日头把城东那块地皮烤得发烫，知了在树上叫得人心烦意乱。
钱三回来的时候，一身灰土，看着跟刚从土坑里爬出来似的。他进别院都没敢走正门，翻墙跳进来的，落地时候崴了一下脚，呲牙咧嘴地一瘸一拐进了暗房。
“热死了。”钱三抓起桌上的凉茶壶，仰脖子灌了一通，那是真不拿自己当外人，“这鬼天气，蹲点简直是要命。”
沈鸾正坐在桌边剥核桃。那核桃壳硬，她用个小铜锤轻轻一敲，壳就开了，露出里头完整的仁。
“蹲着了？”沈鸾问，把核桃仁扔进碗里。
“蹲着了，死死的。”钱三抹了一把脸上的汗，“那宅子就在那个巷子最里头，门口两尊石狮子挺神气。我就在隔壁那家卖凉皮的铺子外头坐着，那是真难受啊，苍蝇直往脸上撞。”
沈鸾又敲开一个核桃。
“王守诚出来了吗？”
“没。”钱三摇摇头，那是真失望，“三天了。我是连个鬼影子都没见着。宅子里头倒是有人进出，都是买菜的、倒夜香的，还有一个买菜的大婶。大门紧闭，那就是个乌龟壳。”
他把鞋脱下来，倒里头的沙子。
“不过我看那宅子里头挺安静。也没什么人搬箱子，也没看见车马。要说跑吧，看着不像。要说没事吧，这大门关得比铁桶还严实。”
沈鸾把小铜锤放下。
“他不跑是对的，跑就是自绝后路。他不出来，也是对的，出来就是靶子。”
“那他就在里头耗着？”钱三问，“咱们是不是得想办法把他逼出来？或者……直接闯进去？”
“闯进去那是莽夫干的事。”沈鸾瞥了他一眼，“他现在是在等消息。他在等刘茂那边的动静。刘茂进去了三天，若是没招，他那心还能放肚子里。若是刘茂招了，那他这会儿屁股底下就该长刺了。”
沈鸾站起身，走到墙边。
墙上那张写着“王守诚”的纸条孤零零地贴在那儿，还没连上线。因为现在除了刘茂的一张嘴，还没别的实锤能扣在他脑袋上。
“他在等，越等越慌。”沈鸾说，“这就像是半夜里听床响，没动静比有动静更吓人。”
“那咱们就让他这么慌着？”钱三问。
“慌还得再加把火。”沈鸾转过身，看着钱三，“光慌没用，得让他觉得火烧眉毛了，他才会乱动。他一动，狐狸尾巴就露出来了。”
钱三眼睛一亮：“小姐，你想咋弄？”
“你去放个消息。”
沈鸾走回桌边，拿起那一碗核桃仁，抓了一颗在手里。
“去城南那个杂货铺附近，还有那帮下人爱去的茶馆、澡堂子。找人‘不小心’说漏嘴。”
钱三凑过来：“说啥？”
“就说顺天府那边大堂都炸了。”沈鸾声音压得很低，但每一个字都像是钉钉子，“说刘茂扛不住大刑，全招了。不仅招了换药方，还招了那个给他送钱的掌柜。说顺天府尹已经批了海捕文书，正等着拿人呢。”
钱三嘿嘿一笑：“这招好啊！这消息要是传进那宅子里，那王守诚还不得吓得尿裤子？”
“注意点分寸。”沈鸾嘱咐道，“别太刻意。就在那种下人扎堆的地方，找两个看着爱嚼舌根的人，一边喝茶一边聊。声音要大，但别像是在演戏。要是让人听出是假的，这戏就砸了。”
“放心吧小姐，这活儿我熟。”钱三拍了拍胸脯，“我这就去找‘张快嘴’和‘李大嗓’去。这两人平时就爱传闲话，给点银子让他们把假话当真话说，比真还真。”
沈鸾点了点头。
“去了之后，盯着那宅子的后门。”
“为啥是后门？”
“前门那是给别人看的，后门才是跑路的道儿。”沈鸾说，“王守诚听见这消息，只有两条路选。”
她伸出两根手指。
“第一，跑。他要是觉得兜不住了，收拾细软走人。那咱们就半道截住他，人赃并获。”
“第二呢？”
“第二，递信。”沈鸾说，“他要是觉得自己跑不掉，或者是还想赌一把，那就得去找上面的人求救。他会往七王府递条子，或者是让那个蜀地商号想办法。”
沈鸾的眼睛在昏暗的屋子里亮得吓人。
“跑，咱们抓人。递信，咱们抓线。不管他选哪个，这局棋我们就破了一半。”
钱三站起身，把鞋提上。
“明白了。我这就去安排。今儿个晚上，那宅子里肯定没法安生。”
“去吧。”沈鸾说，“手脚干净点。”
钱三走了，脚步声轻快了不少。
沈鸾重新坐下来，看着那碗核桃仁。
王守诚是个聪明人，但他太聪明了。聪明人往往想得太多，顾虑得太多。这种人在绝境里，往往最先崩溃。因为他会算计每一步的得失，算来算去，发现自己没路走了。
王守诚现在肯定还在那个宅子里转圈。
他在想，刘茂会不会招？刘茂招了多少？顺天府有没有证据？七王能不能保他？
这一连串的问题，能把他逼疯。
而沈鸾要做的，就是给他那个天平上加上最后的一颗砝码。
让他彻底失衡。
沈鸾拿起那个写着“王守诚”的纸条，走到墙边。她本来想把它钉在“七王”旁边，但想了想，还是把它钉在了“刘茂”的下头。
这是一根藤上结的两个瓜。
先烂了一个，另一个也长不了。
“不管你选哪个。”
沈鸾看着那个名字，手指轻轻弹了一下纸条。
“这一轮都到头了。”
她转过身，把暗房的门推开了一条缝。
外头的风还是热的，但这热风里，已经能闻到一点雨腥味了。
变天了。
