天刚亮，宫门外头就聚了不少人。
不光是百官，还有些百姓，远远地站着，伸长了脖子往宫门那边看。他们不敢靠近，只敢隔着两条街，看着那扇朱红的大门。
"今儿个是不是要出大事了？"有人压着嗓子问。
"谁知道呢。"旁边的人接话，"昨儿个七王的人还在广场上坐着呢，今儿个一早就撤了。这风向，变得快啊。"
"撤了？那七王呢？"
"不知道。听说是……进了城，又出了城。具体怎么回事，谁也说不清。"
人群里议论纷纷。
宫门前，禁军的兵比平时多了三倍，甲胄擦得锃亮，一个个站得笔直。领头的校尉在门口来回踱步，不时抬头看看天色。
这时，一辆青布马车从街角转出来，稳稳地停在宫门前的甬道边。
车帘掀开，沈鸾下了车。
她今天穿了一身深青色的衣裳，头发挽得利落，没戴什么首饰，看着朴素，却透着一股子说不出的沉静。
她抬起视线了一眼那扇朱红的大门，然后抬脚，往里走去。
守门的禁军认得她，没拦，侧身让了让。
沈鸾跨过门槛的时候，回头看了一眼。
魏叔站在马车旁，朝她点了点头。
沈鸾没再回头，大步往里走去。
甬道很长，两边的宫墙高得压人。
她走得不快，但每一步都踩得实。走到一半的时候，她停了一下，抬头看了一眼天。
天很亮。
她立在甬道正中，两边的宫墙逼得人喘不过气来，可她的脊梁骨比那墙砖还硬。
这条甬道她从前也走过。前世跟着陆行舟——他升九门提督那年，皇帝在偏殿赐宴，她穿着诰命服跟在陆行舟身后，步子迈得比前头的人小，头压得比前头的人低。那时候她以为这甬道代表荣耀。后来才知道，这甬道通的是死路。
北狄左贤王的弯刀把她肚子剖开的时候，陆行舟就站在三十步外。他骑在马上，身上穿的正是那时候皇帝赐的狐裘大氅。
沈鸾攥了攥袖口。袖口里那只锦盒还在，巴掌大，棱角硌着她的手背。里面那张纸还是空白的，可再过半个时辰——它就不再空白了。
"沈小姐。"
有人在甬道侧面喊她。沈鸾转过头，是鸿胪寺的周允，穿着一身官服站在偏殿门外的石阶上，朝她拱手。
"周大人。"沈鸾微微颔首。
"沈小姐今儿个来得早。"周允下了石阶，并肩跟她走，声音压得只有两人能听见，"听说——七王昨儿个撤了。"
"听说了。"
"那沈小姐今儿个上朝，是为七王的事，还是为别的事？"
沈鸾没停步，也没看他。"周大人觉得呢？"
周允沉默了几息，低低笑了一声。"臣觉得，沈小姐办事，从来不是为了一个人。臣不多问了。"他拱手退开。
沈鸾继续走。甬道快到尽头了，朝堂那扇门已经看得见。她深吸了一口气——这口气，她憋了整整一世人。
她没再停，继续往前走。
甬道尽头，就是朝堂。
沈鸾站在朝堂门口，深吸了一口气，然后抬脚，跨了进去。
身后，那扇宫门缓缓合上。
朝堂里已经站满了人。
她进来的时候，所有的目光都转了过来——有惊讶的，有打量的，有不安的，还有几道，是带着敌意的。
沈鸾没看那些目光。
她走到自己的位置，站定。
那个位置，是昨儿个鸿胪寺的人临时安排的，在文官列的后排。可今天，她站在那儿，谁也没觉得她该站在后排。
"沈姑娘。"旁边一个官员忍不住开口，"您这是……"
"来上朝。"沈鸾头也没回，"该来的，总要来。"
那官员张了张嘴，没敢再问。
朝堂上，慢慢安静下来。
沈鸾站在那里，腰背挺得笔直，两只手垂在身侧。
她等着。
等着那声不知道什么时候会落下来的惊雷。
风从殿门口灌进来，吹得她的衣摆微微晃动。
她站在原处那里，像是一棵扎了根的石榴树，任凭风怎么吹，也不动一下。
