午后的日头有些毒，把别院里的地砖晒得泛白。那棵石榴树倒是精神，叶子支棱着，像是不知道什么是累。
沈鸾手里提着个半旧的铜喷壶，正站在树底下浇水。水流顺着壶嘴喷出来，淅淅沥沥地落在树根底下的土里，激起一股子土腥味。她做得慢，一下一下地压着气，不像是在干活，倒像是在数着日子打发时间。
魏叔就是在这个时候跑进来的。
他跑得太急，脚底下拌蒜，差点在门槛上磕一下。那张平日里还算有点肉的脸，这会儿绷得紧紧的，全是汗珠子，顺着鬓角往下淌。
“小姐。”
魏叔压着嗓子，那声音像是从喉咙眼里挤出来的，“宫里头出动静了。”
沈鸾没停手里的活，又压了一下喷壶，水声哗啦啦地响。
“急什么。”她语气平淡，“天塌不下来。说吧，什么事。”
魏叔抹了一把脸上的汗，往前凑了半步，左右看了一圈，确定院子里没别人，这才把嘴凑到沈鸾耳边：“三王的人今儿个晌午就开始在宫里走动了。没干别的，就是到处找人问话。”
“问什么？”
“问那天晚上陛下清醒的时候，都有谁进过内殿。”魏叔咽了口唾沫，眼神里带着惊惶，“那些人跟疯狗似的，把当值的太监宫女都问了一遍。虽然是私下里问，可这话传得快，这会儿怕是已经有人琢磨过味儿来了。”
沈鸾手里的动作停住了。
她抬起眼皮，看着面前那棵石榴树，像是要透过那些叶子看见宫里头那堵墙。
“问得挺快。”
她把喷壶放到脚边，发出一声闷响。“他在查我。他知道那天晚上我进去过。”
魏叔一听这话，腿肚子有点软：“小姐，那您说……他是不是知道您拿了什么？要是三王知道那东西在咱们这儿……”
“他不知道。”
沈鸾打断了魏叔的话，语气笃定，“老周嘴严，陛下那是铁了心的哑巴。他要是知道那是个什么物件，这会儿就不只是‘打听’了，那得是带兵把别院围起来，掘地三尺地搜。”
她拍了拍手上的灰，转过身看着魏叔：“他现在只是在猜。猜我进去干了什么，猜我出来带了什么。”
魏叔稍微松了口气，可眉头还是没展平：“那……他会怎么猜？”
沈鸾没急着回话。她走到廊下的藤椅边坐下，顺手端起旁边早就凉透的茶盏，抿了一口。
“他是个聪明人，聪明人就不敢在大街上嚷嚷。”
她放下茶盏，看着院子里那片明晃晃的日头，“他查到了也不会说我‘拿了东西’，他只会说‘沈小姐进去过’。这话听着没什么分量，可到了有心人耳朵里，那就是一根刺。”
“他会想，我是不是带走了什么遗言，或者是免死的金牌，还是别的什么要紧信物。”沈鸾冷笑了一声，“但他绝对猜不到是那玩意儿。那东西太大，大到没人敢信那老头子真敢给出来。”
魏叔听得心里七上八下的，也不知是该怕还是该安神：“那咱们是不是得防着点？那锦盒……是不是得藏得更深点？”
“藏？”
沈鸾摇了摇头，站起身来，“藏起来就说明怕了。我现在若是把东西埋进地底里，那就是告诉他，我手里有鬼。”
她抬脚往暗房走去，步子迈得稳当。
“让他查。他在宫里查，就会想着来找我确认。他想看看我是个什么态度，是不是还要在那装傻。”
魏叔跟在后头，有些发愁：“那他要是真找上门来……”
“找上门来正好。”
沈鸾走到暗房门口，手搭在门把上，回头看了魏叔一眼，“我不去找他，正愁没理由跟他说话呢。他自己送上门来，省了我不少事。”
推开门，暗房里依旧透着股子凉意。
沈鸾走到桌前。
那锦盒就放在桌面的正中间，黑漆漆的，没遮没掩。昨儿个她把它从暗格里拿出来，就是为了这会儿。
她伸出手，指腹在那盒盖上蹭了一下。
“他在试探，想看我会不会把东西藏起来。”
沈鸾的声音在空荡的屋子里响着，“如果我把这东西藏得连耗子都找不着，那就是告诉三王，这东西比命还重要。那他就会不择手段地来抢。”
“那现在……”魏叔看了一眼那盒子，心里头直突突。
“现在它就在这儿。”
沈鸾没把锦盒收进暗格，也没把它往里推一推。她甚至故意把盒子往桌子边缘挪了半寸，正对着门口的方向。
