沈家宗祠里的香烟气挺重，呛得人嗓子发干。
沈鸾跨过门槛的时候，沈恒正坐在上首，手里盘着两颗核桃，咔嗒咔嗒响。两边坐着另外两个族老，脸上都绷着，看不出是喜是怒。沈明坐在左下首，面前摊着几张纸，正拿朱笔在上面画圈。
见沈鸾进来，沈恒手里的核桃停了。
“来了？”沈恒指了指右边的空位，“坐。”
沈鸾没客气，大马金刀地坐下来。她腰上挂着那把“破阵”剑，硬邦邦的剑鞘顶在椅子上，发出一声闷响。屋里几个人都看了一眼那把剑，沈明手里的朱笔顿了顿，没说什么。
“陈氏的事，我们商量过了。”沈恒开门见山，把面前的供词抄本往中间一推，“毒害婆母，这触了七出之条，也犯了国法。沈珠栽赃长姐，更是心术不正。这事没得洗。”
他顿了顿，看向沈鸾：“按族规，陈氏逐出沈家，族谱上除名，送回陈家祖籍。沈珠禁足一年，期满后送到城外庄子，这辈子不许再回本宅，也不许对外说是沈家人。”
沈鸾听着，脸上没表情。这处置算是中规中矩，不算轻，但也谈不上多重。毕竟陈家在京城还有点根基，真要是逼死陈氏，陈家那几个无赖兄弟恐怕要去衙门击鼓鸣冤。
“大伯觉得这么判，够了？”沈鸾问。
沈恒看了她一眼，把核桃搁在桌上：“够是够了。但你这儿，还有没有什么要补的？”
他是拿捏着分寸呢。陈氏是继室，不是妾，真要处置狠了，沈家的面子上也挂不住。他把决定权抛给沈鸾，万一以后陈家闹事，这锅就得沈鸾背一半。
沈鸾嘴角扯了一下。
“陈氏除名，我同意。送回陈家也行。”沈鸾手指敲着桌面，“但她名下的那些铺子、地契，还有这些年吞的公账银子，得吐出来。既然逐出族了，就不是沈家人，那东西自然归沈家公账。”
屋里的空气静了一瞬。沈明抬起头：“鸾丫头，陈家那边……”
“陈家那边那是陈家的事。”沈鸾打断他，“沈家的东西，没道理流进外人的口袋。陈氏当年带进沈家的嫁妆我没动，那是她个人的。但她嫁进来之后捞的油水，得给沈家吐出来。”
她语气平淡，像是在说要去菜场买两斤白菜。
“还有她院子里那些人。”沈鸾接着说，“丫鬟婆子，通通清出去。陈氏要带走的，只能带两个陪嫁的，剩下的，一个不留。这些人跟着陈氏这么多年，脏手不少，留着是个祸害。”
沈恒点了点头：“这个在理。清理门户，就得干净。”
一直没说话的沈明这时候插了一句嘴：“那陈家要是来闹呢？陈氏那几个兄弟，当年卖妹子换银子的时候不心疼，现在妹子被赶回来了，指不定要借机讹咱们一笔。”
沈鸾转过头，看着沈明。
“二伯，前儿个陈家已经来过一趟了。”
沈明一愣：“来了？”
“来了。说是要讨个说法。”沈鸾手搭在剑柄上，“我退了。”
“怎么退的？”
“字面意思。”沈鸾说，“把他们打出去了。他们要是再来，我还会再退。一次打远一点，两次打狠一点。打到他们知道怕，打到他们看见沈家的门匾就绕道走。”
沈明张了张嘴，没说出话来。他看着沈鸾腰上的剑，又想起前两天满城风雨的传闻——金銮殿上斗太子，锦衣卫指挥使挡车驾。这沈家大小姐，早就不是当年那个只能躲在继母身后抹眼泪的小姑娘了。
沈恒笑了一声，那声音里带着点复杂的意味。
“你啊，”沈恒看着沈鸾，“跟你爹一个脾气。平时不显山不露水，真把事儿惹到头上了，那是真敢动手。不惹事，但也不怕事。”
他把核桃重新拿起来，继续盘着。
