暮色刚压下来，别院门口就响起了马车停驻的动静。
这回来的不是那个只会跑腿的小太监，也不是随便哪个管事，而是三王府里的长史。这人在京城里的达官显贵面前露脸次数不少，姓赵，是个专门替主子跑腿办体面事的角儿。
魏叔一脸紧张地把他领进了正堂。
沈鸾正坐在太师椅上，手里把玩着那个没开刃的玉如意。她没站起来，甚至连眼皮都没多抬一下，只是指了指对面的椅子。
“赵长史，稀客。”
赵长史是个四十来岁的中年人，穿着一身宝蓝色的绸衫，腰间还挂着三王府的信牌。他进门先是飞快地扫了一眼这正堂的陈设，随后才躬身行礼，动作挑不出半点错处。
“沈小姐，咱家王爷听闻您身子不适，特意让下官来探望。”
赵长史笑着说，手里从袖中掏出一张大红的帖子，双手递了过来，“另外，这还有张帖子，王爷想请您明日过府一叙。”
沈鸾没伸手接，只是示意魏叔拿过来。
魏叔战战兢兢地接了帖子，转手递到沈鸾面前。
那帖子拿在手里沉甸甸的，封皮是极好的洒金纸，上面用浓墨写了几个大字，封口处压着三王府的私印，那朱砂印泥红得刺眼。这东西若是放在平日，那就是一张吃人不吐骨头的请客条子。
沈鸾伸手挑开封口，抽出了里面的信笺。
只有一行字，字迹潦草却有力，透着股子不可置疑的劲头：
“明日巳时，请沈小姐过府一叙。”
下面落款是三王的名讳。
沈鸾盯着那“巳时”两个字看了一会儿。巳时，那可是大上午，正是精力最旺盛的时候，也是办正事的时候。这哪是请客吃饭，分明是摆开阵仗要谈公事。
她把帖子合上，随手扔在桌面上，发出“啪”的一声轻响。
“赵长史，王爷这帖子，下得有点急吧？”
赵长史脸上的笑意僵了一下，随即又恢复了那副不咸不淡的模样：“王爷也是挂念宫里的情形，有些事想问问沈小姐。毕竟如今这局势，您是最清楚不过的。”
“我清楚？”
沈鸾轻笑了一声，身子往后一仰，靠在椅背上，“我不过是个待在别院里的闲人，宫里的事，我哪有资格清楚。”
赵长史没接话，只是依然保持着那个恭敬的姿势：“王爷说了，明日巳时，他在府里候着您。车马都在外头备着了，若是您方便，这便可以回话。”
这是在催促了。
魏叔站在一旁，额头上又冒出了汗珠子。他看了一眼沈鸾，又看了一眼那赵长史，嘴唇动了动，却不敢插嘴。
沈鸾看了看赵长史，手指在桌面上轻轻点了两下。
“过府一叙。”
她低声念叨了一遍这四个字，像是把这几个字嚼碎了吞下去似的。
“他不去茶楼，不去城墙，也不来我这别院。他让我去三王府。”
沈鸾抬起眼，直视着赵长史，“赵长史，你也是王府里的老人了，你说说，王爷这是什么意思？”
赵长史眼珠子微微一转，腰弯得更低了：“沈小姐说笑了，王爷只是觉得府里清净，适合说话。并无他意。”
“清净？”
沈鸾冷哼了一声，“三王府里外三层兵马，那是谈事的地方？那是审人的地方。”
赵长史脸色变了变，显然没料到沈鸾说话这么不客气。
沈鸾没再难为他，摆了摆手：“行了，帖子我收下了。回去告诉王爷，明日巳时，我会到。”
赵长史松了口气，赶紧躬身行礼：“那下官就替王爷谢过沈小姐了。明日辰时，马车准时来接。”
“不必了。”
沈鸾截住了他的话，“我有腿有脚，认得路。你们的车马留着给别人坐吧。我自己去。”