“我就把它放在这儿。谁进来都能看见。”
她转过身，看着魏叔，“你记住，越是要紧的东西，越不能藏着掖着。这世上最危险的地方，往往就是最显眼的地方。三王若是派人来，让他看。让他看完了回去禀报，沈鸾屋子里什么都没有，就放着几个旧摆设。”
魏叔怔了一下，随即明白了沈鸾的意思。这是在用空城计。
“小姐高明。”魏叔这才算是服了气，心里的慌乱也慢慢平复下来。
沈鸾没接话。她坐回椅子上，视线落在那锦盒上，眼神沉静。
“他约莫着也快到了。”
她看了一眼窗外的日头，“三王是个急性子，既然查到了线头，就不会干等着。这会儿他怕是已经在写帖子了。”
魏叔一愣：“这就写帖子？”
“他等不及了。”沈鸾手指轻轻敲着桌面，“老头子醒是醒了，可谁也不知道还能撑几天。谁都知道那是最后的机会。他不抢在前面，七王那边可不会客气。”
正说着，外头忽然传来一阵急促的敲门声。
“咚咚咚。”
这声音听着有些生硬，不像是自家人的动静。
魏叔脸色一变，就要往外跑。
沈鸾却冲他摆了摆手，示意他别动。她自个儿坐在那儿没起身，只是把视线从锦盒上移开，看向了门口。
“去开门。”
她吩咐道。
魏叔动作停住，随后咬了咬牙，转身小跑着出去了。
没多会儿，魏叔手里捏着一张大红的帖子折返回来。他身后没跟着外人，显然送信的人把东西递到就走了。
“小姐。”魏叔把帖子递过来，“是三王府上的人送来的。”
沈鸾接过那帖子，看了一眼封皮。
上面没写什么废话，就一行字，字迹看着有些潦草，透着股子急切劲儿。
“请沈小姐过府一叙。”
魏叔凑过来看了一眼，低声道：“过府一叙？这是要您去他那儿啊。这可不是什么好差事，进了王府，那可就是进了虎狼窝了。”
沈鸾把帖子在手里转了一圈，脸上没什么表情。
“他没说是什么事，也没说什么时候。”
她把帖子随手扔在桌面上，正好压在那锦盒旁边。
“他这是在试探。”
沈鸾看着那张红帖子，像是看着一张挑战书，“他若是写‘登门拜访’，那是他怕我。可他写‘过府一叙’，那是要我去他的地盘。他在看我会不会怕，看我会不会推脱。”
“那……小姐去吗？”魏叔小心翼翼地问。
沈鸾没说去，也没说不去。
她伸手把那只锦盒往旁边挪了挪，避开了那张帖子压着的阴影。
“他去信问得这么快，说明宫里的动静让他坐不住了。”
沈鸾淡淡地说，“他想要那道圣旨，但他不知道在我手里是不是真的有。他得见我，得看我的脸，听我的话，才能判断那晚到底发生了什么。”
她把锦盒拿起来，在手里掂了掂。
“既然他想看，那就让他看。”
“只不过，这东西我现在不给。”
沈鸾把锦盒重新放回桌子正中间，动作很轻，像是放下一颗还没走的棋子。
“把这帖子收好。”
她看了一眼魏叔，“告诉他，明日申时，我过府。”
魏叔吓了一跳：“小姐，您真要去？”
“不去怎么行。”
沈鸾站起身，理了理衣摆，“他既然把路铺好了，我就得走上去。不然怎么知道，这路底下埋的是什么雷。”
她走到窗前，看着外头那棵石榴树。
树底下的土已经干了，刚才浇的那点水早就给吸得干净。
“备车。”
沈鸾说，“明天去三王府之前，我得先做一件事。”
魏叔愣道：“什么事？”
沈鸾回头看了一眼桌上的锦盒，眼神里透着一股子狠劲儿。
“把那个锦盒，放回暗格里去。”
“真的要放回去？”魏叔有些不解。
“嗯。明天我不带它。”
沈鸾转过身，目光沉沉，“我去见他，两手空空。他问我要什么，我就给他什么都没有。他若是要搜我的身，就让他搜。”
“这……”魏叔还是觉得心里没底。
“他搜不到，才会信我没有。”
沈鸾走到桌边，亲手把锦盒拿起来，塞进了暗格深处，然后用力合上了机关。
“至于真的那个……”
她拍了拍桌面，看着那块恢复平整的木料。
“等时机到了，我自己填。”
