的东西。那本从陆行舟书房抄出来的账册，纸张有点发黄了；几张太子写给陆行舟的密函抄件，墨迹还干着；装着田庄地契的铁皮匣子钥匙，带着点铁锈味；还有那个墨梅令，凉沁沁的铜疙瘩。
沈鸾坐在那儿，一件一件地数。数完了，就把那把没鞘的匕首搁在最上头。匕尖有点卷了，那是她在陆府磨了太久磨出来的。这把匕首救过她的命，也差点要了陆行舟的命，算是立了功。
青黛端着个木盘进来，盘子里是两碗热粥，一碟子咸菜。
“小姐，吃点东西吧。”青黛把木盘搁下，脸上的神色有点犹豫，“那个……魏叔，还在门口蹲着呢。”
沈鸾手里拿着个账本，没抬头：“蹲了多久？”
“半个时辰了。”青黛叹了口气，“也不进来，也不说话，就在那石墩子上蹲着，跟个石狮子似的。王婆子喊他，他也不应。”
沈鸾把账本合上，手在桌边摸索了一下，碰到了那把剑。
那是一把很重的旧剑，剑鞘上的漆掉得差不多了，露出底下的黑木，缠绳也散了好几股。这是她父亲沈崇留下的。当初在沈府，她不敢碰，怕陈氏看见说丧气；后来嫁进陆府，藏在床底下压箱底，连看都不敢看一眼。今天从沈昭屋里翻出来，一路带在身边，沉甸甸地坠在马车底板上。
“我去看看。”沈鸾站起来，抓起那把剑。
剑身在她手里晃了一下，剑鞘撞在桌角，磕掉了一块漆皮。
沈鸾走到正堂门口。天早就黑透了，别院里静得只有风刮过树梢的动静。大门口屋里那点火光笼还没点，黑黢黢的，只能看见一个人影蹲在台阶下头。
听见脚步声，那人影动了一下，没起来，只是把头埋得更低了些。
沈鸾提着剑走下台阶。她的步子很轻，但在这寂静的夜里，鞋底踩在石板上的声音还是很清晰。
“魏叔。”
沈鸾叫了一声。
那人影猛地一僵，紧接着“呼”地一下弹了起来。动作快得不像个蹲了半个时辰的中年人，倒像是只随时准备扑食的老豹子。
沈鸾停在离他三步远的地方，把手里提着的剑举了举。
“这东西，你认得？”
魏叔的眼睛在黑暗里亮了一下，像看见了什么活物。他的视线死死盯着那把剑，喉结上下滚了两下。
“认得。”魏叔的声音有点哑，像是含着沙子，“这是老侯爷的‘破阵’。”
“破阵。”沈鸾重复了一遍这个名字。父亲从前提过这把剑，说他带着它杀过多少北狄人，饮过多少血。但她没想到名字这么直白。
魏叔往前跨了一步，手伸出来，想接又不敢接，最后只是悬在半空。
“大小姐，能让奴才看一眼吗？”
沈鸾没说话，直接把剑递了过去。
魏叔双手接过。他的手很大，满是老茧，手指粗得像胡萝卜，左小指的位置光秃秃的，只有块肉疤。
他把剑横在手里，也不拔剑，只是用手掌一遍一遍地抚过剑鞘。那只缺了指头的手掌在黑木上蹭过，发出沙沙的声响。
摸到剑鞘中间的位置，他的手停住了。
“这儿。”魏叔用指腹点了点。
沈鸾看过去。那是一道深深的刻痕，足有半寸长，切断了缠绳，陷进木头里头，看着像是刀砍的，也像是重物砸的。
“这是那年打北狄。”魏叔低着头，声音很沉，“左贤王偷袭，老侯爷带着咱们几百号人被围在黑风口。那是场硬仗，刀都砍卷了。老侯爷这把剑替奴才挡了一刀，砍到了鞘上。”
他抬起头，眼眶有点红，在夜色里看着像是充血。
“老侯爷常说，剑在人在。”魏叔看着沈鸾，那眼神里有种说不出来的东西，“这把剑从不离身，连睡觉都压在枕头底下。如今……如今它在大小姐手里。”
他顿了顿，又把剑摸了一遍，像是怕摸少了。
“老侯爷把它交给你，是信你。”魏叔忽然把剑举过头顶，双手奉还，“奴才是个粗人，不懂什么大道理。但奴才知道，老侯爷信的人，错不了。”
沈鸾接过剑。剑鞘上还带着魏叔手心的温度，热乎乎的。
魏叔往后退了一步，站得笔直，像是当年在军阵里点卯一样。
“奴才姓魏，单名一个成。当年老侯爷从死人堆里把奴才刨出来，这条命就是沈家的。老侯爷不在了，奴才本该跟着去。”魏成说到这，咬了咬牙，“但老侯爷的仇没报，沈家的人还没安生。奴才这把骨头，哪怕碎了，也得在沈家门口拦着。”
他看着沈鸾，一字一句地说：“从今天起，大小姐指东，奴才不打西。刀山火海，绝无二话。”
沈鸾低头看着手里的剑。剑鞘上那道刻痕凹凸不平，摸上去有点硌手。
这把剑，沈崇拿着它是为了守国门。魏成跟着它是为了护主子。现在到了她手里，是要用它来杀人，还是护人，全看她怎么想。
“进来吃饭吧。”沈鸾把剑往身后一背，“王婆子做了面，热乎着呢。”
魏成愣了一下，显然没料到这么严肃的认主仪式最后落脚在“吃饭”这两个字上。他张了张嘴，想说什么，最后只憋出一个字。
“哎。”
他跟在沈鸾身后，走进了正堂。
正堂里，王婆子已经添了一副碗筷。白粥熬得很稠，里头掺了点碎肉末，咸菜是自家腌的萝卜皮，嚼起来嘎嘣脆。
沈忠、王婆子、青黛，再加上刚进来的魏成，四个人围着一张方桌坐下。
沈鸾坐在上首，拿起筷子。
“吃。”
没人说话。只有喝粥的呼噜声，还有筷子碰到碗沿的叮当声。
魏成端起碗，也不客气，呼噜呼噜喝了两大口。粥太烫，他也不停，一边吹一边喝，汗珠子顺着鬓角往下淌。他喝完了，抬头看了看沈鸾，拿起筷子夹了一块咸菜，狠狠地嚼着。
这一顿饭吃得很快。碗底见了光，王婆子收拾碗筷的时候，沈鸾没动，她还在灯下看着那把剑。
魏成也没走。他站在桌边，手按着腰带上，像根木桩子。
“大小姐。”魏成忽然开口。
沈鸾抬起头。
“老侯爷在边关那些年……”魏成的嘴唇动了动，像是在吐什么难咽的东西，“有些事，你大概不知道。”
沈鸾把桌子上的茶壶推过去。
“你说。”