“行，就这么定了。明儿个我就让人去查陈氏的账，少一个铜板都不行。至于陈家人来闹……”沈恒看了沈鸾一眼，“你二伯说得对，那是陈家的事。要是真打起来，你大伯我也不是老得提不动刀了。”
沈鸾站起身：“那就麻烦大伯了。”
“一家人，说这些干嘛。”沈恒摆摆手，“散了吧。”
沈鸾走出宗祠。外头的日头已经升起来了，照得人身上暖洋洋的。她深深吸了一口气，宗祠里那股陈年的线香味儿总算是散了。
刚跨出门槛，身后传来沈恒的声音。
“鸾丫头。”
沈鸾停下脚步，回头。
沈恒站在台阶上，两只手背在身后，看着她：“你那个别院，虽然离京城远了点，但好歹是个落脚处。你身边也没什么人手，要不要从族里调几个过去？打水劈柴的，总得有人干。”
沈鸾看着他。沈恒这是在示好，也是在表态——沈家的大门，还给她留着。
“暂时不用。”沈鸾摇摇头，“别院那边我有安排。再说，人多了我养不起，也不想操那份心。等以后安顿好了，再说吧。”
沈恒盯着她看了两眼，笑了笑：“行。你自己心里有数就行。要是外面有人欺负你，记得回来报信。沈家虽然现在不如以前了，但还没死绝。”
“知道了。”沈鸾拱了拱手。
她转身往外走。沈忠牵着马车在门口等着，见她出来，赶紧把马凳放下来。
沈鸾上了车，放下车帘。
马车动了，车轮碾过沈家门口那两块已经有些磨损的上马石。沈鸾靠在软垫上，手指在剑柄上轻轻摩挲。
陈氏的事算是彻底了了。族谱除名，资产归公，人被赶走。这一刀切得干净，没给陈家留半点口实。
接下来，就是沈家那个“通敌”的案子了。
三王那边还没动静，锦衣卫那边也没消息。这京城里就像一锅烧开了的水，表面平静，底下全是暗涌。
马车拐过两个街角，经过永昌侯府的大门口。那府门修得气派，朱漆大门金钉，门口两尊石狮子擦得锃亮。几个丫鬟正往门上挂红绸子，看样子是要办喜事。
青黛在外面小声嘀咕了一句：“这是永昌侯府吧？听说侯夫人过两日要办寿宴，正准备帖子呢。”
沈鸾掀开车帘看了一眼。
那红绸子在风里飘得挺欢，跟这灰扑扑的街道有点不搭调。
永昌侯府是太子的铁杆。以前沈鸾去过一次，那是还没嫁人的时候，跟着陈氏去赴宴。侯夫人看她的眼神，像是在看一件摆错了位置的破瓷器。
现在，这破瓷器要自己上门了。
“小姐，您看什么呢？”青黛问。
沈鸾放下帘子。
“回别院。”
“哦。”
马车继续往前走，拐进了一条僻静的小巷。沈鸾从袖子里摸出一张素白的帖子，那是她之前备着的，一直没用。她拿起笔，蘸了点墨，在上面写了自己的名字——沈鸾。
写完，她吹了吹墨迹。
“青黛，”沈鸾喊了一声。
“哎。”
“等会儿回去了，找人把这张帖子送去永昌侯府。”
青黛一愣：“送去永昌侯府？那是太子的人啊！小姐，咱们这时候跟他们来往，会不会……”
“是送礼。”沈鸾把帖子折好，“夫人寿宴，哪有空手去的道理。再说了，我刚搬了家，不得去拜个码头？”
青黛听不懂沈鸾的“拜码头”是什么意思，但也不敢多问，只应了一声。
沈鸾靠回椅背上，看着车顶棚。
她要去参加永昌侯夫人的寿宴。这不仅是进入京城社交圈的第一步，更是往那潭死水里扔的一块石头。太子刚被禁足，他的铁杆亲家办寿宴，这宴席上，肯定有不少戏要唱。
既然要斗，那就得把场子拉大。躲着藏着，不如走到明处来打。
车窗外，树叶沙沙作响。沈鸾闭上眼，脑海里已经开始盘算那天该穿什么衣裳，带什么见面礼。
最重要的是，得把魏成带上。
