沈知婉在安平侯府赴宴的那天晚上，沈知意抄完了第三十遍《女诫》。
倒不是她真听话。
是没事干。
祠堂里除了牌位就是灰，连本闲书都没有。春桃缩在角落里睡了醒、醒了睡，沈知意索性把《女诫》一个字一个字地抄，权当练字。
抄到最后一遍的时候，她把笔搁下，揉了揉发酸的手腕。
"春桃，醒醒。"
"嗯？"春桃迷迷糊糊地睁开眼，"姑娘，几时了？"
"不知道，反正够晚了。"沈知意站起来，活动了一下坐麻的腿，"走。"
"去哪儿？"
"出去。"
春桃一下子清醒了。
沈知意举着那盏长明灯，带着她走进后厅。灯火在蛛网和灰尘间晃了晃，照出满墙的斑驳。
她走到上次发现暗门的那面墙前，蹲下身。
先按左上角，再推右下角。
"嘎吱——"
墙板缓缓移开，冷风灌进来。
春桃瞪大了眼："这、这是……"
"小声点。"沈知意把灯递给她，"你先进去，照着路。"
春桃咽了口唾沫，接过灯，侧身挤进了暗门。
夹道极窄，勉强能容一个人通过。两侧是粗糙的砖墙，头顶低矮，春桃得微微弯腰才不至于磕到头。
沈知意跟在她后面，回手把暗门合上。
"姑娘，这通向哪儿啊？"春桃的声音在夹道里嗡嗡地回响。
"后巷。"
"后巷？您怎么知道的？"
"我姨娘告诉我的。"
春桃不吭声了。
夹道不长，约莫走了二十来步，就到了尽头。
一扇小木门挡在面前。门板朽了大半，上头挂着一把生锈的铁锁。
沈知意伸手推了推，纹丝不动。
她拔下头上的簪子，蹲下来对着锁眼捅了几下。
锁太老了，里面的弹簧早就锈死了。她没用多大力气，"咔"一声，锁开了。
推开门，月光扑面而来。
后巷安静得很。左边是一堵高墙，右边是几棵光秃秃的老槐树。地上铺着一层薄霜，踩上去嘎吱响。
沈知意站在巷子里，深深吸了一口气。
冷。
但空气是甜的。
在沈家待了十三年，她头一回觉得外头的空气是甜的。
"姑娘，咱们去哪儿？"春桃从门里钻出来，紧张地东张西望。
"长安街。"
"长安街？！"春桃声音都劈了，"那可是上元灯会！大半夜的，人山人海，万一被人认出来——"
"灯会人多，才不会被认出来。"沈知意把斗篷的兜帽拉上，"走。"
她不是去玩的。
沈知婉的死兆，在尚书府后院的假山旁——嘴角黑血，是中毒。
可她进不了尚书府的后院，只能趁夜先到长安街来。这一带三教九流扎堆，酒肆茶楼里什么风声都有，兴许能打听出是谁要害沈家嫡女。
距离正月十六还有三天。
更重要的是——她需要确认一件事。
镯子里看到的画面，到底能不能改变。
沈知婉会死。
这是她亲眼看到的。如果她不干预，沈知婉就会按照那个"未来"走向死亡。
但她为什么要救沈知婉？
沈知婉是王氏的亲女儿，从小到大没少欺负她。刚才在侯府赴宴的时候，沈知婉还特意跑到祠堂门口来炫耀。
凭什么救她？
沈知意走在巷子里，脚步没停，脑子里却一直在转这个问题。
不是因为姐妹情深。
是因为沈知婉一死，王氏会疯。一个疯了的嫡母，什么事都做得出来。到时候沈家大乱，她这个庶女首当其冲。
救沈知婉，是为了自保。
这笔账，她算得清楚。
从后巷走出去，拐过两条街，就上了长安街的外围。
还没走到正街，远远就能看到漫天的灯火。
花灯的光把半边天都映红了，空气里飘着糖炒栗子和烤红薯的香气。人潮涌动，摩肩接踵，到处都是笑声和叫卖声。
春桃看傻了："我长这么大，还没见过这么多人……"
