天色彻底黑下来的时候，别院门口那两盏灯笼才刚点亮。
风从门缝里钻进来，带着点凉意。暗房里没点蜡，沈鸾就坐在阴影里，手里摆弄着那个旧茶盏。
门外传来两声敲击，不轻不重，是萧玦的动静。
"进来。"
门被推开，萧玦一步跨进来，顺手又把门给带严实了。他今儿穿了一身墨色的便装，袖口扎得紧，身上带着股子外头的寒气。
他走到桌边，没急着坐下，先把屋里的窗户检查了一遍，确信都关严实了，这才拉开椅子坐下来。
"没带纸笔。"萧玦说，手扣在桌面上，"这事儿不能落字。"
沈鸾把手里的茶盏放下，看着他："什么事？"
"禁军。"
萧玦的声音压得很低，像是从嗓子眼里挤出来的。
"宫里头放出风声了，禁军统领的那个缺，下个月就要定人。"
沈鸾眼皮子没动："这位置空了半年了。"
"是。"萧玦点点头，"但现在急着定，是因为有人急了。"
"谁？"
"三王和七王。"
沈鸾手指在桌沿上点了两下。
禁军统领，手握京畿卫戍之权，谁坐在这个位置上，谁就等于把一只脚踏进了皇城的命门里。这位置以前是老侯爷的人，后来老侯爷走了，换了几茬人，都没坐热乎过。
现在沈崇刚回来，这位置要是再落进别人手里，那就是在沈家脖子底下塞把刀。
"争得凶吗？"沈鸾问。
"凶。"萧玦冷笑了一声，"三王那边推荐了神机营的一个副将，那是他妻子的表舅。七王那边没明说，但一直在给兵部施压，想让现任的代理统领转正。那代理统领以前在蜀地当过差，什么路子不用我多说了。"
"两个人争一个位置。"
沈鸾重复了一遍这句话，语气平平的，听不出喜怒。
"对，争得头破血流。"萧玦看着她，"皇上没表态，估计是想看他们斗。但咱们夹在中间，要是这位置落到他们谁手里，沈家都不好过。"
沈鸾没接话。
她站起身，走到墙边那张贴满纸条的墙前。
墙上最中间的位置，空着一块，那是留给禁军的位置。
七王的纸条在右边，三王的纸条在左边。两拨人马，隔着朝堂对峙，而沈家现在就在这夹缝里。
"帮其中一个赢，那是找靠山，也是找主子。"沈鸾背对着萧玦，看着墙上的局势图，"沈家不想找主子。"
萧玦没说话，等着她下文。
"两个人争同一个东西。"沈鸾转过身，看着萧玦，"最好的办法，不是帮谁赢，是让他们都觉得对方在搞鬼。"
萧玦怔了怔，眉头皱起来："你是想……"
"让他们斗。"沈鸾走回桌边，手撑在桌面上，"斗得越凶，这位置就越不好定。只要他们互相咬住不放，那个位置就还得空着。空着，对沈家就是最好的结果。"
萧玦看着她："你有目标了？"
"有一个。"
沈鸾伸手在桌上画了一个圈。
"兵部车驾司那个主事，刘大山。"
萧玦想了一下："那个在朝堂上说'连门都没有'的？"
"对，就是他。"沈鸾说，"他在兵部是个闲职，没实权，但他在兵部待了十几年，谁都要给他几分薄面。最重要的是，他替我爹说过话，在所有人眼里，他都是'沈崇的人'。"
萧玦明白了她的意思。
"你想拿他做饵？"
"他是最好的人选。"沈鸾说，"三王觉得他是沈崇的人，沈崇刚回来，如果沈崇要争禁军，一定会用他。七王也会这么想。"
"但他其实谁的人都不是。"萧玦说。
"对，他谁都不是。所以他安全。"沈鸾点了点头，"我要让他变成一个'两边都在抢'的人。"
萧玦看着她："你想怎么做？"
沈鸾从袖口里摸出一张空白的纸条，没写字，只是拿在手里晃了晃。
"你帮我递两条消息出去。"
"递给谁？"
"一条递给三王府的人。"沈鸾说，"就说七王已经在私下拉拢刘大山了，许了好处，让他把禁军的粮草调度往七王那边倾斜。"
萧玦听着，嘴角动了一下。
"另一条呢？"
"另一条递给七王在驿馆的人。"沈鸾看着萧玦的眼睛，"就说三王也动了，准备上折子保举刘大山升职，以此换取他在兵部的支持。"
萧玦没说话，他看着沈鸾，像是在确认她是不是在开玩笑。
"两条消息。"萧玦说，"哪条是真的？"
沈鸾笑了一下。
那笑容很淡，在昏暗的屋子里一闪而过。
"两条都是假的。"
她说得理所当然。
"刘大山连七王的面都没见过，三王更不知道他是谁。但这不重要。"
沈鸾把纸条拍在桌上。
"重要的是，三王听到七王在拉拢，他就不敢让七王得逞；七王听到三王要保举，他也不能看着三王安插人手。"
萧玦吸了口气。
这招阴。
"他们会信？"
"会。"沈鸾很肯定，"因为他们都盯着那个位置，盯着沈家。在这个节骨眼上，任何一点风吹草动，他们都会当成真的来听。宁可错杀，不可放过。"
萧玦沉默了一会儿，最后点了点头。
"行。这事我去办。"
他站起身，把那张没写字的纸条留在桌上。
"什么时候递？"
"今晚就递。"沈鸾说，"明天一早兵部点卯，消息在他们进宫之前送到他们耳朵里。"
萧玦应了一声，转身往外走。
走到门口，他停下脚步，回头看了一眼沈鸾。
"沈鸾。"
"嗯？"
"这招要是成了，刘大山可就成靶子了。"萧玦说，"他替沈家挡了一回折子，这回又要替沈家挡一回暗箭。"
沈鸾看着桌上的那张空纸条。
"挡住了，就是功臣。"她说，"挡不住，那也是为了自己。"
萧玦没再说话，推开门走了出去。
风一下灌进来，把桌上的纸条吹得打了个旋儿，飘到了地上。
沈鸾没去捡。
她坐在那儿，听着外头萧玦的脚步声渐渐远去，最后消失在夜色里。
两个人争一个位置。
那就给他们再添一把火。
火烧起来了，才能看清谁的手脚不干净。
沈鸾伸手把旁边的茶盏端起来，茶水早凉透了。
她仰头喝了一口，咽下那股子苦味，然后把空盏子搁回桌上。
这一夜，怕是有很多人要睡不着了。
