别院的早晨有些静。
昨夜那场雨下得急，到了天亮倒是收住了，只留着满院子的湿气。青石板地缝里的苔藓被冲得发亮，看着滑腻腻的。
沈鸾坐在暗房里，面前摊着那张从锦衣卫旧档库里翻出来的附图。
她没点灯，屋里的光够用，正好能看清纸上的墨迹。
那张纸有些受潮，边角翘起来，怎么压都压不平。图上的线条是炭笔画就的，有些地方晕开了，看着模糊。唯独右下角那柄佩剑的示意图，那个小方块里的线条却很清晰。
剑鞘中段，一道横着的刻痕。
沈鸾伸出手，指尖沿着那道墨线划过。
这道刻痕太特别了。
它不是那种大开大合的豁口，而是一道细长的深痕，像是被什么极薄的利器贴着剑鞘划了一下。位置极其刁钻，刚好避开兽纹，落在素面的黑檀木上。
如果是随便画的一把剑，没必要画得这么细。
画图的人是个武将，武将画图讲究个实用，没那么多闲工夫去描这种细节。除非——他当时就是照着实物画的，而这实物上，的确就有这么一道痕。
门外传来两声咳嗽。
魏叔在门口蹲着，手里拿着块抹布，也没进来，就在门槛外头擦着什么。
“小姐，这么早就看上了？”魏叔问了一嗓子。
“睡不着。”沈鸾没抬头，“魏叔，你进来。”
魏叔拍了拍手上的灰，跨过门槛，站到了桌边。他扫了一眼桌上的图，目光在那道刻痕上停了一下，眉头皱了起来。
“这图……”
“是我爹的剑。”沈鸾替他把话说完了。
魏叔身子僵了一下，腰背明显挺直了些。他凑近了看，浑浊的眼珠子盯着那道刻痕，看了半晌。
“是。”魏叔的声音有些哑，“错不了。老侯爷这把剑跟了他十年，这道痕是那年打突厥的时候，被对面流矢擦的。回来他心疼了好几天，说要换个鞘，结果一直没换。”
沈鸾把手指收回來，搭在桌沿上。
“三年前。”她说，“这张图是三年前画的。魏叔，三年前你在哪儿？”
魏叔愣了一下，似乎没想到沈鸾会问这个。
“三年前……”他搓了搓膝盖，那是他的老毛病，一到阴雨天就酸疼，“那会儿我这条腿刚好利索没多久。老侯爷怕我再跟着跑把腿废了，就把我留在京城打理这边宅子。雁门那边，那几年我都没去。”
“所以你不在雁门。”
“不在。”魏叔摇摇头，“那几年我就守着这老宅，还有……守着小姐您。”
沈鸾点了点头。
“既然你不在，那这把剑当时在谁手里，你就不知道了。”
魏叔张了张嘴，似乎想反驳，但喉咙里像是堵了团棉花，半天没说出话来。
在他的认知里，沈崇是个把兵器看得比命还重的人。行军打仗，剑不离身；睡觉歇息，剑在枕边。这是沈崇的铁律，这么多年从来没变过。
“老侯爷他……”魏叔有些艰难地开口，“他从不让别人碰这把剑。连擦拭都是自己来。”
“我知道。”沈鸾说，“所以我才觉得奇怪。”
她把那张附图拿起来，对着光看。
“马庆。这个名字，你听过吗？”
魏叔想了想，摇摇头：“没印象。雁门那边换过几拨人，我不在，也没怎么留意副将的名字。”
“这人已经死了。”沈鸾把图放下来，“死在西北。是个死人，就问不出话来了。”
她站起身，走到墙边的柜子前。
暗格的锁扣有些紧，她用力拉了一下，才把那扇小门拉开。
里头黑洞洞的，放着她收集的几张底牌。
沈鸾把那张附图叠好，整整齐齐地塞进暗格深处，压在沈崇那几封旧信上面。
“小姐。”魏叔在后面看着，“这事儿……要不要去问问老侯爷？”
沈鸾的手顿了一下。
“不问。”
她把暗格关上，手指在木门上按了按，确认锁死了。
“我爹刚回来，正是风声紧的时候。七王拿这把剑做文章，要是我们现在就去问我爹，那就等于把七王的试探直接捅到了明面上。”
沈鸾转过身，看着魏叔。
“而且，我爹既然没跟我说过这把剑离过身，那就是不想让我知道。或者他觉得，这事儿已经过去了。”
魏叔沉默了一会儿，叹了口气：“那咱们就这么晾着？”
“晾着。”
沈鸾走回桌边，把桌上的茶盏端起来，茶凉了，她也没喝，就那么端着。
“这条线先挂着。”
魏叔有些没听懂：“挂着？”
“就是先记着，不动。”
沈鸾把茶盏放下，发出一声轻响。
“马庆死了，线索断了。硬查，那是死钻牛角尖。七王既然这么在意这把剑，他肯定还会再有动作。我们要做的，就是等着。”
她看着窗外，院子里的石榴树叶片子上还挂着水珠。
“等到这把剑再出现的时候。”
魏叔站在那儿，看着沈鸾的侧脸。
这几年，他是眼看着这姑娘一点点变了的。以前那个只会跟在他身后喊“魏叔”的小丫头，现在说出来的话，已经跟老侯爷当年的调子有了七分像。
“行。”魏叔点了点头，“听小姐的。那这几天……”
“这几天照旧。”沈鸾说，“该干什么干什么。别让人看出咱们为了这张图费了神。”
“明白了。”
魏叔应了一声，转身往外走。走到门口，他又回头看了一眼那个暗格，嘴唇动了动，最后什么也没说，跨出门去。
暗房里又剩下沈鸾一个人。
她站了一会儿，屋子里的光线暗下来，阴天的缘故，日头一直没露脸。
沈鸾走到架子旁，把那把剑拿了下来。
剑鞘有些沉，压在手心里，能感觉到那道刻痕的粗糙。
三年前。
雁门。
马庆。
这三个词在脑子里转了一圈，最后慢慢沉淀下去。
中间那一截是空的。
就像是这把剑的历史里，被人硬生生挖走了一块。沈崇从不离身的剑，为什么会到了一个副将手里，还画进了军报？
这中间一定发生了什么。
但这“什么”，现在还没人知道。
沈鸾把剑挂回架子上。
咔哒一声，剑钩扣住了剑鞘。
她没再看那把剑，转身出了暗房。
院子里的风吹过来，带着股子湿润的土腥味。天色有些暗了，像是又要下雨。
沈鸾站在廊下，仰头看了一眼天。
云层很低，压得人有些喘不过气。
“挂上也好。”
她低声说了一句。
有些线，拉得太紧会断。不如先松一松，等鱼咬钩了再收。
只要七王还在盯着这把剑，这根线，就不会彻底断掉。
沈鸾理了理袖口，沿着长廊往后院走去。
脚步声在空荡荡的院子里回响，一声一声，踩得稳当。
