沈知意蹲在东墙前面，手里的蜡烛只剩半截了。
春桃被她打发去厨房偷馒头，一时半会儿回不来。
整个外院安安静静的，连虫叫都懒得叫。
她深吸一口气，按下了那块砖。
书架往两边滑开，暗门露了出来。霉味比昨晚更重，像是地底下有什么东西在慢慢腐烂。
沈知意侧身挤了进去。
石阶很窄，每一级只有半只脚宽，踩上去有些打滑。她一手举着蜡烛，一手扶着墙壁，一步步往下走。
数到第三十级的时候，石阶到底了。
眼前是一条笔直的通道，宽约三尺，高约五尺，她得微微低着头走。墙壁是夯实的土，每隔几丈就有一根木柱撑着，看起来不像是临时挖的，倒像是下了不少功夫。
沈知意沿着通道往前走。
空气越来越潮，脚下的土也变成了碎石。走了大约一盏茶的功夫，前方出现了一道木门。
门没锁。
她推开门，一股冷风扑面而来。
门后是一间不大的石室，四面墙壁上钉着木板，木板上挂着几盏油灯——全灭着。石室角落里堆着一些杂物，破箱子、烂筐子，还有个落满灰的蒲团。
头顶有光。
沈知意抬头一看，石室顶上有一个方形的出口，盖着一块木板，板缝里漏下来一丝天光。
她踩着破箱子爬上去，顶开木板，探出了脑袋。
眼前是一座破庙。
不大，也就一间正殿，屋顶塌了一半，墙皮剥落得七七八八。院子里长满了杂草，有一棵歪脖子树从墙缝里钻出来，枝条上挂着蜘蛛网。
佛像早就没了，佛龛空着，龛底下有烧过的香灰和蜡烛头。
沈知意翻出洞口，拍了拍身上的灰。
这就是密道的终点——尚书府后墙外的那座废弃寺庙。
她之前在账本背面那张地图上见过这个地方，但亲眼看到还是头一回。比想象中破多了。
沈知意绕着正殿走了一圈，没发现什么特别的。她正准备原路返回，忽然注意到佛龛后面有一道帘子。
帘子是旧的，但——
不脏。
一座废弃了不知道多少年的破庙，佛龛后面的帘子居然是干净的。
沈知意伸手掀开帘子。
帘子后面是一扇暗门。
她心里咯噔一下。
暗门比密道里的那扇精致得多，门框上嵌着铁片，门板厚实，一看就是近几年装的。
她推了一下，门没动。
上锁了。
不是普通的锁，是一种机关锁，需要按特定的顺序按压门板上的几个铜钉才能打开。
沈知意盯着那几个铜钉看了一会儿。
她不会开这种锁。
但玉镯会。
手腕上的镯子微微发热，她的眼前闪过一个画面——
一双手，修长有力，按下了铜钉。顺序是：左上一，右下二，中上三。
画面只持续了一瞬就消失了。
沈知意照着画面里的顺序按了下去。
"咔哒。"
暗门开了。
门后是一间暗室。
不大，约莫十来个平方，但收拾得很整齐。靠墙一张桌子，桌上放着一盏油灯、一摞纸、一支笔。墙角有个架子，上面摆着几个木匣子，匣子上贴着标签。
沈知意走近一看，标签上写着日期和地点——
"三月十二，南城门。"
"三月十五，漕运码头。"
"三月十八，靖安坊。"
这是……情报记录？
她拿起桌上那摞纸翻了翻。每一份都写得很简洁：时间、地点、人物、事件。有些还附了手绘的路线图。
这些情报涉及的地点遍布京城各处，但有一个共同点——全都跟大皇子的人有关。
有人在监视大皇子的势力。
而且这个人——
沈知意翻到最后一页，看到了右下角的一个标记。
一朵小小的云纹。
靖王府的暗记。
她脑子里"嗡"了一声。
这座破庙，不只是密道的终点。
这是萧景珩的情报站。
"沈姑娘。"
身后传来一个声音。
低沉，平稳，不带任何情绪。
沈知意猛地转身。
暗室门口站着一个人，一身黑衣，脸被兜帽遮住了大半。她看不清他的长相，但能看到他腰间别着一把短刀。
影十一。
"属下奉命在此值守。"影十一说，"沈姑娘既然到了，就请坐。"
沈知意："……"
她这是被人抓了个正着。
"你怎么知道我会来？"
"王爷说，您发现了密道，一定会来查。"影十一的语气很平，像是在陈述一个事实，"所以让属下在这儿等着。"
又是萧景珩。
这个人到底算到了多少？
"王爷什么时候到？"沈知意问。
"快了。"
果然，不到一炷茶的功夫，密道方向传来了脚步声。
沈知意靠在桌边，看着萧景珩从暗门走进来。
他今天没穿王袍，一身普通的青色长衫，头发束得很简单，看着不像个王爷，倒像个赶路的商人。
两人对视了一眼。
萧景珩看了看她，又看了看她手里的纸，嘴角动了一下。
"沈姑娘，我们是不是该谈谈了？"
"……是挺该谈谈的。"沈知意把手里的纸放回桌上，"这座庙是你的情报站？"
"去年冬天设的。"萧景珩走到桌前坐下，顺手点亮了油灯，"我的人发现这座庙下面有一条旧密道，通向城里。我让人清理了一下，发现另一头连着尚书府。"
