案上最后一份折子批完，沈鸾搁下笔，把折子摞到左边那一摞上。
十份。从礼部那份开始数到今天，一共十份。每一份末尾都是一个"准"字，只有两份在中间加了批注。
她站起来，膝盖没响。今天坐的时间比昨天短，不到一个时辰。
魏叔在廊下站着，看见她出来，转过身。
"魏叔。"
"嗯。"
"去一趟北镇抚司。"
魏叔愣了一下。他看着沈鸾，等了一会儿，大概是在确认自己没听错。
"去北镇抚司？"
"去他那儿坐坐。"
魏叔张了一下嘴，又合上了。他没问"为什么去"也没问"要不要先传话过去"。他转过身走在前面，往宫门方向去了。
出宫门的时候守卫行礼，沈鸾没停。魏叔在前面带路，穿了两条巷子，拐了三个弯，到了北镇抚司门口。
北镇抚司的门比宫门窄，两扇黑漆木门，门上没挂匾。门口站着两个人，穿的是暗青色窄袖短褂，腰上挂着刀。左边那个高一点，右边那个矮一点，两个人都站着，没说话。
魏叔走到前面的时候，左边那个高个子的往前迈了一步，手按到刀柄上。
"什么人——"
他话没说完，看见了魏叔后面的人。他的手从刀柄上松开了，往后退了一步，弯了一下腰。
"陛下。"
右边那个矮个子也跟着弯了腰。
沈鸾走到门口停了一步。高个子直起腰来，嘴动了一下："陛下，卑职去通报——"
"不用报。"沈鸾说，"我直接进去。"
高个子站住了，看了魏叔一眼。魏叔没给他使眼色，也没开口。高个子把迈出去的脚收回来了。
沈鸾迈进去了。
北镇抚司的院子比她想的小。进了大门一条石板路，两边是矮墙，走到头是一排值房。门都关着，只有最左边那扇门开着半扇。
她走过去。
萧玦坐在里面。
值房不大，一张桌子两把椅子，桌上摞着几卷卷宗。他坐在桌子后面那把椅子上，面前摊着一卷卷宗，右手搁在卷宗上面，低着头在看。
沈鸾站在门口。
他抬起头。
看了她两息。没站起来。
"你来了。"
沈鸾迈进门槛，走到他对面那把椅子前面，坐下了。椅子是硬木的，没垫子，坐上去有点硌。
"我来你这里坐坐。"
萧玦把面前的卷宗合上了，推到桌角。他的手从卷宗上拿开，搁在桌面上。
"你那边太远了？"
"太远了。你这边近。"
萧玦嘴角动了一下。他往椅背上靠了一下，没说话。
两个人坐了一会儿。值房里没点灯，光从门口照进来，照到桌面上半截。卷宗摞在桌角上，另一半在暗处。
"你今天审了什么？"沈鸾问。
"没审。在看旧卷宗。"
"看什么案子的？"
"三个月前的一个旧案。跟前天审出来的那批人有关联，在找线头。"
"找到了吗？"
"找到了一半。"萧玦说，"还有一半在另外一摞卷宗里，还没翻到。"
"要帮忙吗？"
"不用。你帮不上。这些案子的来龙去脉你不清楚，翻了你也不知道在看什么。"
沈鸾没接话。她坐在椅子上，手搁在膝盖上。值房里安静了一会儿，能听到外面院子里的脚步声，是巡夜的走过去了。
"你这儿连杯水都没有？"沈鸾说。
萧玦看了她一眼，伸手从桌子底下摸出一个土陶碗，碗里有半碗水，凉的。
"只有这个。"
沈鸾看了一眼那个土陶碗，没接。
"算了。"
萧玦把碗放回桌底下了。
"你来坐了多久了？"他问。
"没多久。"
"什么事？"
"没事。"
萧玦看着她。沈鸾没看他，在看他身后那面墙。墙上挂着一幅舆图，旧的，边角卷了。
"昨天那个纸条的事，供词明天递到宫里。"萧玦说。
"嗯，你昨天说了。"
"活口也还押着。"
"嗯。"
两个人又坐了一会儿。沈鸾伸手在桌面上敲了一下，指头碰到桌面的木头，闷的一声。
"你的桌子比我的矮。"她说。
"矮一点。"
"椅子也矮。"
"是。"
"坐着不太舒服。"
萧玦看了她一眼，没说话。
沈鸾坐了大约一炷香的工夫。外面院子里的光移了一段，从门口照进来的那半截光从桌面中间挪到了桌角。
她站起来了。
"走了。"
萧玦坐在椅子上没动。他看着她站起来，手还搁在桌面上。
"这么快？"
"你这儿椅子不舒服。"
萧玦嘴角又动了一下。
沈鸾走到门口，迈过门槛。她走到石板路上的时候，后面传来萧玦的声音。
"下次不用自己过来。"
沈鸾在石板路上侧了一下头，没回头。
"你过来也行。"
她继续往前走了。石板路走完，到了大门口。高个子守卫还站在那里，看见她出来弯了一下腰。魏叔在门外面等着，见她出来了，走在前面带路。
往宫里走的路上，魏叔问了一句："陛下，坐了多久？"
"一炷香。"
"说了什么？"
"没说什么。坐了一会儿。"
魏叔没再问。
两个人走回宫里。到了内殿门口，沈鸾迈过门槛，走到案前坐下。案角上碗和匕首还在原处，碗沿缺口朝外，匕首铜扣朝碗那边。她拉过一份新递上来的文书，翻开第一页。
灯火亮着。她接着看。
