北镇抚司值房里，萧玦正擦他那把刀。
刀是好刀，擦得能照出人影来。刀身是百炼钢打的，刃口磨得薄如蝉翼，迎着光一看，能看见一条隐隐的蓝线。这把刀跟了他十二年，刀柄上的缠绳换过三回，刀鞘上的铜活都磨亮了。
他擦得很慢，一下一下的，像是要把刀身上那点看不见的灰都擦干净。
老张进来的时候，萧玦连眼皮都没抬。
"你家小姐让你带什么话？"他问。
老张把沈鸾的话原样说了一遍。
萧玦听完，手里的布停了一下。
"她怕我真把人给逼死了？"他抬起视线了老张一眼，嘴角扯了扯，"我还当她天不怕地不怕呢。"
老张陪着笑："小姐说了，这门是您合的，也是您放的人进去的。这人要是死在您手里，那锅就得您来背。"
"锅？"
萧玦把那把刀插回鞘里，发出"咔"的一声轻响。
"我背的锅还少吗？"
他站起身，走到窗边，看着外头灰蒙蒙的天。北镇抚司的院子比别处都阴，墙高，树少，日头照进来都带着股子凉气。他站在那儿，两手撑着窗台，腰间的刀鞘磕在窗框上，发出一声闷响。
"不过她说得对。七王现在不能死，他要是死在东门，那就成了我萧玦杀的。到时候三王反咬一口，说是我私自杀害亲王，那我这锦衣卫指挥使的头衔，就该摘了。"
老张陪着笑，没接话。
"你也别光笑。"萧玦转过身，"你们小姐这步棋，走得够险。她把七王放进来，又把门合上，这是把七王和三王都架在火上烤。可她自个儿呢？她站中间，两边都不靠，就不怕火烧到她脚底下？"
"小姐说了，"老张搓了搓手，"火要烧，也是先烧那些站得近的。她离得远，烧不着。"
萧玦哼了一声，没接话。
他重新坐下，把那块擦刀的布搭在桌角，想了想，又说："回去告诉她，门我封着，兵我盯着，只要七王不动刀，我就不会放箭。可她那边也得快，这瓮城里的火药桶，不能一直这么捂着。"
老张应了一声，转身要走。
"等等。"萧玦又叫住他。
"你跟她说了没有？三王今天在朝堂上，没接围歼七王的折子。"
老张愣了一下："这……小的不知道。"
"不知道就回去问她。"萧玦把那块擦刀的布往桌上一扔，"三王不接围歼的折子，说明他心里还在权衡。这时候，她那根'中间人'的线，就该派上用场了。"
老张点点头，快步出去了。
萧玦站在值房里，又摸出那把刀，抽出来一寸，看着那锋利的刃口。
刀光映在他眼睛里，冷冰冰的。
"这京城的水，真是越来越浑了。"
他低声说了一句，把刀插回鞘里。
他走到门口，又停了一下，回头看了一眼桌上那张摊开的布防图。
东门、宫门、还有城南那几处暗巷，都用炭笔圈着。
"七王进了城，"他自言自语，"这棋盘上，该落子的地方，又多了一个。"
他在门口站了一会儿，忽然又转身走回桌边。
他拿起笔，蘸了点墨，在布防图上沈家别院的位置，画了一个小小的圈。
圈画得很轻，像是怕用力过猛会把那地方画坏似的。
"沈鸾……"他低声念了一句这个名字，把笔放下。
"你可别把自己也圈进这盘棋里去了。"
他正想着，门外传来急促的脚步声。一个校尉推门进来，拱手道："大人，宫门那边有新动静。七王的人，从东门撤了，正往宫门方向去！"
萧玦的眉头一挑。
"撤了？"
"是。天没亮就动了，整队人顺着大街往宫门方向压，现在停在宫门对面的广场上，扎了营，还竖了一面旗。"
萧玦把手里的笔往桌上一搁。
"他这是要站到三王眼皮子底下去。"他低声说，"这步棋，走得够绝。"
他站起身，抓过那件常服披上。
"备马。"他说，"我去趟宫门口，亲眼看看他那面旗，插得有多深。"
校尉应了一声，赶紧去备马。
萧玦走到门口，又回头看了一眼那张布防图。
图上，沈家别院那个小小的圈，还画在那儿。
"沈鸾那丫头，怕是早就料到这一步了。"他低声说了一句，转身大步出了值房。