"你当时不知道密道那头是尚书府？"
"知道。"萧景珩说，"但我不知道密道在书房底下。直到昨晚影十一回报，说你在书房找到了账本，我才确认——你父亲知道这条密道的存在。"
沈知意皱眉。
"你的意思是，这条密道不是我父亲挖的？"
"不是。"萧景珩摇头，"这条密道至少有三十年了，是你父亲搬进尚书府之前就有的。他只是发现了它，然后利用了它。"
"利用它干什么？"
"运东西。"萧景珩指了指墙上的木匣子，"我的人在这里监视了半年，发现你父亲每隔十天半个月就会从密道运一批东西出去。有时候是文书，有时候是箱子。终点每次都不一样，但都跟大皇子的人有关。"
沈知意沉默了。
沈鹤年利用密道转移证据和银子，而萧景珩利用密道监视沈鹤年。两个人在同一条密道里各怀鬼胎，互相算计。
而她，一头扎了进来。
"王爷。"她开口，"你早就知道我是沈鹤年的女儿，也知道他在帮大皇子做事。你让我查账本，到底是需要我帮忙，还是需要一颗棋子？"
萧景珩看着她，没有回避。
"都有。"
沈知意愣了一下，没想到他会承认得这么干脆。
"我需要你从内部拿到账本的解法，这是真的。"萧景珩说，"但我也不否认，把你拉进来，可以让沈鹤年多一个不确定因素。他要是知道自己在家里都不安全，做事就会出错。出错就会露出破绽。"
"所以你拿我当饵。"
"不是饵。"萧景珩的语气忽然变了，变得认真了一些，"是盟友。饵用完就扔，盟友不会。"
沈知意盯着他看了好一会儿。
这个人说话永远半真半假，你永远不知道他哪句是真心话，哪句是场面话。但有一点她能确定——他现在需要她。
这就够了。
"行。"她说，"咱们把话说开。我帮你查沈鹤年跟大皇子的关联，你保我一条活路。这个条件，不变。"
"不变。"萧景珩点头。
"但我加一条。"
"说。"
"以后有什么事，你提前跟我说。别像昨晚那样，让影十一蹲在书房里等着抓我。"
萧景珩笑了一下。
不是那种敷衍的笑，是真的觉得有意思。
"好。"他说，"以后有事提前知会。"
沈知意松了口气。
不管这个承诺能管多久，至少眼下，她跟萧景珩之间有了一个相对平等的关系。不是他居高临下发号施令，也不是她卑躬屈膝求活命。
是合作。
"说正事。"萧景珩收了笑，从桌上拿起一份文书，"影十一昨晚在暗室值守的时候，发现了一样东西。"
他把文书递过来。
沈知意接过来一看，是一份手抄的报告，字迹是影十一的。
内容很短：
"三月二十日夜，暗室东墙角发现暗探标记——三道划痕，横二竖一。此为大皇子暗探联络暗号，意为'此处已被渗透'。标记为新刻，时间不超过三日。"
沈知意看完，脸色沉了下来。
"你的意思是，大皇子的人已经摸到你这个情报站了？"
"不只是摸到了。"萧景珩的声音很沉，"他们在我的情报网里安了钉子。有人在我的暗哨里，替大皇子传消息。"
"你怎么知道？"
"因为这个暗探标记，不是留给外面的人看的。"萧景珩指了指报告里的描述，"刻在暗室里面，只有进过这间屋子的人才能看到。而进过这间屋子的，只有我的人。"
沈知意心里一凛。
萧景珩的情报网里有内鬼。
大皇子的人已经渗透进来了。
"有怀疑的对象吗？"
"还在查。"萧景珩说，"但这件事让我更加确定——大皇子快动手了。他在清理后路，同时也在摸清我的底牌。"
沈知意把手里的报告放下，脑子里飞速转着。
大皇子在渗透萧景珩的情报网，萧景珩在监视沈鹤年的资金链，沈鹤年在利用密道转移证据。三方势力在暗中角力，而最终的爆发点——
就在三个月后。
"王爷。"她说，"接下来你打算怎么办？"
"先稳住。"萧景珩说，"内鬼的事不能打草惊蛇，让他继续传消息，但传什么由我来定。至于你——"
他看着她。
"继续查你父亲。十天之内，我要他所有资金链的详细记录。特别是跟北境有关的。"
"好。"沈知意点头。
萧景珩站起身，正要走，影十一忽然从密道口走了进来。
"王爷。"
"什么事？"
影十一递上一份密封的竹筒。
"京城来的急报。"
萧景珩接过竹筒，拧开盖子，从里面抽出一张薄薄的纸条。
他看了一眼，表情没什么变化，但沈知意注意到他的手指微微收紧了。
"怎么了？"
萧景珩把纸条递给她。
上面只有一行字：
"明日辰时，皇帝召朝议，议户部尚书沈鹤年贪墨一案。"
沈知意看完，手指一颤。
明日辰时。
大皇子动手了。
比她预想的，快了整整两个月。
