从宫里出来的时候，天已经黑透了。
沈鸾上了马车，放下车帘，靠在车壁上。诰命服沉甸甸的，压得肩膀有些酸，她也没脱，就那么靠着。车帘外头，宫墙上的灯笼一盏一盏地亮起来，把青石板路照得忽明忽暗。
魏叔赶着车，压着嗓子问："小姐，三王那边……"
"他动摇了。"沈鸾闭着眼，声音有些哑，"七王在宫门口站着，他急。他找我，是想借我的手，把七王那根钉子拔了。"
"那您答应他了？"
"没答应，也没拒绝。"沈鸾睁开眼，看着车顶，"让他猜不透，他才会继续找我。"
马车出了宫门那条街，拐进一条窄巷。
巷子两边的人家都关着门，偶尔有窗户缝里漏出一点灯光，又很快被窗帘遮住。这京城里的人，都被今儿个的事吓着了，天一黑就缩回屋里，连灯都不敢多亮。巷子深处有条狗，听见马车声，叫了两声，又没了动静。
魏叔把车赶得稳，那老马也像是知道这时候不能出岔子，蹄子落得又轻又慢。
"小姐，"魏叔想了想，还是忍不住开口，"那三王……他说什么了？他到底是想让咱帮他对付七王，还是想试探咱？"
沈鸾没立刻回答。
她靠在车壁上，把今儿个在偏殿里跟三王的对话，又从头到尾过了一遍。
三王先是问她，七王停在宫门口是什么意思。她说，七王不是在示威，是在等。三王又问，等什么。她说，等宫里先乱。
三王当时没接话，只看了她很久，然后说了一句："那你呢？你站哪边？"
她回的是："我站在您和他之间。"
三王没再追问，可他那双眼睛，沈鸾记得很清楚——那是把刀，正一寸一寸地往她身上量。
"他试探了。"沈鸾终于开口，"他问我站哪边。我说站中间。他信不信，那是他的事。"
"站中间……"魏叔琢磨着这三个字，"那不是两边都得罪？"
"得罪？"沈鸾笑了一声，"他要是真觉得我得罪了他，就不会让我出宫了。他现在需要我——七王在门口堵着，他能信的人没几个。我站在中间，对他来说，比站在七王那边强。"
魏叔不说话了，把这话在心里翻来覆去嚼了几遍。
巷子口站着个黑影，是钱三。
他看见马车，赶紧迎上来，压低声音："小姐，萧大人那边递话了。"
"说什么？"
"说——七王的人，从东门撤了，往宫门那边去了。"
沈鸾的手指在车壁上敲了一下。
"他去找三王的麻烦了。"她低声说，"这戏，要唱起来了。"
她放下车帘。
"回别院。"她说，"今晚把灯点上，别灭。"
魏叔应了一声，甩了一鞭子，马车碾着夜色，往别院去了。
车厢里安静下来，只有车轮碾过石板路的声音，咕噜咕噜的。
沈鸾闭着眼，把今儿个在宫里跟三王说的每句话，又从头到尾过了一遍。
三王问她站哪边，她说站中间。三王不信，她就说这京城里，能让他和七王坐下来谈的，只有她。
其实那都是半真半假的话。
她不想让三王赢，也不想让七王赢。她想要的，是让这两个人都欠她的人情，都摸不透她的底。
"小姐。"魏叔在车外头忽然开口，"您说，那七王会不会真在宫门口动手？"
"不会。"沈鸾的声音从车帘里传出来，"他要是想动手，进东门的时候就动了。他停在那儿，是在等。"
"等啥？"
"等三王先出错。"沈鸾说，"七王这人，最会抓人的错处。三王只要在宫门口做错一个决定，他就有话说。"
魏叔琢磨了一会儿，没再问。
马车拐进别院那条巷子的时候，沈鸾忽然又说了一句："魏叔，明儿个一早，你去趟太医院。"
"太医院？"魏叔一愣，"去那儿做什么？"
"去打听打听，老皇帝的药，这几天是不是换过方子。"沈鸾的声音很轻，"宫里闹成这样，太医院那帮人，不该一点动静都没有。"
魏叔应了一声，把这话记在心里。
马车在别院门口停下。
沈鸾下了车，站在门口，回头看了一眼宫门的方向。夜色里，那里黑漆漆的，什么也看不见。
但她知道，那杆黑底金字的旗子，正插在宫门口的广场上，被风吹得猎猎作响。
"这戏，"她低声说，"才刚开场。"
她转身进了门，暗房里的灯，已经点上了。
那盏灯，亮了一整夜。