赵长史愣了一下，显然没想到沈鸾会拒绝王府的马车。这在京城里，坐王府的马车那是一种身份的象征，也是一种保护。沈鸾拒绝，就是拒绝了三王抛出来的那半个橄榄枝。
但他也不敢多劝，只能讪讪地点头：“是，是，那下官就回去复命了。”
说完，他也不敢多留，带着随从急匆匆地退了出去。
等人走远了，魏叔才敢凑上来，压着嗓子：“小姐，您真要去三王府？那地方……那地方现在就是个虎狼窝啊。这一进去，还能不能全须全尾地出来，可都两说着呢。”
沈鸾把那张大红帖子拿在手里转了转。
“去。为什么不去？”
她把帖子扔进抽屉里，也没锁，就那么敞着，“他约我过府，是在试探。他想看看，我敢不敢进他的门。”
魏叔急得直搓手：“小姐，这哪是试探啊，这就是要困住您啊。您想，他在他自己的地盘上，想怎么拿捏您都行。咱们要是去了，那可就是没了退路。”
“魏叔，你错了。”
沈鸾站起身，走到门口，看着外头已经完全黑透的天色。
“他这是怕了。”
“怕？”魏叔一愣，“三王现在兵强马壮的，怕咱们？”
“他不怕我，但他怕那晚上的事。”
沈鸾转过身，目光落在正堂里的那盏油灯上。灯芯跳动，把她的影子拉得忽长忽短。
“他在宫里查了一圈，肯定查到了那天晚上我进过内殿。但他没查到那是老皇帝亲口给的旨意，也没查到我拿走了什么东西。他只知道我去了，而且出来的时候带着东西。”
沈鸾理了理袖口，“他约我在他府里见，就是因为他不敢出来。他怕一出那个门，就被七王的人盯上，怕这最后一点底牌被别人抢了先。”
“所以，他只能缩在壳里，等着猎物自己送上门。”
魏叔听得云里雾里，但也大概明白了意思：“那小姐您去……是去送人头？”
“我是去告诉他，我不怕他。”
沈鸾走到桌边，把那个抽屉推了进去，“我要是不去，他就会觉得我是怕了，觉得我手里那是见不得光的东西，他就能名正言顺地动用强硬手段。我要是去了，这就成了明面上的谈判。”
“他问什么，我说什么。只要我不露怯，他就不敢动我。”
沈鸾看着魏叔那张写满担忧的脸，安抚了一句，“放心，三王是个聪明人。聪明人做事，讲究个规矩。在王府里动手，那太掉价，他也担不起那个名声。”
魏叔这才稍稍安了点心，叹了口气：“那小姐明天……带几个人？咱们那几个护院，怕是进不去王府的门。”
“不带人。”
沈鸾干脆利落，“就咱们这辆破车，魏叔你赶车，我坐里头。到了门口，你就在外头候着，哪也别去。”
“这……”魏叔还要再劝。
“就这么定了。”
沈鸾转身往里屋走，“明天见着他，他要问的只有一件事。”
魏叔连忙跟了两步：“问什么？”
沈鸾停下脚步，回过头，看着桌上那张已经被关进抽屉的大红帖子。
“他会问——那天晚上我进宫，到底拿了什么。”
她低声说，声音里透着一股子冷意，“这问题要是回答错了，那可就是掉脑袋的事。”
魏叔听完，只觉得脖子后面一阵发凉，张了张嘴，却发现自己连半个字都吐不出来。
沈鸾没再理会他，径直进了暗房。她把门关严实了，走到桌前，借着月光看了一眼那个暗格。
那道空白圣旨就在里头躺着。
“明天去见他。”
沈鸾心里盘算着，“他要什么，我给什么。只不过，这给出去的到底是蜜糖还是毒药，那就得看三王自个儿的造化了。”
她伸出手，在暗格的机关上轻轻拍了两下，发出“笃笃”的闷响。
“明天巳时。”
她看了一眼窗外的夜色，嘴角微微勾起，“三王爷，咱们走着瞧。”