沈知意没说话，拉着她挤进了人群。
她穿了一身灰扑扑的旧衣裳，兜帽遮住了大半张脸，混在人群里毫不起眼。谁也不会注意一个穿旧斗篷的小丫头。
长安街两侧搭着灯棚，挂满了各式各样的花灯——兔子灯、荷花灯、龙灯、鱼灯，一盏比一盏精巧。卖灯的摊子从街头排到街尾，摊主扯着嗓子吆喝。
"姑娘你看！那个灯好看！"春桃指着一盏蝴蝶灯，眼睛亮晶晶的。
沈知意瞥了一眼，没搭理她。
她在看路。
长安街是东西走向，全长约莫三里。街面宽四丈，两侧是商铺和茶楼。尚书府李家的宅邸，就在长街东头的巷子里，后墙临着一条窄街。
她顺着长街一路往东走，绕到那条窄街上，远远看到了尚书府的后墙。
墙很高，墙根下种着一排老槐树。假山在后院中央，从外头看不见。
沈知意站在巷口，把墙头、门洞、更道的方位一一记在心里。
她想起镯子里的画面——沈知婉倒在假山旁，嘴角一缕黑血，眼睛睁得老大。
那是毒。
谁会在尚书府的后院毒杀沈家嫡女？
她没想明白，但有一点很清楚：能在尚书府后院动手的人，多半是府里的人，或者能自由进出后院的人。
她得弄清楚，这几日都有谁进出过尚书府。
"姑娘？"春桃凑过来，"您在看什么？"
"没事。"沈知意收回目光，"走，去那边看看。"
她又沿着窄街走了一圈，把后墙的墙头、巷口的门洞、更夫的巡道一一记在脑子里。
前头无路，只有来时那条巷子能退。
沈知意把这些都记下来，转身准备走。
"卖花灯嘞——上元花灯，买一盏图个吉利——"
旁边一个摊子上的老头扯着嗓子喊。
沈知意停了一下，从兜里摸出几个铜板，买了一盏小小的兔子灯。
不是她想要。
是春桃这丫头盯了半天了，眼珠子都快黏上去了。
"拿着。"她把灯塞给春桃。
春桃愣了一下，接过灯，眼眶一下子就红了。
"姑娘……"
"别哭，丢人。"沈知意转身往前走。
春桃抱着兔子灯，吸了吸鼻子，赶紧跟上。
两人沿着长安街往东走，人越来越多，挤得几乎走不动。
沈知意记完地形，原路折回长安街主街。走到太平牌楼附近的时候，忽然——
"砰！"
一声闷响从前头传来。
紧接着是人群的惊叫声。
"打人了！打人了！"
"快躲开！"
沈知意一把拉住春桃，退到路边一个铺子的屋檐下。
前头的人群像被劈开的水一样往两边涌。混乱中，她看到三个人影从人堆里冲出来。
跑在最前面的是个少年，穿着一身洗得发白的青布衣裳，个头不高，身形瘦削，但跑起来跟条泥鳅似的，在人群里左闪右钻。
后面追的是两个黑衣汉子，膀大腰圆，一看就不是善茬。
"抓住他！别让他跑了！"后头的黑衣人吼了一声。
那少年跑到沈知意附近的时候，脚下一个打滑，差点摔倒。他一把扶住旁边的灯架子，灯架子晃了晃，上头挂着的一排花灯稀里哗啦掉了一地。
"妈的——"少年骂了一句，稳住身子，抬头扫了一眼。
这一眼正好跟沈知意对上了。
少年愣了一瞬。
灯火映在他脸上，沈知意看清了他的长相——剑眉，薄唇，一双眼睛又黑又亮，带着几分野性。年纪跟她差不多大，但眉宇间有一股跟年龄不符的狠劲儿。
少年没停，拔腿继续跑。
两个黑衣人追了过去，其中一个路过沈知意身边的时候，撞了她的肩膀一下。
沈知意被撞得一个踉跄，手腕磕在屋檐的柱子上。
镯子猛地一烫。
绿光亮了。
沈知意眼前闪过一幅画面——
那个奔跑的少年，站在一片火光中，手里握着一把刀。
他身后，是周家那口枯井。
