永昌侯府的正门口，车马塞得满满当当。
沈鸾的马车到了，车帘一掀，先探出来一只脚，皂靴，白底，踩在马凳上稳当当的。紧接着人钻了出来，这一身行头把周围几个正准备往里走的贵妇人眼都晃花了。
大红的纻丝直身，胸口那是正经八百的金线云雁补子，腰上束着镶玉的银带，头发梳得一丝不苟，头上那支金凤钗在日头底下闪得人眼疼。
诰命服。
前脚刚和离，后脚穿着这身出来，沈鸾这是要把脸皮撕下来往地上摔，告诉所有人：我是皇帝亲封的，谁也别想把我看扁了。
周围的议论声像蚊子哼哼一样钻出来。
“哟，这不是陆夫人……不对，沈小姐吗？”
“穿这么隆重，这是来给侯夫人磕头还是示威来了？”
“嘘，小点声，人家手里有圣旨呢。”
沈鸾脸上没什么表情，仿佛那些话是风刮过来的，跟她没关系。她带着青黛，踩着青石板往里走。魏成没进来，这种女眷的场子，他个大老爷们进去不合适，就被沈鸾留在门外候着了。
永昌侯夫人正站在花厅门口迎客，一身紫红色的福字纹大袖衫，脖子上挂着金镶玉的项圈，脸上笑得那叫一个喜庆。一见沈鸾这身打扮，她眼角抽了一下，但很快接住了。
“哎哟，沈小姐来了。”侯夫人拉长了音调，两只手虚虚地扶了一下，“稀客稀客。快请进。”
沈鸾没客套，屈膝行了个礼：“给夫人道喜。”
“好说好说。”侯夫人往里头让，“今儿人多，沈小姐头一回来，随便坐，别拘束。”
说是随便坐，那安排就有意思了。
花厅里头摆了好几桌，正中间那桌离主位近，那是跟侯夫人交好的几个诰命坐的。次一点的是几品诰命，再往边上就是些家眷亲戚。
侯夫人领着沈鸾，一路穿过人群，最后停在了最靠门的那张桌子边上。
这位置，说是桌，其实就是个加座。紧挨着上菜的帘子，伙计进进出出，风是难免的，而且人来人往的，想安稳吃口饭都难。
“这儿宽敞，透风。”侯夫人笑眯眯地指了指那张没人坐的椅子，“沈小姐坐这儿。”
要是换个人，可能就闹起来了。沈鸾没闹，甚至连眉头都没皱一下。
“多谢夫人费心。”沈鸾把裙摆理了理，大大方方地坐下了。
这位置确实“好”，好在一进门就能看见，好在一举一动都在所有人的眼皮子底下。
周围几桌的夫人们时不时往这边瞟两眼，眼神里带着点探究，还有点等着看戏的乐呵。
沈鸾落了座，青黛站在她身后，气鼓鼓的，像只受了委屈的鹌鹑。
桌子上的茶已经倒好了，热气腾腾的。
沈鸾端起茶杯，没急着喝，而是用茶盖拨了拨上面的茶叶沫子。
“哎，你看那个。”
右边那桌，一个穿藕荷色褙子的夫人拿着帕子掩着嘴，跟旁边的人咬耳朵。声音不大不小，正好能飘进沈鸾的耳朵里。
“这不是那个……刚和离的陆家媳妇吗？”
“可不是嘛。刚离了婚，大摇大摆穿着诰命服出来，也不怕人笑话。”
“说是要在京城立户呢。没了男人，这诰命服也就是身皮，能穿几天？”
那人笑得花枝乱颤，声音里全是轻贱。
沈鸾的手指在茶盖上停了一下。
她没转头，也没放下茶杯。她慢条斯理地把那口茶喝了，然后从袖子里摸出一叠纸。
那纸有点旧，边角都卷了，看着不像是请帖，倒像是账房里用的草纸。
她把这叠纸拿出来，随手往桌上一搁。
动作很随意，就像是在收拾袖子的时候不小心带出来的，又像是觉得这纸占地方，顺手搁在一边。
那叠纸一放，正好摊开了一页。
纸面朝向那个穿藕荷色褙子的夫人。
夫人还在那说得兴起：“你说她这是图什么？这年头，女人没了夫家，那就是……”
话没说完，她的视线扫到了桌上那叠纸。
上头几行字，不用仔细看，一眼就能扫到。
“致……陆卿……”
“东宫……”
“军饷……”
最后落款处，那个用朱砂描出来的“承”字，红得刺眼。
藕荷色夫人的声音像是被人掐住了脖子，戛然而止。
她的脸刷地一下就白了，连嘴唇上的胭脂都显得惨淡。她猛地转过头去，再也不敢往这边看一眼，手里的帕子都被捏皱了。
旁边那个正在听她说话的夫人觉得奇怪，顺着她的视线往沈鸾桌上凑过去：“怎么不说了？你看什么呢？”
这一凑不要紧，那夫人也看见了。
“东宫”、“军饷”、“沈崇”。
这哪是什么账本草纸，这是能要命的东西！
那夫人的脸色也变了，赶紧把头缩回来，假装喝茶，茶碗到了嘴边差点没端稳。
一桌子茶，不到一炷香的工夫，原本还有些嘈杂的声音全没了。
这一桌的几个人，谁也不说话，谁也不敢乱看。每个人都规规矩矩地坐着，手里捏着茶杯，眼睛盯着自己的鞋尖，仿佛那鞋尖上开了花。
沈鸾也没看她们。她慢条斯理地把那叠纸收回来，一页一页理顺，重新塞回袖子里。
动作轻柔得像是在抚摸一块玉。
周围几桌的人虽然没看清那纸上写了什么，但这边的气氛变化太明显了。刚才还敢指指点点的，这会儿一个个都噤若寒蝉。
沈鸾站起身，整理了一下诰命服的领口。
她端起茶杯，走到主位前，面对着永昌侯夫人。
“夫人。”
侯夫人正跟旁边的人说话，见沈鸾过来，愣了一下：“沈小姐这是……”
“这杯茶，敬夫人。”沈鸾双手举杯，“祝夫人福寿安康。”
侯夫人脸上的笑容僵了一下。她看着沈鸾那双平静得吓人的眼睛，突然觉得这茶杯有点烫手。
“沈小姐客气了。”侯夫人站起来，接过了茶杯，没敢喝。
沈鸾把杯子放下，屈膝行礼。
“家中还有事，就不多陪了。”
说完，她转身就走。
青黛跟在后面，腰板挺得直直的，头也不回地出了花厅。
直到沈鸾的背影消失在门口，花厅里的人才像是活过来一样，长长地吐了一口气。但谁也没敢再大声说话，甚至连眼神都不敢往门口瞟。
茶桌上，那杯沈鸾敬过的茶还在冒着热气。
侯夫人看着那杯茶，手指在桌沿上敲了两下，没发出声音。
消息比菜上得还快。
不到半个时辰，整个永昌侯府的人都知道了——沈家那位小姐，不是来露脸的，是来立规矩的。她手里攥着的东西，没人敢碰，也没人敢看。
