同一片暮色底下，京城里的几拨人，各怀心事。
三王坐在书房里，面前那盏灯已经添了三回油。他在等，等一个能让七王"体面退场"的法子。窗外那片广场上，七王的人还坐着，火光点点，像是一根扎在眼睛里的刺。
他坐了很久，久到烛光的灯芯都烧短了一截。
"陈恪。"他忽然开口。
"臣在。"幕僚陈恪从门口探进半个身子。
"你说，七王这人，图什么？"
陈恪愣了一下，斟酌着说："图……这天下吧。"
"天下？"三王冷笑了一声，"他连宫门都进不来，图什么天下。他是在赌。赌我撑不住，赌老皇帝撑不住，赌这京城先乱。"
陈恪没敢接话。
三王把那盏灯又挑亮了一些。
"可他赌错了。"他说，"我撑得住。老皇帝也撑得住。这京城，乱不了。"
陈恪想了想，还是差点问了一句："殿下，那七王要是真耗到底……"
"耗到底？"三王转过身，"他耗不起。他带了两百号兵进京，粮草、军饷、人心，一样都撑不了太久。他现在坐在那儿，看着稳当，其实是在硬撑。"
"那他什么时候会撤？"
"等他自己算明白账的时候。"三王说，"他算明白，继续耗下去，他什么都得不到，他自然就撤了。"
陈恪点了点头，没再问。
三王又转回身去，看着窗外那片火光。
"我现在担心的，不是七王。"他低声说，"是那个站在中间的人。"
"殿下是说……沈小姐？"
"她放七王进城，又把门合上。"三王的声音沉了下来，"这京城的水，被她搅成了这样。她到底想干什么？"
陈恪没敢接话。
七王坐在城南宅子的后院里，看着那棵光秃秃的枣树。他在算，算自己手里还有多少筹码，能跟这京城耗下去。
枣树的枝丫光秃秃的，在暮色里显得格外萧条。他看了一会儿，伸手摸了摸树干上那道旧疤。
"这树，"他低声说，"跟了我十几年了。砍了它，我舍不得。可不砍，它在这院子里，也长不大。"
老仆站在他身后，没敢接话。
"王爷，"老仆终于忍不住问了一句，"咱……咱真要跟宫里那位，耗到底？"
"耗。"七王说，"耗到他先开口。"
"可咱的粮草……"
"粮草的事，我自有安排。"七王打断他，"你只管把这宅子看好，别让人摸进来。"
老仆应了一声，退了下去。
七王站在枣树下，看着那光秃秃的枝丫，看了很久。
"耗到底……"他低声重复了一遍，嘴角扯了一下，"谁说我要耗到底了？"
萧玦站在北镇抚司的城楼上，看着城里星星点点的灯火。他在等，等沈鸾那边一句话，好收网。
晚风从城楼上吹过来，带着一股子凉意。他扶着垛口，目光在城南那片宅子之间扫过。
"七个点……"他低声念叨，"这网，该收了。"
而沈鸾，坐在暗房里，面前摊着那张标了七个点的地图。
她看了很久，然后把地图折好，收进暗格。
"不急。"她低声说，"鱼还没咬实。"
她吹灭了灯，黑暗里，那双眼睛却亮得吓人。
这一夜，京城里好几盏灯，都亮到了很晚。
沈鸾躺在黑暗里，却没有睡意。
她睁着眼，看着房顶那根被岁月熏黑的横梁。
"三王在等，七王在算，萧玦在急……"她低声念叨着，"四个人，四条心思。"
她翻了个身，把被子往上拉了拉。
"可这盘棋，执子的人，只有一个。"
她闭上眼。
"那个人，是我。"
