天亮的时候，鼓楼对面的馄饨摊收摊了。
卖馄饨的老汉把炉子里的火压灭，把那一摞碗筷收进担子里，挑起担子，慢慢悠悠地往家走。
他走到巷口，看见一个年轻女子站在那儿，穿着件青灰色的衣裳，看着像是哪家的丫头。
"老伯。"那女子叫住他，"您这摊子，天天在这儿摆？"
"可不是嘛。"老汉放下担子，抹了把汗，"摆了十几年了。这条街上的老主顾，都认得我这口馄饨。"
"那您今儿个早上，看见什么新鲜事没有？"
老汉愣了一下，上下打量了那女子一眼。
"姑娘，你是打听事儿的？"
"随便问问。"那女子从袖子里摸出几个铜板，搁在他担子上，"老伯要是看见什么，跟我说说，就当聊聊天。"
老汉瞅着那铜板，犹豫了一下，还是收了。
"要说新鲜事……"他压低了嗓子，"今儿个天没亮，鼓楼那边下来个人，穿着黑斗篷，往东边去了。那步子，一看就不是普通人。"
"还有呢？"
"还有啊……"老汉想了想，"昨儿个后半夜，鼓楼下头蹲着两个便衣，一人一碗馄饨，吃了一宿也没吃完。那眼睛，一直盯着鼓楼。"
女子听了，没再问。
她转身走了。
老汉看着她走远的背影，摇了摇头，挑起担子，继续往家走。
他不知道那女子是谁。
但那条街上的风声，从这天早上起，就变了。
那女子走出巷口，拐了个弯，进了一辆停在街角的马车。
车里坐着的是沈鸾。
"听见了？"沈鸾问。
"听见了。"钱三在车辕上接话，"七王下了鼓楼，往东边去了，进了东边第三条巷子的宅子。还有两个便衣盯着他，八成是萧大人的人。"
沈鸾点了点头，没再说话。
"小姐，"钱三又问，"那咱要不要也派人盯着那宅子？"
"不用。"沈鸾说，"萧玦的人盯着就够了。他盯着，比咱们盯着有用。"
她放下车帘，靠在车壁上。
"回别院。"她说，"今儿个，该做的都做了。接下来，就看他们怎么唱了。"
马车动起来，碾着清晨的雾气，往别院去了。
沈鸾坐在车里，把今儿个早上的事在脑子里过了一遍。
七王上了鼓楼，又下来了。萧玦的人盯着他。三王在宫里缩着。
这三个人，现在都在各自的位子上，等着对方先动。
"这盘棋，"她低声说，"终于要下出个结果了。"
马车走了两条街，沈鸾忽然说："钱三，停一下。"
"小姐，怎么了？"
"刚才那个老汉说，七王往东边去了，进了东边第三条巷子的宅子。"沈鸾说，"你还记得，那巷子是哪条吗？"
钱三想了想："是……柳树巷？"
"柳树巷。"沈鸾把这名字念了一遍，"那巷子尽头，是不是有一棵老柳树？"
"是有棵老柳树。"钱三点头，"长得歪歪扭扭的，都快倒了。"
沈鸾没再说话。
她靠回车壁上，闭着眼。
"柳树巷……"她在心里默念着这个名字，"七王，你躲得够深的。"
马车继续往别院走。
车轮碾过青石板路，咯噔咯噔的响。
